Надо сказать, что под протяжные звуки их голосов я и поплыл. Глаза стали закрываться, мысли путаться. Последнее, что я в этот день четко запомнил, были слова Крайчека: «А ну, мужики, покажите полковнику где он может прилечь».
— Максим… Максим! — Кто-то тряс меня за плечо.
— А? Что? — Я резко вскочил, с ходу хватаясь за автомат.
— Да нормально все, успокойся, — Нина сидела рядом на корточках, а возле нее стояла зажженная керосиновая лампа. — Я тебя разбудить пришла, не то завтрак проспишь.
— Спасибо, Ниночка, — я расслабился и протер рукой глаза. — Бр-р-р… Чушь всякая снилась. Как побитый сейчас. Правду говорят: после сорока всю ночь спал, а чувство такое, будто пил и гулял.
Женщина улыбнулась:
— Не думаю, что тебе удалось выспаться. Мы ведь вчера допоздна засиделись, а сейчас восемь утра. Так что дрых ты от силы часов шесть.
— Да-да, — согласился я.
К этому моменту я уже более или менее раздуплился и мог оглядеться по сторонам. Ночь я провел в общей комнате. Когда-то это была гостиная одной из квартир первого этажа четырнадцатиэтажки, той смой, что вместе со спортзалом и образовывала убежище. Нар здесь не было. По периметру комнаты лежало с десяток ватных и паралоновых матрасов. Ну а мне, должно быть как гостю, достался мягкий, пружинный. В комнате мы с Ниной сейчас были одни. Весь народ уже давно пробудился и ушел. Только я один что-то заспался. Видать Крайчек это сразу заметил и послал ко мне дневального, который и должен был прокричать «Рота подъем!».
— Сейчас, Ниночка, я уже встаю. Свету бы добавить, а?
— Дизель уже два часа как выключили, — Нина отрицательно покачала головой. — Так что теперь придется довольствоваться керосинкой.
— Ладно, не голубых кровей.
Я натянул свои армейские ботинки и стал их шнуровать. Пока занимался этим увлекательным делом, в голову пришла мысль: раз генератор заглушили, значит, в убежище больше нет нужды.
— Тучи ушли?
— Ушли, — кивнула Нина. — Еще ночью ушли. Ветер сменился. Томас говорит, что за Одинцово стоит держаться хотя бы только потому, что тут преобладают западные и северо-западные ветра. Именно поэтому весь этот яд с Проклятых земель сюда доходит не так уж и часто.
— Это он правильно говорит, — я встал на ноги, накинул на плечи жилет, взял в руки вещмешок и автомат. — Я готов. Пошли, что ли?
Несколько минут мы брели по лабиринту обшарпанных комнат и коридоров. В свете керосиновой лампы мелькали то затертые бумажные обои, то дверные арки и фактурная отделка евроремонтов, то окрашенные масляной краской стены подьездов.
Чтобы превратить этаж в единое подземное общежитие, пришлось пробить множество новых дверей. Запомнить маршрут новичку казалось практически невозможным. Всякий раз, когда я попадал сюда, то ориентировался только лишь по нарисованным на стенах стрелкам. Но сейчас напрягаться не приходилось. Меня вел местный проводник.
Приближение к кухне сразу почувствовалось. По ушам ударил грохот кастрюль, а в нос запах все той же ячневой каши.
— Что у нас на завтрак? — поинтересовался я, хотя уже догадался каким будет ответ.
— То же, что и на ужин, — рассмеялась Нина. — Только чай мятный.
— Мятный это хорошо, — я обрадовался хоть какому-то разнообразию.
— Давай котелок, я тебе наберу, — предложила женщина. — А ты пока сходи, умойся. Помнишь где?
— Идет, — я протянул Нине крышку от котелка и свернул в правый коридор.
Здесь уже сопровождать меня не требовалось. На стенах висело несколько коптящих масляных светильников. Ориентируясь по ним, как по бакенам, указывающим кораблям безопасный фарватер, я быстро добрался до общественного умывальника.
В ванной комнате, в которую превратили целую трехкомнатную квартиру, я встретил майора Нестерова. Милиционер развел в кружке мыльную пену и готовился нанести ее на свою небритую физиономию.
— Приветствую правоохранительные органы, — поздоровался я.
— И вас туда же, — пошутил майор.
— Какие новости?
Я достал из вещмешка зубную щетку и абсолютно новый тюбик «Colgatа». Благо с этим добром проблем пока не возникало. Мыло и зубной пасты в магазинах припасли на сто лет вперед. Вот только мыться теперь было некому.
— Если ты, полковник, о Блюмере, то с ним все нормально, — отозвался милиционер. — Сидит под замком.
— А новости кроме Блюмера? — я зачерпнул в кружку воды. Три больших оцинкованных бака стояли в углу комнаты.
— Я с утра разведчиков отправил на поиски того самого продсклада. — Нестеров облезлым помазком начал усердно мылить щеки и подбородок.
— Сколько людей послал? — я замер, так и не засунув зубную щетку в рот.
— Успокойся. Ошибочку мы учли. Ушло три группы по десять человек. Приказал не разбредаться. Всем держаться вместе.
— Это хорошо.
Я, наконец, приступил к чистке зубов. Вода была комнатной температуры, даже чуток теплее. Видать ее все-таки кипятили. Скважина скважиной, фильтры фильтрами, но рисковать Крайчек не хотел. Почувствовав свежесть во рту, я подумал, что неплохо бы освежить и все тело, а то почитай уже две недели не мылся. Это здесь у Томаса, хотя и примитивная, но все же душевая, а у других… Выдают полведра воды и занимайся гигиеной где хош, хоть под чистым небом. Однако на купание можно было рассчитывать только вечером. Светлое время суток я должен был потратить совсем на другое, на то, за что меня и величают оружейником, на то, за что мне платят кровом и едой.
По-быстрому закончив утренний туалет, я отсалютовал Нестерову и бодрой походкой направился в столовую.
На командирском столе одиноко стояла крышка моего котелка, а рядом горящая керосиновая лампа. Ни Нины, ни кого-либо другого в полутемном обеденном зале видно не было.
— Максим Григорьевич, это вы что ли будете? — послышался окрик из освещенного раздаточного окна.
— Допустим, — обернувшись на голос, я увидел молодую женщину в клетчатом платье с закатанными рукавами и мокром, отблескивающем свет керосинок, клеёнчатом переднике.
— Нина Андреевна просила ее извинить. Дела у нее какие-то неотложные. Вот и убежала. Пайку вашу оставила и убежала. — Женщина покосилась на зажатую у меня в руке кружку: — Вам чаю налить? Еще горячий.
— Если можно, — я кивнул, одновременно соглашаясь как на чай, так и выказывая понимание сложившейся ситуации.
Поел я быстро и даже можно сказать с аппетитом. Инопланетная дичь уже не казалась столь отвратной и подозрительной. Свыкся с ее видом, что ли? Может и так. Мы, те, кто уцелели, стали не очень-то привередливые, меняемся и приспосабливаемся прямо на ходу. Скорее всего, именно в этом и заключается наш основной рецепт выживания. После завтрака сполоснул котелок, попрощался с приветливой поварихой и уверенно шагнул за порог убежища.
