проход все дальше и дальше, видя мир таким, будто он стал компьютерной графикой.
Игра… и мозг чешется, и люди, которые обнимают меня, целуют, лижут. И меч, который светится серебром, срезая их.
И сейчас я видел только меч. Меч, что был маяком.
Больше я не видел ничего.
Только меч.
Я шел за мечом.
Свет остался единственным реальным в этом безумии оглушающего смеха, сводящего с ума, зуда во всем теле и трупов, которые тянули меня. Меч слепил и срезал их руки, не давая меня утащить.
Он был проводником.
Он был сильнее, чем они.
Я бежал…
…
… …
… … …
Меня отпустило глубоко в лесу.
Я… просто проснулся.
Очнулся, скажем так.
Понял, что до сих пор стою на ногах посреди леса, глядя куда-то хрен знает куда, держа в руках меч, когда под мышкой грелось мягкое яйцо. Мое сознание медленно приходило в себя, как если бы я действительно проснулся или бухал и сейчас пытался вспомнить, где нахожусь. Мои воспоминания и сознание будто собирались по пазлам, как мозаика, восстанавливая произошедшие события.
Я… прорвался?
Эта мысль была первой.
Я медленно огляделся и понял, что лес за это время уже успел очнуться и запеть, как и положено этому месту. Птицы, насекомые и ветер напоминали, что лес жив. И жив, собственно, я.
Мать твою, я выжил…
Почему-то даже думать об этом было страшно. Как и было неприятно осознавать, что в штанах как слишком мокро, так и как-то… тяжело. Но когда ты выжил, такое кажется мелочью и самой малой платой, которую можно отдать за то, чтобы выбраться из того безумия.
Кстати…
— Люнь?.. — хрипло спросил я и понял, что голос почти пропал.
Прошло секунды две, прежде чем она ответила и за которые у меня успело прихватить сердце.
— Д-да… — ее голос совсем был слабым.
— Ты как?
— Будто отравилась… Д-дай мне время…
— Я жив.
— Рада слышать…
— Я тоже…
И неожиданно рассмеялся. Нервная система сделала экстренный сброс напряжения через смех, который плавно перешел в рыдания, пока наконец я не почувствовал, что все это эмоциональное давление внутри сошло на нет. Будто все неожиданно стравило, и на душе стало легко и просто.
И все же я жив. Нет, я не устану это повторять, так как… я прошел через ад только что и еще вроде как не поехал крышей. То ли на этот раз меня защитил уровень Расцвета, то ли Ци смерти, которую я источал. Возможно, если я стану еще сильнее, то эта хрень будет влиять на меня еще слабее. А еще меч, он так светился…
Но об этом всем мне было слишком лень думать.
Главное, что я был свободен, а остальное потом. Ватные ноги задвигались сами по себе. Сил идти не было совсем — так мне показалось в начале, однако с каждым шагом становилось все проще и проще, пока наконец я не смог нормально идти. Сейчас было важно вернуться обратно к моей цундерке. С удовольствием посмотрю на ее рожу, когда она поймет, на что подписалась — эта мысль давала мне сил и заставляла отвлечься от легкого хохота в голове, который так и не выветрился окончательно.
Теперь можно сказать точно: плюс одно очко в мою пользу.
Цурико наблюдала за тем, как он, весь уставший, мокрый и бледный, поднимается по горе к ней с пустыми руками, если не считать сумку, которая покачивалась на плече, и не могла скрыть надменную высокомерную усмешку превосходства.
Вернулся. Без добычи. А столько слов, столько слов он тут накидал, что, блин, крутой охотник, а на деле оказался…
Она сплюнула и стряхнула пепел из трубки на землю.
Но про себя Цурико тут же со снисхождением уже простила его выпендривания. Все же стоило признать, что парнишка имел стержень и яйца, раз не зассал полезть в лес, а это уже более-менее чего-то стоит. Может какой-нибудь толк и выйдет с него, если поднатаскать.
— Че, отохотился? Собирайся, мы уходим. Добро пожаловать на свою новую работу, охотничек, — бросила она, не удержавшись от едкости, когда парень подошел.
Но он не сдвинулся с места, подняв голову и недобро улыбнувшись.
— Че встал? Давай, мы уходим! Или хочешь здесь остаться? Эй, ты оглох?!
— Не так быстро, — покачал Юнксу головой. — Нам надо уладить еще один очень деликатный вопрос.
— Это какой же? — прищурилась она.
— Готовь свою задницу, Цурико, — оскалился он. — Я надеюсь, ты знаешь хорошо позицию «раком».
— А? — от таких слов она невольно схватилась за свою драгоценную попу, которую только что проиграла, глазами хлоп-хлоп. — В смысле?!
С победной улыбкой Юнксу полез в сумку рукой и… вытащил совсем немаленькое яйцо лимирии.
— Че? — только и смогла она ответить.
***
После обосрамса от пережитого я, естественно, сначала немного помылся. Касательно всего этого у меня была фляга, которая неплохо послужила для того, чтобы немного подмыться и отстираться благодаря бесконечной воде. Удобная штука, кстати говоря. Интересно, сколько она вообще в себя вмещает?
— Ты как, Люнь? — заботливо поинтересовался я.
— Немного плохо. Будь я живой, сказала бы, что меня подташнивает.
— Тебе дать кри… а, черт, у меня же ни гроша… — вздохнул я, вспомнив, что гол как сокол.
— Ничего, Юнксу, не маленькая, переживу, — улыбнулась она внутри меня.
— Думаешь, твари бросятся в погоню за нами?
— Не знаю, честно…
Ладно, не буду ее мучать вопросами. Я вроде достаточно далеко отошел от леса и уже был в нормальных джунглях, где трава почти полностью перекрывала обзор, и тем не менее охотничьи угодья животных иногда поражают воображение.
Осторожно положив яйцо в бездонную сумку, я направился к горе-столбу, где меня должна была ждать горе-спорщица. Благо идти было недолго.
После такого прорыва я чувствовал, что все силы будто покинули меня и что еще хуже — я понимал, что кошмары навалятся теперь с новой силой. В голове неприятным эхом крутился безумный хохот, совсем тихий, как пердеж в переполненном автобусе.
Ладно, все норм, скоро должно отпустить, недельку покрутит, и все будет отлично, а пока надо просто потерпеть.
Гопница Цурико сидела на камне и задумчиво смотрела на лес, покуривая трубку. От взгляда на нее у меня тут же поднялось настроение, и я поспешил опустить голову, чтобы скрыть улыбку
