фонарей улицам, им навстречу попадались прохожие, многие, кажется, вышли прогуляться, пока температура на улице упала ниже сорока. Двери ресторанов и баров были открыты, из них лился свет и доносилась музыка. И повсюду стоял гул кондиционеров.
– А тут, что, нет саранчи? – заметила Самара. Она крутила головой, пытаясь найти хоть одно насекомое в воздухе.
– Да, – согласился Горохов, – говорят, что тут пауки и клещи встречаются очень редко.
– Это потому, что пески далеко, – она стянула респиратор, принюхивалась, – и пыли нет, и тли, тут хороший воздух.
Горохов с этим был не согласен, вряд ли воздух будет хороший в том месте, рядом с которым пылит большой цементный завод. Они прошли ещё немного на запад, и Горохов указал ей на большой плакат у дороги: «Внимание, до реки менее километра, не снимайте респираторы».
Она мельком взглянула на плакат, но явно не обратила внимания на то, что там написано.
– Надень маску, – сказал инженер, – река близко.
Он подумал о том, что Самара не умеет читать. Его уже пару раз посещала эта мысль.
– Знаю, – сразу ответила она, – тут уже рекой пахнет.
Чистенькая форма, подтянутая, волосы убраны под белую шапочку, ни один волосок не торчит. Она серьёзна.
– Доктор Морозов принимает с трёх и до восьми часов утра, сейчас его нет в клинике.
У инженера есть подозрение насчёт неё: невысокая, плотненькая, ладненькая, он уже был знаком с двумя такими медсёстрами.
– Значит, он будет в три?
– Доктор Морозов принимает с трёх, – повторяет она без единой эмоции в голосе.
– Запишите меня на три часа, – говорит он медсестре.
– Я могу записать вас на три часа только на семнадцатое число, – продолжает она бесстрастно.
– Это же…, – Горохов прикидывает в уме, – через одиннадцать дней!
– Доктор Морозов работает один. Семнадцатое число – ближайший день, на который можно записаться.
– У вас, что, всего один доктор?
– Доктор Рахим отсутствует, доктор Морозов работает один.
Самара весь разговор молчала, наверное, она никогда не видала такой чистоты, как тут. Лакированные полы, тихие кондиционеры, белая медицинская мебель.
Они вышли на улицу и теперь она сказала:
– Зачем тебе к врачу? Я не знала, что ты ещё болеешь после клеща.
Он не стал отвечать на её вопрос, спросил сам:
– Тебя ничего не удивило там?
– Очень чисто. И девка чистая.
– Девка? – он усмехнулся. – А ты не поняла, что медсестра – это бот?
– Она бот? – казачка была удивлена. – Я думала, что боты только шалавами бывают.
– Ладно, пойдём, – он взял её за руку.
– Куда?
– Зайдём к одному человеку, надеюсь, он поможет мне попасть к врачу уже сегодня утром.
Он повёл её в офис к Мордашёву, надеясь на то, что Люсичка об этом визите не узнает. Горохов уже понял, что она и её помощник Иван в этом городе играют большую роль, а какова эта роль и её размер, он ещё не определил. Но не сомневался в её значимости.
Двери из темного стекла едва пропускали свет, но в офисе кто-то был. Горохов нажал на кнопку звонка у двери. И уже через полминуты дверь открылась, и на пороге стоял молодой человек. Это был Андрейка, тот самый чистенький и прилизанный ассистент Мордашёва.
– Господин инженер, – он сразу узнал Горохова. – Вы к Константину Александровичу?
– Да. Он дома?
– Нет, он уехал играть. В заведение Кокорина. Будет к утру, – Андрейка был сама любезность. – Может быть, я вам смогу помочь?
– Скажите, как найти это заведение?
Но молодой человек предложил ему другой вариант:
– Прошу вас, проходите, – он раскрыл двери для инженера и Самары, приглашая их войти, – подождите немного, а я с ним свяжусь. Проходите сюда, господа, прошу вас садиться.
Он указал им на кресла. Горохов уже сидел в них, а вот для Самары это было в новинку. Но она не растаяла от счастья и не озиралась по сторонам, разинув рот. Самара села не стесняясь, а вид у самой высокомерный, мол, меня не удивит ваш полированный пол, деревянная мебель и кожаные кресла. Настоящая дочь степей. Она взяла принесённый ей красивый стакан воды и лишь тогда сказала «спасибо». Всё остальное время молчала. А Андрейка, по старому степному обычаю дав гостям воды, спросил:
– Я сейчас буду звонить Константину Александровичу, скажу, что вы его ожидаете, может быть, сообщите предмет беседы?
– Скажите, что я по личному, важному и срочному делу.
Молодой человек кивнул и скрылся в соседней комнате. Уже через пару минут он вернулся и сообщил:
– Константин Александрович будет в течение десяти минут.
Но ждать пришлось меньше. Мордашёв появился на пороге своего дома-офиса с шумом, сам чуть навеселе, рубашка в винных пятнах.
– А, инженер, рад вас видеть… О, да вы с дамой?! – он увидал Самару, которая смотрела на него неодобрительно. – Андрей, а почему ты не угощаешь гостей?
Он казался весёлым, но когда Андрейка сунул ему в руку стакан с заранее приготовленным коктейлем, инженер увидал, что ручки-то у предпринимателя дрожат. А чего дрожат-то? Раньше Горохов этого за ним не замечал. От выпитого? Или от волнения? Кажется, волнуется Константин Александрович. Понимает, что влез в опасное предприятие с Юрком и Люсичкой, и теперь, когда Горохов зашёл к нему так неожиданно в гости, ночью, уж и не знает, что думать. Может, уже бежать собирается… Нужно было его, конечно, успокоить. А то он мог и глупостей наделать.
Горохов просит его отойти с ним в сторону и, так как ему кажется, что Андрейка пытается слушать их разговор, говорит почти шёпотом:
– Сейчас хотел записаться к доктору, но медсестра сказала, что на приём я попаду не раньше, чем через одиннадцать дней.
– Ничего себе! – удивился Мордашёв. – Хотя у нас всего один доктор остался на весь город. Он да пара медботов. Вот и очередь образовалась.
– Я не могу ждать, мне нужно срочно, – произнёс инженер и добавил многозначительно, – сами понимаете, я сильно ограничен во времени.
Мордашёв всё понимал.
– Да-да, а вы, что, заболели?
Горохов взглянул на Самару и подумал, что не зря сегодня взял её с собой, она пригодилась.
– Нет… Не заболел, – он кивнул на казачку, которая сидела в кресле с пустым стаканом в руках и смотрела на них, – просто… В общем, у нас незапланированная беременность.
– А… О! – понял Мордашёв, – вас поздравить, или… вы хотите… Прервать.
– Нет, не прервать, – инженер был твёрд. – Понимаете, работа мне предстоит непростая, мягко говоря, и прежде, чем отправиться на дело, я хотел бы знать кое-что наверняка. Короче, мне срочно нужно встретиться с доктором.
– Конечно,
