и правда, намного лучше, чем существовать! Ещё увидимся! И удачи вам!
Кивнув Олгану, Итар в пару шагов оказался у чудовищной норы, и с улыбкой шагнул вниз, выпустив из рунных наручей загнутые боевые когти.
Перед тем как последовать за воителем, Ринтара обернулась, и улыбнувшись, поблагодарила Каланара.
— Спасибо тебе, перст КоаДива. Про твоего бога говорят правду — кидая всего один камешек события, он меняет русло целой реки. Риката видит тебя, и помнит твою помощь!
Ответить Каланар не успел, только улыбнулся сорвавшейся вниз воительнице. Вставший рядом Олган, вновь надевший широкополую шляпу, прочистил горло и спросил:
— Как такое возможно, Калан?
— Думаю, Риката оценила поступок Итара. И решила к нему присмотреться. Если он выживет в этом подземье, а я не могу даже предположить, как далеко и глубоко оно тянется, то Риката получит отличного воителя. Особенно, когда одарит его своим благословением.
— Он изменился. Повзрослел.
— В этом нет ничего удивительного. Он был вне этого мира. А как течёт время во владениях Рикаты — смертным не ведомо, — пожал плечами Каланар.
Беседу друзей прервал тихий звон колокольчика. Портальный маяк издал ещё одну трель, засветился, и высветил на земле трёхметровый круг, который быстро начало наполнять белое марево.
— А вот и мастер Ва Коррис! — удовлетворённо произнёс жрец, и друзья неторопливо направились к переходу.
Глава 13
Встреча с прикреплённым к охранителям лицензированным некромантом оставила в душе Каланара сложное впечатление. Он давно был знаком с дедом Олгана, и не раз общался с мрачным, замкнутым стариком, но не отметить его теплоту по отношению к Олгану было сложно.
Высокий, худой, с гордой осанкой императора, облачённый в черную мантию Академии Риккатиса, Ганор Ва Коррис появился во вспышке телепортации с довольно большим багажом, который парил в воздухе будто бы сам по себе. Найдя взглядом Олгана и Каланара, Ганор кивнул, и щелкнул пальцами. Проявившийся в воздухе едва видимый дух неизвестного Каланару существа взмыл вверх, и начал патрулировать периметр деревни.
Сам же некромант, скрестив на груди руки, опустился на свой древний походный сундук и огляделся. Горящая деревня не вызвала у него никаких вопросов, а вот наткнувшись взглядом на огромные, отсечённые воительницами лапы Талана, старик хмыкнул и бросил на друзей короткий взгляд.
Оглядев догорающую церковь, старик прикрыл глаза, и начал читать длинное заклинание.
— Странно. Смерти вокруг много, но в то же время её почти и нет. Даже эта тварь, — старик кивнул на выпотрошенное существо. — Не мертва. Как отсечённая ветвь дерева. Корень жив. И спрятан. Чувствую эманации разрушения тел существ более высокого порядка. Что здесь произошло?
Получив кивок Олгана, жрец подошел к старику, и расфокусировано глядя на огни, начал свой рассказ.
— Вы правы, мастер Ва Коррис. Ядро этого существа сейчас живое, оно запечатано. Но я начну с главного…
Рассказ Каланара длился полчаса. Никаких рассуждений или отвлечений, только сухие факты. Олган, слушавший рассказ здесь же, одобрительно кивал. Из жреца вышел бы идеальный охранитель, но КоаДиву повезло больше, и теперь в его распоряжении находится профессионал-оперативник.
— Думаю, Ринтара не обидится, если я возьму сброшенные шкурки её воинов. Им они без надобности. А нам пригодятся, — выслушавший жреца Ганор прикрыл глаза и начал медленно поднимать руки.
В воздухе начали проявляться девять женских крылатых фигур, становясь всё отчётливее и отчетливее. Лица погибших дев не отражали ничего, равнодушно глядя вперёд, а мечи и копья в руках полыхали призрачным пламенем. Несколько секунд полюбовавшись призраками воительниц, некромант удовлетворённо кивнул, и начал творить. Нет, Творить! Призрачные фигуры одна за одной втянулись в один призрачный ком, который задрожал, забурлил, наполнился такой энергией смерти, что по коже Каланара побежали мурашки, а оскаливший зубы Тагор прижался к земле и подполз к хозяину. А когда призрачный шар испарился, оставив после себя женскую фигуру, жрец потерял дар речи, поражённо переводя взгляд с Собирающей Души на некроманта и обратно.
О том, что сила мастера Ганора велика знали все, но увидев, как некромант без подготовки создаёт высшую нежить, которая легко сможет помериться силой с высшими магами… Даже мало понимающий в некромантии Олган поражённо охнул, во все глаза рассматривая прекрасную хрупкую девушку в чёрном саване, держащую в руке фонарь, ярко светящий призрачным светом.
Удовлетворённо кивнув, Ганор поманил Олгана, и когда тот подошёл, положил ему ладони на плечи, и неожиданно тепло улыбнулся, заговорив:
— Зная тебя, Олган, я не сомневаюсь, ты пойдёшь до конца. Поэтому, отправлю с тобой хранителя. Потерпи.
Старик коснулся лба охранителя большим пальцем, и Собирающая Души невесомым туманом втянулась в тело Олгана. Выгнувшись дугой, блондин несколько секунд приходил в себя, прислушиваясь к ощущениям.
— А теперь приступим к допросу. Неси голову этого глупца, — вновь ставшим тусклым голосом произнёс Ганор.
Глава 14
Оказавшись в руке некроманта, голова старосты выпучила глаза и с гримасой ужаса на лице начала дёргаться, в тщетной попытке вырваться. Не тратя слов, Ганор вытянул руку с головой, и поднял на уровень глаз старосты правую ладонь. Мгновение, и скрючивший пальцы некромант рывком высвободил из головы старосты его кричащего от ужаса и страданий призрака. Фигура Химира была в точности такой же, как за мгновение до отсечения головы, однако теперь её сковывали цепи с длинными острыми шипами.
Истошно завопив, Химир попытался убежать, однако взмахнувший ладонью некромант оживил сковывающие дух цепи, и вонзившись в призрачную плоть, путы подтянули свернувшегося клубком мужчину к ногам Ганора. В движениях некроманта не было наслаждения властью или позёрства. Для него всё происходящее было рутинной задачей, которую нужно выполнить. Отбросив рассыпающуюся прахом в его ладони голову старосты, некромант опустился на походный стул, движением руки поднял Химира на ноги и произнёс:
— Мне нужна вся информация о том, что готовит ваш культ. Кто стоит за ним за барьером. Чем быстрее я получу нужную мне информацию, тем быстрее я тебя отпущу.
— Ступай к своей хозяйке, некромант! Чего мне бояться? Боли?! Это ерунда, капля в океане блаженства, что ждёт меня!
— Если ты считаешь, что боль
