по заказу Марка, кофе в немецкой обжарке. Угощал гость. Был он высок ростом, с офицерской осанкой и не выпускающий тонкие кожаные перчатки из правой руки. На плечах строго перпендикулярно полу, укрывало фигуру светло-серое пальто из древнего материала букле, словно бы вышедшее в середине двадцатого века, из-под рук великой Коко Шанель. Андрей знал кое-что о материалах, будучи ребенком, часто помогал матери на ткацкой фабрике. - Наши спонсоры, в основном, частные лица. Но и государственные структуры, в некотором роде, кое-что знают, но не больше того, что бы это знание нарушило их сон. Но, - Марк увидел сомнения Андрея, - все гарантии, как и положено подобной работе, есть. Холдированные выплаты на твой счет, этими деньгами ты или твои родственники смогут начать пользоваться сразу по началу операции.
- В чем состоит дело? – Андрей сузил глаза и опустил брови, придавая себе вид значительный, узнаваемый. Словно бы в нем просыпался известный сыщик. Этот знак физиогномики, как и многие другие, он оттачивал периодически, стоя у зеркала. А еще ему способствовало его физическое состояние, вернее частые тренировки, для поддержания тонуса. Вытянутое лицо, широкие плечи, накачанный торс. В нем все говорило, что он профессиональный пловец.
- Смотаться в Антарктику. Туда - обратно.
- Всего-то. А я уж подумал. – Протянул Андрей.
- Да. И за это наша компания готова оплатить один миллион рублей. Плюс расходы.
- Звучит не убедительно.
- Я не уполномочен принимать такие решения….
- Четыре миллиона.
- Но я….
- Пять.
- Дай же вздохнуть! – Воскликнул Марк. – Хорошо, хорошо. – Через минуту устало проговорил он. – Другого я от тебя и не ожидал. – Он протянул руку ладонью вперед. – По рукам?
- По рукам. – Андрей пожал холодную костяную ладонь. - Так в чем ты говоришь дело?
Вместо ответа, Марк протянул стопку документов.
- Вот, он кивнул на бумаги, - прежде, чем я тебе все расскажу, подпиши документы о неразглашении. Это, понимаешь ли, - Марк замялся, - в некотором роде государственная тайна. И она чрезвычайно секретна.
- Что так? – Андрей взял белые листы, вчитался в черные строки.
- Наши руководители считают, что информация может стать весьма неудобной для многих правящих элит государств. И хоть информация не несет в себе прямых угроз, но может очернить некоторых европейских лидеров.
- Хорошо. – Андрей поставил первую подпись там, где указали. – Я уже начинаю жалеть, что так мало попросил. – Росчерком утвердил следующий документ. – И что же дальше?
Подошла официантка в комбинированном черно-белом костюме, принесла пончики на серебряном разносе.
- Ваши берлинеры. – Улыбаясь, произнесла она, однако обращаясь только к Марку. Тот её учтиво поблагодарил и, дождавшись того, как она удалиться, продолжил.
- В Калачакре-тантре всё об этом давно было, мы только сейчас это поняли. И что самое удивительное – упоминается, правда завуалировано, о четвертом рейхе! Да, да! Можешь сейчас мне не верить, но все именно так! Так было предсказано во множестве источников, не только буддийского толка. Ну, ты же знаешь о Туле, Вриле и иже с ними. Они все каким-то образом соединены с фашистами. Мы-то думали, что окончательно выиграли ту войну. А как оказалось – нет. Что-то где-то осталось. – Марк отпил кофе, прикрывая глаза от наслаждения. – О, какое это восхитительное кофе!
- Марк, ты же понимаешь, что мой дед воевал фашистами и дошел до Берлина. Ты понимаешь, что мое отношение к этой миссии может стать слишком личным? – Андрей отставил чашку кофе – оно ему не казалось таким уж восхитительным, каким его воспринимал собеседник. Он думал, что это кофе было через чур крепким, с сильной кислинкой.
- Да, конечно. – Ни секунды не медля, ответил тот. – Но еще мы понимаем то, что ты нам нужен, и готовы, так сказать, нести некоторые риски.
- Ладно. – Протянул Андрей, пока не имея представления, о чем хочет рассказать Марк.
- Ты знаешь, вся эта идея уже принесла определенные успехи. – Марк так же отставил чашку, уступая перед гостем, хотя и с долей разочарования.
-Да, и какие же?
- Вот ты опытный аквалангист, а ничего не знаешь о базе 211 и пропавшей загадочной подводной лодке U – 530. Но не той самой, прежде известной по британской операции «Табернал». У этой был интересный суффикс в конце – «Omega».
- Мне припоминается какая-то теория заговора с упоминанием оккультной Аненербе. И что-то еще про Атлантиду.
- Все это пустяк! Досужие толки! Никто ни тогда, ни сейчас не знает толком о том, как все было. А все потому, что вся информация распространялась самой Аненербе. И про тот пресловутый оазис Ширмахера, якобы в скалах которого фрицы пробурили штольни к внутренним полостям, чтобы организовать Новую Швабию. И про вторую и третью экспедиции. И про летающие лодки. Все это призраки несуществующего!
- Хорошо. А что тогда существует? – В кафе заиграла неназойливая музыка, почему-то напомнившая Андрею его путешествие в заснеженные Альпы.
- Мы нашли! Слышишь! Мы нашли! Нашли и ту лодку. И базу! Самое главное – базу нашли. – Вдруг не удержавшись и нарушив их, до того, стройную беседу, воскликнул Марк.
- Но….
- Да! Вот есть одно но! У нас в команде нет опытного пловца. Желательно, чтобы с боевым опытом. Найти то, нашли, но не можем проникнут внутрь – не хватает ресурса простых аквалангов. Вот еще один повод воспользоваться медузой.
- Вот как! – Ухмыльнулся Андрей. - И пловец должен быть опытный, да еще и прошедший горячие точки!
- Да! Но и это еще не все! Нам нужно, чтобы ты, - он сделал ударение на «Ты», - дал согласие на экспериментальный акваланг.
- А вы немало просите? Может ещё какой пунктик у тебя значится, о котором ты не упомянул?
- Нет. У меня все.
- Ну, давай представим, что я согласился на все предыдущие правила. Но что еще за костюм такой, на который я должен дать отдельное согласие?
- Это симбионт медузы Кроссота.
Подошла та же официантка. Поставила перед Марком хрустальную пепельницу, рядом положила серебряную зажигалку. Улыбнулась тому и вовсе проигнорировала Андрея. Марк вытянул сигарету, она была без фильтра, достал из внутреннего кармана мундштук, вставил одно в другое, закурил, выпуская плотные клубы ароматного дыма. Посмотрел на Андрея,
