чуда не произошло: это только в сказках поцелуй принца может разбудить спящую принцессу… да и мы с Алисой не какие-нибудь там феодалы…
Я улыбнулся и снова посмотрел на нее, когда вдруг в глубине огромного зала раздался негромкий металлический лязг и послышались голоса.
Я обернулся и увидел, как из нескольких дверей лифта высыпают люди в черных комбезах с карабинами на изготовку. Это были жандармские «сталкер-команд» СВР (спецотряд внешней разведки).
Возглавлял эту дружественную делегацию невысокий человек с желтоватой кожей и широкими скулами.
Я помахал им рукой.
– Так, медика ему срочно! – крикнул Юн. – Как ты, Моррисон? Ты весь в крови!
– Жить буду! – ответил я страдальческим голосом и опять улыбнулся…
На темно-синем небе сияло оранжевое солнце, медленно опускаясь к горизонту, туда, в Вечную Зиму. Два рыжих «близнеца» дрожали в мареве на кристально-прозрачной толще Купола.
Горьковатый запах моря щекотал ноздри, а свежий морской ветер слегка обжигал порывами кожу, услаждая мой слух ленивым расслабляющим шелестом пенистых волн, накатывающих на мелкую гальку.
Хлопал, словно флаг на ветру, парусиновый навес, разгоняя дым от моей сигареты и заодно от жаровни в основном в мою физиономию, отчего приходилось щуриться, а иногда и смахивать скупую мужскую слезу.
Куртка была хоть и кожаная, но на медвежьем меху: это мне Юн подогнал.
Вообще мой чанайский однокашник впервые за долгое время хлопотал вокруг меня, как наседка над кладкой. Не могу сказать, что меня это особенно радовало, и готов поставить гнутый медный сантим против сокровищ «Нексус Гарден», что и Юн в глубине души тоже не был искренен на все сто процентов. Тут дело было не столько в братской любви и заботе, сколько в чувстве благодарности и облегчении, слегка приправленных для остроты чувством вины. Потому я принимал все это как должное и с достоинством, пусть и не ощущая удовольствия от самого процесса.
Я протянул руку к столику и взял стакан с виски, естественно, моим любимым: пшеничным «Дева Самия». Потом глотнул из термоса горячего кофе и поднялся с шезлонга перевернуть мясо над углями, насаженное на железные шпажки.
Невзирая на женский протест, мясо я вызвался готовить лично.
Несмотря на шум волн и тихий свист ветра, я услышал шорох шагов по мелким камням и, даже не поворачивая головы, понял: это женские шаги.
Добрый «дядюшка Юн» определил нас в ведомственный жандармский отель, с настолько же романтическим, насколько и дурацким названием «Дивная лагуна». Ну все, что связано с жандармерией, не имеет изящества, но отличается основательной добротностью.
Сезон, естественно, давно закончен, и во всем трехэтажном здании, кроме нас, было еще человека четыре: пожилая семейная пара из Голконд-сити и двое джентльменов неброской наружности, один из которых прихрамывал на правую ногу. Я сперва решил, что «родное правительство» приставило к нам филеров. Но Юн поклялся «небесным нефритовым драконом», что это совершенно посторонние люди.
Пусть так, мне сейчас было плевать, даже если это агенты «люци» или даже наемники Зеленского: я купаюсь в личном счастье и исполнении желаний, и не Боги, не Хиусы с йети не в состоянии что-то изменить в этом. Сама Вселенная вспомнила про меня, так как я, естественно, это заслужил!
– Босс, – послышался сзади звонкий голос Алисы.
– Сейчас прибью, – прошипел я, не оборачиваясь, впрочем, скорее лениво, нежели гневно.
– Уж и не пошутить в твоем присутствии. – Под навес вошла улыбающаяся мисс Линсдэйл (пока еще «мисс», отметил я про себя). – Я не привыкла еще всегда называть тебя просто Заг…
– Надо тренироваться, дорогая, – так же лениво ответил я, – достижение цели нуждается в упорстве и всякое бла-бла-бла, ты понимаешь…
– Ты тут не замерз? – поинтересовалась Алиса. – А то там, в баре, уже накрывают ужин.
– Я думаю начать на свежем воздухе, – ответил я, – лучше присядь рядом со мной и дай мне руку.
– Давай только недолго, я тут обледенею минут через пять, – сказала она, присаживаясь в соседней шезлонг.
Я вынул из внутреннего кармана куртки заранее заготовленные темные солнечные очки и взял Алису за теплую ладонь. На меня навалилось такое умиротворение, что неожиданно для самого себя я засмеялся, словно кто-то водил по моей груди мягким щекочущим перышком.
– Ты чего веселишься? – удивилась Алиса, оккупировав кофейный термос.
– Хиусову пропасть времени я представлял себе, как поеду с тобой на курорт к морю! – отсмеявшись, ответил я. – Даже гадалка мне такое напророчила!
– Моррисон, ты ходишь к гадалкам? Какой ужас! – издевательски удивленно спросила девушка моей мечты.
– Только по долгу службы, дорогая, – у меня не было никакого желания затевать с Алисой словесную пикировку, – и вот все так и случилось…
– Да, – согласилась Алиса, и по оттенку ее интонации я понял, что она остается верна себе, – под этим ласкающим морозным ветром, в бледных лучах жаркого закатного солнца… Может, пойдешь искупаться перед ужином? Главное, не заработай себе солнечный удар, милый! И не забудь крем от загара, я же знаю, ты…
Мне все же пришлось подняться с шезлонга и, склонившись над Алисой, пригнув воротник куртки, запечатать ее не в меру разговорившийся ротик долгим и глубоким поцелуем…
Она сперва было дернулась, ухватив меня за рукав, но потом обмякла, осознав мое тактическое преимущество и свою скованность в действиях. Дыхание ее участилось…
И тут идеальную вечернюю тишину с благородным шумом морских волн разбил в дребезги вульгарный автомобильный гудок!
Мы оба вздрогнули, а я, приложив указательный палец к губам, сделал знак Алисе не шевелиться, а сам аккуратно выглянул из-за парусинового навеса.
На объездной дорожке перед отелем стоял большой черный джип «хамбеккер», из которого вылезали люди…
– Мистер-р-р Мор-ри-и-исон! Сэ-э-эр! – раздался знакомый тягучий голос. – Где-э-э вы-и-и?
Только сейчас я заметил высокую тощую фигуру Ганса и рядом тучный силуэт Натана Яковлевича, а за ним и Диего, который пытался дать прикурить на ветру самому Чарли Спице… За ними виднелась стройная фигура в шляпе. Интересно, Хуарес и зимой в ней ходит?
Но самое жуткое, что среди всех возвышалась крупная фигура Морозова с рукой на перевязи и с отросшей бородой! По ходу, он решил сменить имидж…
Храни меня Фауд всемогущий! Они что, весь состав сюда притащили?! Это точно рука Юна! Ну, попадись ты мне, мелкий увертливый жулик! Никакой личной жизни!
– Никакой с тобой личной жизни, Моррисон! – вздохнула Алиса за моей спиной, словно прочтя мои мысли.
– Ну что тут поделать, – согласился я. – Юна я подкараулю и надругаюсь над ним с особым цинизмом, а вообще… Дорогая, придется нам совмещать личное с общественным!..
Где-то глубоко под землей
– Только управляющая программа?
– Клянусь тебе Большим Кругом, сестра…
– Не нравится мне эта идея, в принципе не нравится…
– Но, как ты видишь,
