- Да, конечно. Вы не знаете? Род Мортис один из десяти человеческих родов портальщиков, в которых воспитывают и пестуют Вознесение членов рода. Все патриархи рода - портал-навигаторы ИВКС, и, если я правильно понимаю, отец вашего друга глава портальной группы Третьей внутрисистемной эскадры ИВКС, - майор отвлекся от мониторов подняв глаза на Юали. - А вы мне знакомы... двадцать пятое Вознесение милорда Серпентиса, вы точно присутствовали при этой процедуре... - он потер подбородок, рассматривая густые и длинные волосы демонессы. - Ах да, точно. Ваше первое Вознесение. Боевая форма искусителей. Молодой человек, будьте весьма аккуратны, эта юная леди сможет распустить вас на мелкие ленточки, если ей покажется, что вы недостаточно учтивы, - волосы Юали пришли в движение, прядями обвивая ее руки.
- Майор, у девушки должны быть секреты, зачем их раскрывать все сразу? - тонкая улыбка и сузившиеся глаза вернули доктора на землю.
- Да, действительно. Итак... как мы видим, все закончилось, - Иммор обессилено застыл на кушетке.
- Доктор, температура в изоляторе... Она растет, - произнесла вдруг демонесса.
- Что?! В смысле "растет"? - доктор вернул свое внимание к мониторам, спешно меняя программные окна, пытаясь понять суть происходящего. Температура росла стремительно - не прошло и минуты, а ее значение уже достигло показателя в тысячу триста градусов по шкале Гросса.
- Какова температура плавления магинса?
- Пять тысяч градусов, - ответил Фуулмэн.
- Смотрите! - смазанная и забитая помехами картинка показывала невероятное: в изоляторе из металла, не допускающего какого-либо магического действа, открывался портал.
- Это вроде бы невозможно? - ошарашено спросила Юали.
- Теоретически возможно, все-таки магинс имеет свой порог эффективной блокировки. Но откуда у него столько энергии?
- У него есть доступ к семейному источнику энергии, безграничному, - хмуро бросил Аэрис.
- Тогда... будем ждать, - доктор подкатил кресло и уселся в него. - Потому что наш пациент только что испарился. А на экране монитора схлопывались границы реальности, разорванные невероятным напряжением магических сил...
* * *
..."Из Тьмы всегда должен подниматься Вознесшийся, иначе он должен быть предан забвению" - эти слова были выжжены на камнях, уложенных перед парадным входом в родовое гнездо Мортисов, которое было сокрыто в удаленной звездной системе, в астероидном поясе. В этих условиях молодые поколения семьи взращивались и обучались, до того момента, когда Патриархи семьи направляли потомков в лучшие учебные заведения Империи для продолжения обучения. И каждый раз, перед тем как отпустить еще одного Мортиса во внешний мир, звучали эти слова.
И сейчас, впервые за семь лет, Иммор услышал родовой девиз. Веки портальщика дрогнули и распахнулись. Он провел пальцами по лицу - без зеркала Иммор не взялся бы судить, но похоже, что теперь его лицо было покрыто тонким слоем мелкой чешуи. Да и сами пальцы выглядели странно - он не сразу понял, что его пальцы стали длиннее из-за лишней фаланги.
- Любуешься собой? - донесся до Мортиса тихий шелестящий голос. Маг обернулся на звук, но никого не увидел, зато осознал, куда его занесло. Портальщик стоял на прямоугольной металлической плите, парившей над багровыми водами мира, созданного многими поколениями его семьи.
- Где ты?
- Мой невнимательный потомок, я здесь, - перед Иммором из струй крови, поднявшихся с поверхности безграничного океана, соткалась облаченная в темный балахон фигура.
- Патриарх, - портальщик поклонился.
- Поведай мне, неразумное дитя, почему мы встретились с тобой здесь и сейчас? - Патриарх воспарил над плитой, сложив спрятанные в длинные рукава ладони на животе.
- Так сложились линии Судьбы, - смиренно ответил Иммор.
- И поэтому ты не смог удержать свое Вознесение? Отец ведь предупредил тебя, что ты не должен проходить ритуал? - с осуждением в голосе спросил предок Мортиса.
- Я не проходил ритуала. Это спонтанный выброс, который не смогли подавить артефакты и моя сила воли. Слишком сложная ситуация сложилась в одном месте в одно время.
- И вот ты тут... ну что же. Кто мы такие, чтобы перечить Судьбе? Начнем твою подготовку, юный портал-навигатор Иммор, - Патриарх раскинул руки в стороны и океан вокруг закипел...
* * *
- И долго вы собираетесь ждать? - Аэрис аккуратно, чтобы ничего не зацепить своими длинными руками, потянулся, разминая мышцы. - Куда вообще пропал мой друг?
- Если я все правильно понимаю, он находится в измерении, которое было создано его семьей для своих собственных нужд. В ином случае он не смог бы открыть портал в изоляторе, даже если бы его напрямую подключили к сердцам Имперской Четы, - вытягивая ноги и поудобнее устраиваясь в кресле, произнес Десаарт. - А ждать мы его можем... неизвестно сколько. Поэтому покиньте лазарет. Какой-нибудь боец внутренней безопасности вас проводит на палубы, разрешенные к посещению посторонними. Охрана! - громко крикнул демон. На крик медика в техническое помещение при пятом изоляторе вошел молодой человек в легкой броне с тупорылым компактным автоматом наперевес.
- Господин майор?
- Проводи этих господ на палубу для посетителей, - махнул рукой демон.
- За мной, пожалуйста, - вежливо улыбнулся охранник и вроде бы невзначай повел стволом автомата. Лицо Юали застыло ледяной маской, она прошлась взглядом по человеку, словно окатив того волной презрения, и, сопровождаемая парящими в воздухе локонами, вышла в осевой коридор лазарета. Следом вышел Аэрис. - Налево до конца коридора, - неуверенно проблеял им в спины охранник. Стрелок скривил губы, но двинулся в указанном направлении, а демонесса даже не стала делать вид, что замечает солдата. Путь до лифта у выставленной майором парочки занял десять минут, на протяжении которых они буквально излучали негатив.
- Ваша палуба третья, - выдохнул с облегченьем солдат, когда они, наконец, вошли в лифт. Молчание было ему ответом. Впрочем, стоя спиной к стрелку и демонессе, он не увидел, с каким трудом Аэрис удержал руку Юали, от удара в затылок бойца, и шлем брони от такого удара точно бы не спас.
- Спокойно, - прошипел он ей на ухо, напрягая все силы, чтобы их возню не почувствовал охранник.
- Я спокойна, - так же тихо прошипела она в ответ. - Он же до сих пор жив.
В этот момент лифт поднялся на нужную палубу.
- Все, это палуба для гостей. Прощайте, - опасливо косясь на парочку, произнес солдат. Как только за ним закрылись двери лифта, Юали с усилием улыбнулась бойцам на посту у лифта, и, вцепившись в руку Аэриса, потащила его по коридору к чему-то, напоминавшему большую кают-компанию. Помещение было весьма обширным, разделенным на несколько зон, впрочем, ни одной живой души в отсеке не было.
