— И тебе не уйти от справедливого возмездия за свои деяния — глухо пробормотал Нортис, по прежнему глядя на свое отражение. Эти слова являлись непременными словами капитана Алекса Хиша, когда тот готовился расправиться с очередным злодеем. — Пусть будет так, капитан Хиш. Я не боюсь возмездия.
— Э–э–э.. — недоумевающее протянул Люмбери, оглянувшись на не менее удивленную Марлин — Все в порядке?
— Да — коротко ответил Нортис, поведя плечами — доктор не забыл о бонусе и удалил со спины несколько квадратов кожи. Теперь спина отчаянно чесалась и зудела под слоем медицинского геля — Все в полном порядке. Что еще, мне надо знать?
— Все вживленные устройства работают на полную мощность. Теперь, тебе не грозит сердечный приступ — сердца то нету! Ха–ха–ха! — позволил себе доктор более чем неуместную шутку, но тут же опомнился и продолжил уже серьезным тоном — Я оставил на столике у кровати дюжину пузырьков и блистеров с таблетками — их требуется принимать дважды в сутки, через каждые двенадцать часов. В обязательном порядке — если конечно хочешь проснуться на следующее утро.
— Что за лекарства?
— Подавление иммунитета, обезболивающее, концентрированные мульти–витамины и мое ноу–хау — таблетки ЛюмбМеда — скромно замечу, что по праву разработчика, назвал эту милую смесь собственным именем!
— А точнее? Что делает это чудодейственное лекарство? Вставляет мозги? Если так, то обойдусь и без ЛюмбМеда.
— Ни в коем случае! ЛюмбМед необходим — он чистит твою кровь, от побочных веществ, выделяемых вживленными имплантатами — весь мусор, что проскакивает через фильтры печеночного и почечных имплантатов. Пить их придется постоянно — иначе неизбежен токсикоз оставшихся органов и как следствие этого — смерть в мучениях.
— Ясно — кивнул Нортис — Что–нибудь еще?
— Больше ничего, молодой человек. Осталось лишь вживить в твою милую культяпку протез и соединить с нервными окончаниями. После этого, добрый доктор Люмбери наконец–то сможет с чистой совестью отправиться домой и заняться оставшимися без присмотра пациентами. Стоит мне подумать о всех тех, кто сейчас нуждается в моей помощи, то сердце просто на куски разрывается!
— Тогда не теряй времени — коротко ответил Нортис, своим новым голосом — Приступай прямо сейчас.
— Как скажете юноша, как скажете — обрадовано произнес Люмбери и засуетился вокруг неподвижного робота — Сейчас, значит сейчас и никак иначе.
Пока доктор занимался настройкой электронного ассистента и распаковкой контейнера с протезом, Нортис переключил свое внимание на молчащей девушке:
— Как прошло?
— Без осложнений — официальным тоном ответила Марлин — Если конечно не считать проблему с легочным имплантатом и твою двухдневную кому.
— Главное, что я пришел в себя и прямо сейчас, перечислю остаток суммы тебе на счет.
— Плюс оплата за сегодняшний день — это уже восьмой день, а договор был сроком на неделю.
— Не проблема — согласился Нортис, смотря в экран браскома, где появилось окно перевода денежных средств — Семьдесят кредитов, плюс еще двадцатка за лишний день. Итого — девяносто кредитов и от меня лично небольшой бонус — округлим до ста кредитов. Готово! Проверь браском — думаю, перевод уже завершен.
Браском на предплечье девушки мелодично запищал, подтверждая слова Нортиса и изучив высвеченную информацию, девушка кивнула
— Все правильно. Сто кредитов. С тобой приятно иметь дело, господин Вертинский.
— Как и мне — постарался улыбнуться Нортис — С этой минуты, я смогу позаботиться о себе самостоятельно. Закрытый контракт я отослал тем же письмом.
— Еще лучше — пожала плечами девушка и подхватила с пола небольшую сумку с личными вещами — Если еще раз потребуются услуги телохранителя — у тебя есть мой контактный номер для связи.
На этом прощание закончилось. Активировав дверной механизм, девушка покинула узкий отсек ЖилМода. Дверные створки сомкнулись, оставив Нортиса наедине с доктором Люмбери, который уже вынимал из открытого контейнера поблескивающий артианитовым покрытием протез.
Протез был далеко не новый — на серебристом покрытии виднелись многочисленные царапины. Особенно сильно пострадали металлические пальцы и зона запястья. На внешней стороне ладони виднелась небольшая вмятина, но Люмбери еще неделю назад заверил Нортиса, что на функциональность протеза это повреждение никак не повлияло. Тогда, Вертинский не обратил на слова доктора ни малейшего внимания — все станет ясно лишь тогда, когда протез займет свое место на обрубке правой руки и будет активирован. В отличие от внутренних имплантатов, внешние протезы имели гораздо больше подвижных частей и следовательно изнашивались в несколько раз быстрее. Как некогда выражались древние предки Нортиса — он покупал кота в мешке.
Несмотря на введенный доктором мощный коктейль обезболивающего средства, Нортис пережил не самые приятные часы в жизни. Закрепить протез на торчащей культе было нетрудно равно, как и активировать процессор искусственной руки. Все это было лишь прелюдией к самому страшному — протез начал настройку взаимодействия с нервными окончаниями хозяина и первым делом выпустил из своих внутренностей микрощупы. Благодаря услужливому КибМеду показывающему на своем экране все происходящее в многократном увеличении, Вертинский воочию видел, как тончайшие щупы все глубже вторгаются в его культю и подобно слепым червям, слепо тычут головками по сторонам, в поисках нервных окончаний и управляющих синапсов. Обезболивающее помогало лишь отчасти и скрипя от боли зубами, Нортис порадовался, что у него больше нет слезных желез — иначе, слезы лились бы ручьем.
Один за другим, металлические пальцы конвульсивно сжимались и вновь распрямлялись — протез тестировал функциональность всех сервоприводов, прежде чем подключить их напрямую к нервным окончаниям и остаткам мышц. Со стороны казалось, что искусственная рука агонизирует — настолько беспорядочными и судорожными были движения металлических пальцев и запястья протеза.
Доктор Люмбери не принимал никакого участия в этом действе — протез проводил подключение полностью в автоматическом режиме. Воспользовавшись возникшей паузой, он деловито собирал оставшиеся инструменты и приборы в небольшую заплечную сумку. Медицинский робот при помощи манипуляторов отсоединил от левой руки Нортиса последние пластиковые трубки и втянув их в свое нутро, начал складываться, превращаясь в прямоугольный пластиковый ящик. К тому времени, когда протез издал последний щелчок и безжизненно замер, доктор Люмбери уже полностью собрался и был готов к отбытию.
