бешенстве прошлой ночи, будто не было плача, страха и перепуганных детей. Самочувствие тридцати шести человек стало удовлетворительное, аппетит отличный. Все как один недоумевали, как могли оказаться в госпитале. Но ровно в 22.00 по московскому времени, снова произошёл приступ безумия. После чего на утро и прибыли в Калининград гости из Москвы.
***
Пока эксперт Стас проводил психотропные замеры, два майора Центра-Спаса: психолог Репина и психолог Фёдорова – беседовали с потерпевшими. С бывшим уголовником, трижды судимый криминальным авторитетом Дмитрием Кузько и действующий офицером морской пехоты, капитаном Николаем Погореловым. Только у двух граждан сохранились смутные воспоминания о той злополучной ночи.
Бывший уголовник утверждал, что из своей квартиры проваливался в мир, где обитают немыслимые твари. Он точно не помнил, как выглядели монстры, но запечатлелась картина потустороннего мира: рыжее небо, острые горы жёлтого цвета и жар, застывший в воздухе – было душно, безлюдно и страшно. Похожую историю рассказал и капитан Погорелов. Багровое, местами красное небо, высокие горы цвета янтаря и чудовищный запах. Капитан уточнил, что так пахнет сера.
Вся информация от московских коллег стекалась к Сергею Агафонову. Он с нетерпением ждал вердикта военного специалиста. Если эксперт Стас подтвердит наличие нового оружия в руках потенциальных врагов, то тогда… тогда наступят золотые деньки. Финансирование станет стабильным, отдел получит неограниченный кредит доверия, а Сергей сможет в короткий срок реализовать на практике свой проект.
Агафонов твердил на закрытых совещаниях Минобороны, даже писал письмо президенту. Он утверждал – оружие будущего существует. Предупреждал, что как можно скорее нужно создать щит подавления психотропных атак. Если российские учёные окажутся позади заокеанских коллег, то начало новой войны неизбежно. А что случится после атаки – одному Богу известно.
***
Московская комиссия работала двое суток. Два психолога и эксперт Стас спешно вылетели в столицу. Сергей Агафонов остался в Калининграде.
Молодой учёный получил что хотел: деньги, признание и доверие. Он оказался прав и докажет всем, что способен защитить Родину – и, конечно, весь остальной мир.
Прошла неделя. На расчётный счёт «Врат» поступили огромные средства. Команда Сергея не нуждалась ни в чём. Вскоре появился первый образец. Через год на вооружение поступил комплекс психотропного импульса.
Западным военным удалось немногое. Даже российские СМИ не отреагировали на психотропную атаку. Да и сама болезнь быстро отупила. Тридцать четыре человека совершенно забыли о ночах, проведённых в аду, и только двое помнили о потустороннем мире. Прошло ещё несколько месяцев и криминальный авторитет Кузько трагически погиб при невыясненных обстоятельствах, а капитан Погорелов стал частью эксперимента.
Обе стороны торопились, превратив гонку за новым оружием в безумную игру. Сначала натовцы атаковали гражданский дом в Московском районе. Через год российские военные ответили ударом по базе НАТО на территории Польши. Психотропному удару русских подверглось более семи тысяч человек. Агафонов и его коллеги не ожидали такого гипертрофического эффекта. Никто не мог предположить, что направленный луч рассеется, но не потеряет в моще. Воздействию подверглись не только американские военные, но и жители небольшого польского городка.
Западные партнёры подняли шумиху. Пресса трубила о надвигающемся хаосе, но военных было уже не остановить. Сделав выводы, натовцы ответили вторым испытанием, увеличив энергию импульса. Затем ответила российская сторона. Раз за разом удары становились жёстче. В итоге: глубокой осенью 2027 года температура на Европейском континенте составила рекордные цифры – тридцать девять градусов Цельсия, и это в конце ноября.
Говорили о глобальном потеплении, иные надеялся на чудо. Но те, кто запустил механизм вторжения монстров, точно знали – пока не создан щит, скрывающий адские врата, зверей не остановить. Иллюзия поглотила реальность, а мир изменился – стремительно, бесповоротно и навсегда.
3
Укрывшись выделанной шкурой трёхметрового лютого, спали вповалку. Отдельно в глубине пещеры размещалась женская половина семьи: бабушка Света, которая когда-то служила в МЧС, её дочь Леночка и три внучки. Мужчины ночевали ближе к входу. Спали всегда чутко. Но в последнее время сон трансформировался в полноценный отдых. Маленький Олежка, где-то под сердцем чувствовал приближение врага, безошибочно определяя количество монстров, их силу и интеллект. Если была возможность, то больное чудовище не убивали, поскольку у семьи Агафона шкур и стрел с наконечниками из клыков дурня – с запасом. Еды засолено тоже впрок. Потому люди не трогали подранков с другого мира, зная, что им осталось недолго.
– Дед, – видя, что старый не спит, шептал Олежка.
– Да, внук, – отозвался Сергей Агафонов.
Это дед заварил ядовитую кашу. Именно его усилиями открылись врата. Конечно, всегда можно сказать: «Я не знал». Или оправдываться: «Я защищал страну». Но вышло, как вышло. Военные открыли туннели в параллельные миры, и монстры за несколько месяцев сожгли планету. Земля стала неузнаваемой. Высохли океаны и моря, остались только озёра с горькой водой, в которой рождались твари, способные после взросления, летать над янтарными горами.
– Дед, знаешь, что будет дальше? – мечтал Олежка.
– Знаю, внук, – улыбнулся старик. – Пройдёт ещё тридцать ночей, и я, наконец-то, окончу работу всей свой жизни. Я дострою наше спасение. Щит отзеркалит реальность, и тогда, врата не закроются, они распахнутся так широко, что мы сами сможем попасть в звериные миры.
Олежка задумался, представляя, как он вооружённый пращой и копьём, идёт навстречу гигантским чудовищам. Парнишка верил, люди справятся, но только надо объединить семьи. Когда к Агафонам примкнут Ольгомцы и Пшековичи, живущие за долиной, когда наконец-то помирятся Ивановы и Дмитриенко, враждующие в золотых горах, когда придёт помощь от семьи Мюллера и Барэтти – вот тогда будет настоящая сила.
– Внучок, ты скоро возглавишь полк мстителей, – обнял Олежку Агафон. Он потряс ещё хрупкие плечи мальчика, нахмурился и сказал: – Запомни… самый страшный зверь на Земле, это человек. Монстры огромны – у них большие зубы и когти, как сабли; но посмотри правде в глаза. Это мы убиваем зверей, а не они нас. Нет другой пищи в мире ада, только мясо монстров может прокормить нашу семью. Мы научились убивать сотню из ста. Каждого у кого есть жир и добротная шкура мы приговариваем стать ужином. Представь, что будет, когда люди ворвутся в мир чудовищ. Мы завоюем его. Человек повернёт время вспять и спасёт планету. Тебе только остаётся взрослеть, а мне трудиться. Поверь, внук, дед Сергей сумеет защитить слабых. Не сомневайся.
Олежка ещё долго смотрел вниз, на блуждающих возле озера монстров. Ему, показалось, что звери стали обходить стороной пещеру, где жила семья Агафона. Он заметил, как большой красный демон лишь бросил циклопий взгляд и, быстро моргнув одним веком, поспешил убраться в горы.
«Да-а… распугал я всех шершавеньких», – подумал Олежка и понял, что путь в мир монстров ему заказан. Если чудовища разбегутся, чем будет питаться его семья? Другого мяса на Земле нет, только
