его память, очень не любит его. А вместе с ним и всех его птенцов. Хотя он вскрывал по приказу Главы.
Но кого это волнует?
А так – дополнительный фактор позволит переключить внимание старика на Шестого, который как раз ближайшую декаду Шестой замещает Восьмого и будет вести этикет у щенков.
Да. Переключить внимание старика было бы хорошо.
Кайр вздохнул и потер покрасневшие глаза – спать сегодня ночью не пришлось, слишком много работы, которую нужно контролировать лично. Щелкнул пальцами и проверил плетения – осталось одно мгновение.
Шаги раздались раньше. Кайр оттолкнулся от стены и щелкнул пальцами. Просмотр воспоминаний много времени не занял.
Начало экзамена, шкатулка – объект опускает предмет в карман, и закрывает крышку. Первая шкатулка, вторая шкатулка, третья… все пустые. Экзаменационный лист, результаты теста – везде прочерки… Старик Сейши, сующий везде любопытный нос… недовольство Мастера Вана… Обед…
Он стер лишнее, поставил закладку, отдал метальный приказ, и потом ещё пару мгновений ждал в опустевшем коридоре, прижимая платок к носу.
За отступление от клятв всегда приходиться платить кровью.
Следующий день, раннее утро
Октагон, остров знаний, малый прибрежный тренировочный плац
– Давай слизень, давай, поднажми… сопля несчастная…
– Не зови… меня… сопля! – Выпалил Пятый с придыханием – крутой подъем в гору дался им нелегко. Остался последний – десятый круг по тропинке, и – купаться.
– Тебя так Шрам зовет!
– Именно поэтому… ему можно, тебе нет…
– Сопля, сопля, сопля… – хохотал Семнадцатый, обежал кругом, отвесив Пятому смачный подзатыльник и ускорился, по тропинке к пляжу.
– Ах ты!!!
– Догони сначала, слизень…. – хохотал Семнадцатый впереди. – А для того чтоб догнать надо тренироваться…
– Ууу… – У Пятого задрожали губы, Коста вздохнул, подпрыгнул, разворачиваясь в прыжке, и сиганул в зеленую траву, срезая дорогу, нагнал Семнадцатого и со всей силы молча двинул ему по загривку – просто не достал выше.
– Эй, ты чего, тебя то я не трогал!!!
– Один за всех и двое за одного… – сплюнул Коста пытаясь отдышаться… – Это – девиз тройки. Пункт три-пять ученических правил – прямое физическое насилие в отношении других со-учеников запрещено, – отчеканил Коста.
– Чево…. Хей, и чево он сегодня всё утро, – Семнадцатый потирал шею с открытым ртом. – Он все утро такой, как проснулся, – Семи покрутил пальцем у виска. – А ты ни с ним не разговариваешь! Думаешь, я не заметил? В чем дело?
Пятерка отвернулся, отказываясь отвечать.
– Если насилие запрещено, то ты тоже нарушил правила, – Семи ещё раз потер шею и проорал в спину Косте, который уже спускался вниз к пляжу, собирая по пути прутья.
– Я не нарушал правила, – Коста выбрал место на песке, утоптал и начал складывать веточки шалашом, – это часть обучающего процесса, я продемонстрировал на практическом примере, как неприятно, если к тебе применяют физическое насилие…
Семи вытаращил глаза.
– … если бы я просто сказал – это было бы бесполезно, ты понимаешь только на практике. С этого момента мы не используем в нашей тройке подобные методы. Также, сегодня утром я написал план – обучающий план по дополнительным занятиям, который рассчитан на десять декад…
– Ка…какой план? Какие занятия? Когда успел написать? – Семи беспомощно обернулся к Пятому.
– Утром, до того, как ты проснулся. Также я подсчитал, что если просто ежедневно вставать на шестьдесят мгновений раньше гонга, можно успевать гораздо больше. Поэтому с этого момента мы встаем раньше…
– Э-э-э…
– Одна декада – это шестьсот мгновений, десять декад – уже шесть тысяч сэкономленных мгновений, которые мы потратим на учебу, а не на сон. И десять декад – это расчетный срок, когда мы должны войти в первую десятку лучших учеников. Вся тройка…
– Не… он че… он того… – Семнадцатый открывал и закрывал рот.
– Зажги, – попросил Коста, Семи в трансе щелкнул пальцами, забыв спросить – зачем. Пламя вспыхнуло – сухие ветки занялись мгновенно.
Коста снял сумку с плеча, которую взял на тренировку, и начал выкладывать папки на песок. Первую он бросил в огонь целиком. Вторую – сжигал по рисунку, наблюдая, как огонь жадно поедает листы.
– Хэй!!! Это же твои рисунки… Да у него плетения поехали, – беспомощно обернулся Семи к Пятерке, который наблюдал за всем, прищурив глаза, но – продолжал молчать, не вмешиваясь. – Да скажи ты хоть что-нибудь… у него крыша протекла… надо чинить!!! Ты зачем жжешь рисунки? Зачем, я тебя спрашиваю?!
Семнадцатый попытался выхватить последние листы, но Коста увернулся и бросил пергаменты в огонь.
– Зачеееем?! – взвыл Семи.
– Первое – приказ куратора Сейши, больше не брать в руки кисть для рисования и не рисовать вне занятий. Причины приказа мне не известны, – отчеканил Коста. – Второе – это мешает учебе. Время, потраченное на рисование можно использовать более разумно. Мы должны стараться и учиться. А также навык рисования не способствует продвижению выше в списке учеников…
– Не способствует…. Продвижению выше… аааа… – Семи рванул на себе волосы, наблюдая, как Коста закончил и начал раздеваться.
– Все, что мешает учебе необходимо устранить. Время – это ценность. Мы слишком много едим, слишком много спим, слишком много разговариваем и слишком мало учимся. Все, что мешает цели нужно…
– …уничтожить, – под нос тихо-тихо пробурчал Пятый.
– … устранить. – Коста снял пояс, безрукавку, потом рубашку, пояс, стянул легкие короткие сапожки, и в одних штанах двинулся в сторону… воды.
– Ку… куда он? – Семи толкнул в бок Пятерку, который сложил руки на груди. – Он же плавать не умеет… Да скажи ты уже хоть что-нибудь! Ты же плавать не умеешь!!! – проорал в спину Косте Семи. – Забыл?
– Не умею, – откликнулся Коста, заходя в воду по щиколотку. – Не забыл.
– И боишься воды…
– Боялся, – поправил Коста. – Сейчас я решил, что если страх мешает учебе, страх нужно преодолевать, бороться с ним…
– Мешает? Бороться?! Да что во имя Нимы здесь сегодня происходит!!! – рявкнул Семи, наблюдая вместе с Пятеркой, как Коста заходит в воду сначала по колено, потом по пояс, потом продолжая размеренно шагать вперед – заходит по грудь, потом по шею… потом….
– Вытаскивай его!!! – Рявкнул наконец Пятерка, когда голова скрылась волнах и не вынырнула. – Вытаскивай его, быстро!!! Он утонет!!!
Семи нырнул с разбега, не раздеваясь, как был – фонтан брызг долетел до костра на берегу и лихорадочно погреб вперед.
– Правее! Бери правее, он ушел под воду – правее!!!
* * *
– Дыши, дыши… этого ещё не хватало…
Коста откашлялся, в горле драло – соленая вода горчила. Он вытер глаза и перевернулся на бок, сплевывая.
– Вот так, вот так, – сосед лупил его
