— А менеджеры — заботливые и любящие отцы, — ехидно добавил Арисс. Скрилах "наехал" камерой, снимая лидера "Игл Клоу" и Кей крупным планом:
— Это наш замечательный капитан с храбрым бойцом команды, милой очаровательной Кей. Их любимое занятие — поколачивать беднягу Баэтала в "Фантоме". А вот наши орлы, — камера показала Берсеркера, Ронина и Стрелка. Ронин поднял два пальца ко лбу, салютуя. Потом камера переместилась на Горна и Ивану: — Наши друзья — лидер "Темной фаланги" и его верная подруга, спутница жизни, короче, жена. Так сказать, семейный дуэт. Ну что, идем пить пиво?..
В дверь постучали, и в кабинет осторожно заглянула Люси:
— Здравствуйте, Арисс. Кэрол, я что-то хотела тебе сказать, но забыла… — Девушка наморщила лоб, стараясь вспомнить. Кей махнула карточкой:
— Хочешь посмотреть мувик с Горганы?
— Хочу! А можно? — Люси нерешительно посмотрела в сторону Арисса.
— Можно, можно, — разрешил он. — Это не секретные файлы из архивов Лиандри.
Подойдя, Люси остановилась на некотором расстоянии от полуСкааржа. Не привыкла. Наверное, до этого видела таких, как он, только в фильмах ужасов. Теперь, когда обе девушки стояли рядом, Арисс заметил, что сестры очень похожи друг на друга и на мать, словно молоденькие копии леди Маргариты. Только Кей носила короткую стрижку, а у ее младшей сестры были длинные волосы, распущенные по плечам.
— А кто снимал? — спросила Люси, просмотрев мувик. — Такой веселый голос.
— Это Скрилах, — ответила Кей. — Тот самый, с черным юмором, — помнишь, я рассказывала?
— А почему он не снялся с вами?
— Он постеснялся. Сказал, что не хочет сниматься, пока не отрастит косички.
Арисс усмехнулся:
— Вот уж в жизнь не поверю, чтобы Скри застеснялся. А повыпендриваться он любит, это да.
— Жаль, что его нет на мувике, — проговорила Люси. Вспомнив наконец то, что хотела сообщить, она сказала: — Кэрол, утром снова звонил Брайан! Я передала ему твои слова.
— И что? — спросила Кей.
— Он сказал, что позвонит еще.
Кей чуть сдвинула свои изящные брови:
— В следующий раз скажи ему, что если хочет проявить себя как настоящий мужчина, то пусть прекратит звонки и письма!
— Кто этот Брайан? — набросился Арисс на Кей, когда Люси ушла.
— Мой бывший жених, — с ноткой досады ответила девушка. — Мы были помолвлены. Когда мою семью опозорили, он убежал, поджав хвост. Теперь хочет возобновить отношения.
— Почему ты мне не говорила? — ревниво спросил Арисс.
— Потому что дала себе слово выкинуть его из головы как предателя.
— Ты его любила?
Кей вздохнула.
— Это было давно, я тогда еще ничего не понимала в жизни… Ну что ты ревнуешь меня к каждому встречному? — мягко спросила она.
— Да потому, что каждый встречный хочет тебя увести! — резко выговорил Арисс и отвернулся к окну, сжав кулаки. Кей подошла и осторожно тронула его за руку:
— Арисс, не переживай. Никто меня у тебя не отнимет. И я давно хотела тебе предложить: давай поженимся.
Арисс уставился на нее так, будто ему явился сам Зан Кригор и попросился запасным в "Игл Клоу":
— Ты что, серьезно?
— А у тебя есть возражения?
— Нет, но… — Честно говоря, Арисс слегка обалдел от этого неожиданного предложения. — Понимаешь, я всегда думал, что замужество, семья — это для людей. А для таких, как я — только Турнир. Арена. До конца жизни. Пока не убьют.
— Теперь у тебя будет семья, — тепло проговорила девушка. ПолуСкаарж вздохнул:
— Я даже не знаю, что это такое.
Кей мягко улыбнулась:
— Семья — это как команда. Но команду ты подбираешь сам. Ты можешь принимать или исключать игроков. А семья не меняет состав. Она всегда остается такой, какую дал тебе Бог. Если хочешь, мы станем твоей семьей — я, мама, Люси, Асихиро-сан. Ты больше не будешь один.
Серые с зеленым глаза Кей смотрели на него ласково и тепло. А он никак не мог поверить в то, что для этих людей — леди Маргариты, Асихиро-сана, Люси, — он станет чем-то особенным. Что их соединит прочная незримая связь, называемая семейными узами… Кей рассмеялась:
— У тебя такое удивленное лицо, будто тебя сделали заместителем самого Джерла Лиандри!
— Кей, послушай. — Арисс начал постепенно осознавать происходящее. — Я рад твоему предложению, и очень даже за. Но ты учти такую вещь. Хвостатые парни вроде меня с генами, собранными в исследовательских центрах Лиандри, ограничены в правах. У нас даже нет никакого гражданского статуса. Выходить за меня замуж — это все равно, что венчаться с ионной пушкой. Наш брак не зарегистрируют, вот и все.
— Арисс, я уже все узнавала, — сказала Кей. — Тебе нужно получить гражданство — неважно, какое. Можно здесь, можно где-нибудь еще, хоть в Ар-Кронне. Это потребует усилий, но это возможно. Как только у тебя будет паспорт, мы сможем заключить брак и ты возьмешь мою фамилию.
— Что, я стану лордом Лавлейс? — с недоверчивой усмешкой спросил Арисс.
— Да, — улыбнулась Кей, — и первым скааржским дворянином на Терре. Давай сделаем так: сегодня объявим маме о наших намерениях, а в пятницу слетаем в Санкт-Петербург к юристу. Ну а дальше все будет зависеть от того, что посоветует юрист. Тебя устраивает такой план?
— Вполне.
— Тогда пойдем на ланч. Мама будет сердиться, если мы опоздаем.
Через два дня они уже были в Санкт-Петербурге.
Этот город напомнил Ариссу акварельный этюд, висевший у Кей в кабинете. Здания голубых, зеленоватых, светло-желтых тонов, украшенные белыми лепными декорациями, с нарядными эркерами и балконами. Кованые металлические ограды и перила в виде поднятых копий или переплетенных растений. Город повсюду прорезали серо-голубыми линиями каналы, через них были перекинуты изящные мосты. На одном из мостов Ариссу открылся чудесный вид — храм, нарядный как в сказке, с цветными луковицами куполов, отражающимися в спокойной воде… Абсолютная память Скааржа-гибрида фиксировала все. Арисс видел этот город впервые, но почему-то ловил себя на ощущении, что уже здесь был.
Он размашисто шагал, держа за руку Кей. Девушка то бежала так, что Арисс едва за ней поспевал, то останавливалась, обращая его внимание на какое-нибудь здание, памятник или просто любопытное зрелище. Для прогулки по Питеру Кей оделась просто, но с изяществом — на ней были длинный приталенный пиджак из ткани спокойных зеленоватых тонов в мелкую полоску, черная майка с декольте и черные брюки, облегающие бедра и чуть расклешенные снизу. Арисс замечал, что на нее посматривали. Посматривали, вернее, удивленно смотрели и на него, но в этих взглядах не было ни неприязни, ни ненависти — только дружелюбное любопытство.
