какого-либо общефиллинского правительства и не для создания общей армии! – повысил голос Калансис. – Возможно, в этих шагах был бы какой-то толк, но они безнадежно опоздали! До вторжения пришельцев, может быть, остались считанные дни. Все, что мы можем сделать в этих условиях, это создать экспертные группы по наиболее важным вопросам, договориться о том, чтобы их совместные решения воплощались в жизнь всеми участниками немедленно и без проволочек, скоординировать наши действия в чрезвычайной ситуации и, возможно, обменяться какими-либо удачными приемами и находками!
– Всячески поддерживаю! – заявил со своего места генерал Бордиган. – Некоторое время назад я участвовал в таком «мозговом штурме». Он принес прекрасные результаты, но, к сожалению, к ним не все прислушались.
– Никто не будет указывать мне…
Президент Шуана возмущенно подскочил, но его потянул вниз военный с перевязанной рукой – судя по знакам различия, авиационный генерал. Дингвайраут опустился обратно и замолчал.
– Господа, – со своего места неожиданно поднялся невысокий и совершенно седой старичок – король Солера, небольшого государства в горах между Вилкандом и Гранидой. – Я ни в коем случае не ставлю под сомнения слова его высочества Арефа. И не вижу причин отрицать, что предъявленное всем нам вещественное доказательство – так называемый калькулятор – имеет инопланетное происхождение. Принимаю я и то, что над всем нашим миром нависла грозная опасность. Однако человеческий ум несовершенен. Он до конца будет цепляться за привычную ему картину мира. Чтобы окончательно увериться самому и убедить других, я хотел бы получить другие доказательства – из альтернативных источников. Ведь даже в суде стараются иметь не менее двух свидетелей. Между тем, уважаемый принц Ареф и не менее уважаемый господин Феланис, ссылаются, судя по всему, на одного и того же пришельца.
В зале зашумели. Солерский монарх, реально управляющий своим государством уже сорок лет, считался своеобразным дуайеном этого высокого собрания. К тому же он, похоже, выразил позицию немалой части его участников.
«Это ведь для меня грядущее вторжение имперцев – неприятная, но неизбежная реальность», – подумалось Алексу. Большинство же филитов знают о нападении на Шуан, бомбежках городов еще в двух странах, но на остальной территории планеты пока еще продолжается обычная мирная жизнь без всяких пришельцев.
– Что же, мы готовы предоставить слово другому инопланетянину.
Калансис коротко распорядился. Со стоявшего в углу большого киноаппарата сняли чехол. В зале немного пригасили свет и растянули по стене широкий экран. Застрекотал механизм, и на нем появилось изображение немолодого имперца. Динамики слегка зашипели, и оттуда послышалась речь на чинетском языке – с заметным акцентом, но вполне понятная и различимая.
Алекс, наверное, испытал такой же шок, как и все присутствующие. Он знал, что главам Чинерты и Горданы было сделано предложение покориться без боя, но совершенно не предполагал, что оно может принять такую форму. Ему выпало то, о чем могли только мечтать земные наблюдатели. Пусть через киноэкран, но он смог заглянуть в самое сердце Империи, увидеть человека, в чьей личности воплотилась верховная власть над ней. Пожалуй, гипотезу о том, что Император там только сидит на троне, но правят от его имени другие люди, можно условно считать доказанной.
Закончив, пришелец начал повторять свою речь. Теперь в зале зашумели – громко и возмущенно. Алекс завертел головой, отслеживая обстановку. От него не укрылось, что к гранидскому маршалу Чимбу подскочил адъютант и начал ему о чем-то докладывать. Круглая голова второго лица в делегации Граниды склонилось на бок так сильно, что, казалось, вот-вот скатится с широких плеч.
В третий раз подряд запись крутить не стали. Все и так уже всё услышали, а тем, кто не понимал чинетский, пересказали переводчики.
– И вы об этом столько молчали! – громогласно высказался кто-то на противоположном от Алекса крае круглого стола.
– Скрывали! – сразу же поспешил поднять шум гранидский премьер. – Требую принять декларацию…
– Остыньте, ваше бывшее превосходительство, – оборвал неугомонного маршал Чимбу. – Прошу прощения уважаемого собрания, но у нас командование сменилось. Правительство Граниды низложено, власть перешла к Чрезвычайному военному совету. Принимаю на себя полномочия главы делегации и прошу вывести из зала своего предшественника. Как лишнего. Также уполномочен заявить, что Гранида готова войти в состав Межкома и принять самое активное участие в его работе.
– Межкома? – переспросил с председательского места Калансис. – По-моему, очень удачное сокращение, так и будем его впредь называть. Возвращаясь к вопросу уважаемого представителя Арахойна, отвечу, что мы только и ждали возможности рассказать о предложении, полученном от пришельцев, всем вам сразу и одновременно. Не приглашать же для этого каждого по очереди! Надеюсь, это достаточное свидетельство опасности, которую представляют для нас пришельцы?
– Если необходимо, мы можем предъявить еще одно доказательство, – поддержал чинетского президента премьер-министр Вилканда, слегка смахивающий на немного постаревшего обаятельного мошенника Козлодоева из фьюна «Галактическая полиция». – Прошу предоставить слово главе отдела «странных дел» вилкандской контрразведки полковнику Ринану Ауто!
То, что на Филлине уже давно знают о пришельцах из иных миров, Алекс слышал еще от Таркина. Но тот не вдавался в подробности. А вот вилкандский полковник как раз обладал всей полнотой информации.
Филитам не удалось раскрыть бизнесменов-резидентов – Энноу, Зюков и им подобных. Но они зато засекли визит чужих космических кораблей немногим менее тридцати местных лет тому назад. Тогда Филлину, похоже, навестила целая имперская экспедиция. Это тоже было замечено и стало непосредственной причиной создания нового отдела в контрразведке.
– …В последний месяц мы снова наблюдали повышенную активность инопланетных гостей, – Ауто, наконец, перешел к более актуальной тематике. – Здесь могу поблагодарить за неоценимую помощь, которую оказали нам коллеги из Чинерты, Барганда и Картая…
Алекс слегка покосился на Таркина, сидящего рядом с премьером Маклентом по другую сторону от генерала Бордигана. В его обычной невозмутимости ощущалась некая удовлетворенность как от успешно выполненного дела. Вообще, появление старого крокодила в составе баргандской делегации стало для него неожиданностью. Интересно, фирма «Социометр» изначально была прикрытием для разведки или это сработали личные связи?..
– …После получения информации о кораблях пришельцев на лунах и в околофиллинском пространстве мы обратились к самым квалифицированным экспертам в этой области – астрономам. На данный момент обсерваториями Куаррено и Малика обнаружено двадцать пять неопознанных объектов на высоких орбитах, и этот список постоянно пополняется. Подтверждено активное движение космических аппаратов у края видимого диска Большой Луны в районе экватора. Кроме того, наши картайские коллеги дважды засекали посадку малых кораблей в Великой пустыне
