- Лорд Серпентис, змеедемон, - произнес маг, касаясь иллталла. Прошла секунда, и над кристаллом появилась змеиная голова.
- Чего тебе надо, малец? - демон был явно недоволен неурочному вызову.
- Мне необходимо встретиться с кем-либо из магистров Крови.
- Что-о-о-о? - протянул демон, услышав необычную просьбу. - Ты, вознесенок, меня поражаешь. Я, конечно, способен на многое, но то, что ты просишь... нереально по целому ряду причин...
- Но я могу рассчитывать хотя бы на встречу с вами? - тонко улыбнулся портальщик.
- О, безусловно, я всегда рад гостям, - кивнул Серпентис. - Заодно напомни моей ученице, чтобы вечером привезла мне ингредиенты, она знает какие. А то она пропадает у вас слишком уж много...
- Конечно, - кивнул в ответ портальщик. Иллюзия исчезла, а Иммор повернулся к своему шкафу, в котором хранил одежду. Уже открывая дверцы, он понял, что у него проблемы. А достав первую попавшуюся мантию, убедился в этом воочию. Его новое тело превосходило ростом старое как бы не на полметра, если не побольше. - Проклятье... теперь я буду носить халатики...
"Господин, относитесь спокойнее".
"Заткнись".
Мортис накинул на плечи мантию. Посмотрел на себя в зеркало. Повел плечами, и ткань с треском разошлась по швам.
"Тьма..."
"Господин очень эмоционально реагирует на особенности своего магического организма".
"Замолчи".
Пробормотав проклятье, Мортис шагнул в мгновенно вспыхнувший портал, который вывел его на галерею, где сидели Фуулмэны и Юали.
- Друг! - стрелок резко вскочил с кресла, чуть не опрокинувшись на пол, и бросился к портальщику. - Наконец-то! - в порыве чувств он с силой обнял Иммора, но с тем же эффектом можно было обнимать базальтовую скалу - мышцы Вознесенного отличались крепостью камня. - Ой! Девушки не подходите к нему - это каменный голем! Брат! Я думал, ты покинул нас надолго, уже решил, что придется неполной тройкой выходить на службу, но милорд Серпентис где-то с кем-то что-то обсудил и нас отдали в его прямое подчинение, - на этих словах Юали потянулась, скупо улыбнувшись. - Поэтому ждем только тебя!
- Аэр... остановись, - Иммор поднял ладонь, пытаясь прервать словесный поток. - Мне надо увидеться с милордом Змеей. Он, кстати говоря, просил напомнить про некие ингредиенты, - с этими словами портальщик повернулся лицом к демонессе.
- Оу... я вас покину, - грациозно встав с кресла, Юали плавной походкой направилась к выходу из апартаментов, окруженная парящими вокруг нее прядями волос.
- Может, перед выходом на улицу имеет смысл подобрать новый шмот? - пальцы Эяны легли на спину Иммора, и он почувствовал легкие уколы магии от ее кольца - системщица считывала его новые размеры. Затем останется передать их любому ближайшему портному и тот сошьет в течение часа несколько комплектов одежды на все случаи жизни.
- Закажи, - кивнул Иммор. - А я пока приготовлю что-нибудь поесть, одновременно слушая ваш рассказ о том, что произошло после моего... выключения из мира.
- Я не против, - Аэрис попытался взять Мортиса за локоть, чтобы помочь дойти до кухонного комплекса, но сестра остановила его, отрицательно покачав головой. Иммор только усмехнулся на это, уверенно направившись к стазу. - Итак... - стрелок задумался. - С чего начать?
- С момента как я отчалил к дедушке, - донесся приглушенный ответ.
И пока Эяна ходила делать заказ, Аэрис в деталях рассказал, как линкор "надавал по шапкам всем, кто оказался на дистанции поражения", о необычных фрегатах, которым оказались не страшны попадания главного калибра.
- Фрегаты эти потом были отбуксированы на одну из мобильных верфей Флота, и о них больше никто ничего не слышал.
Поведал стрелок и об орбитальной бомбардировке с последующей десантной операцией, в которой он не смог принять участие, так как "соизволил вернуться Мортис и навел шороху, позвав родственников". На эту сентенцию Иммор только хмыкнул, аккуратно нарезая мясо.
- Ты, кстати говоря, знаешь, что твой родственничек нагоняет ужас? - Фуулмэн попытался разглядеть, что готовит Иммор, но тот отпихнул друга локтем.
- Знаю, у нас это семейное после ста пятидесяти лет. Продолжай, что еще я пропустил?
- Был громкий показательный процесс над захваченными в жилом блоке террористами, - стрелок зашел с другого бока, заметив, что Мортис уже что-то жует. - Это ты сырое мясо ешь?
- Да, - в коротком рычащем ответе явно слышалось: "естественно, я же теперь полудемон".
- Ну да... так вот. Процесс. Их судили на ударном крейсере Высшего суда, на границе с каким-то карликовым монопланетным государством - Сатндак... или нечто похожее, можно потом уточнить по иллталлу.
- Зачем там? - отрешенно спросил Иммор, выхватывая из воздуха крупный помидор.
- Да они оказались его гражданами, а само государство - "союзник" Конфедерации недомерков. Поднялся вой, хай, мол, мы пытаем граждан этих, не имеем права судить и так далее. Я даже записал некоторые интервью, которые проскакивали по их сетевым каналам.
- Ты присутствовал в суде? - портальщик легко подкинул помидор в воздух, а затем поймал его в сложную кубическую сеть магических нитей, разрезая овощ на маленькие дольки.
- Да... - удивленно протянул стрелок, наблюдая, как нашинкованный овощ падает на тарелку. - Как свидетель обвинения.
- А что, мы кого-то не добили? - Мортис выхватил из воздуха еще один помидор.
- Ну, выжил там кто-то, не знаю. Сестренка-то, оказывается, навела гвардейский взвод на скопление мелких, а гвардия быстро зачистила основную точку, с которой эти смертники работали. Не сбивай меня. Значит, вывели этих "невинных, одурманенных граждан" на стартовую палубу дронов поддержки, выстроили в линию. Дальше начался феерический балаган - судья процесс не вел, а просто пришел, посмотрел на этих "несчастных" и постановил: "Невиновны. Немедленно депортировать на территорию государства, чьими гражданами являются". А затем отключил атмосферный щит. Не весь конечно, но именно тот блок, напротив которого находились гномы...
- Выбросил в открытый космос? - без тени удивления спросил Иммор.
- Именно. Что там началось....
- Оставь, это уже не так интересно, - Вознесенный повернулся к стрелку. Размытые черты лица не позволяли прочесть эмоции портальщика. - Как отреагировала сестра?
- Тяжело, - Аэрис без дополнительных пояснений понял, о чем именно спрашивал Иммор. - Когда тебя притащили сюда, внешне ты был уже более-менее цел и невредим, но не подавал никаких признаков жизни. У нее... - Аэрис вздохнул. - Не знаю, как это назвать по-научному, но если говорить проще, то у нее случилась форменная истерика. Но только тогда, когда никто не видел, как она думала. А в тот момент, когда Ахад втащил твою тушу, иначе не скажешь, в центр тренировочной площадки, у нее лицо окаменело, но в оборот твоего родственника она взяла грамотно. Честное слово, он едва смог от нее отвязаться - и то, сыграв на ее чувствах к тебе.
