— Значит поедем за насосом сегодня же, — кивнул Ярослав.
Арина повернулась к Ольге.
— Оля, а вам с Никитой придётся остаться здесь. Запрётесь в погребе с припасами и оружием.
— Это так необходимо? Ну, погреб, оружие и всё такое? — улыбнулась женщина. «Девочка старается произвести на меня впечатление» — подумала она.
— Да! — хором ответили ей молодые люди.
Ольга поняла, что ошиблась в оценке поведения Арины: девушка не безосновательно волнуется за её безопасность, к её словам следует прислушаться. Это предположение немедленно подтвердил Ярослав, когда рассказал Ольге о нападении маньяка. Он не вдавался в подробности, но передал её в общих чертах. И хоть голос его был бесстрастен, Ольга заметила его волнение.
— Простите меня, пожалуйста! Я легкомысленная, глупая идеалистка. Я не думала, что после стольких смертей кому-то захочется убивать еще…
Сборы не заняли много времени, и вскоре Ярослав с Ариной и Спайком катили в своём верном Пежо по городу. Ольга же, следуя их указаниям, заперлась с Никитой в погребе. Припасов им должно было хватить на целый день, и женщина твёрдо решила не покидать своего убежища до приезда молодой пары.
В погребе царила приятная прохлада. Никита поел, погулил и уснул. Ольге совершенно нечем было заняться. Она взяла с собой книгу из библиотеки Арины, но при свете маломощной лампочки не смогла её читать. Промаявшись некоторое время, женщина прилегла на раскладушку и уснула.
Разбудил Ольгу какой-то непривычный звук. Спросонья она схватила бутылочку с молочной смесью и поспешила к Никите, но малыш сладко спал. Звук повторился и Ольга поняла что он исходит из вентиляционного отверстия под потолком.
На улице грохотал гром.
Даже через толщу земли над погребом шум от налетевшей из ниоткуда грозы, достигал ушей поражённой женщины. Ну, надо же было разразиться непогоде именно сейчас! Почему не раньше, когда ребята ещё были дома? Им не пришлось бы никуда ехать, а ей — сидеть здесь взаперти. И откуда только принесло эту грозу? Да ещё такую сильную! Судя по звукам, там бушует настоящая буря. Хоть бы Никита не испугался! Ольга встревожено заглянула в кроватку. Никита проснулся и спокойно наблюдал за каруселькой, подвешенной на специальной спице у него над кроваткой. Подвески игрушки попали в струю воздуха, идущего из вентиляции, и закружились, позвякивая друг о дружку.
Ольга немного поиграла с малышом, покормила его, сменила ему подгузник, опять поиграла с ним. Время тянулось бесконечно медленно. Ребёнок опять уснул. Гром давно отгремел.
Женщине вдруг пришла в голову мысль, что из-за дождя Ярослав с Ариной наверняка задержатся, и сидеть здесь ей придётся ещё очень долго. Спать не хотелось. Вот если б света было немного больше, она могла бы скоротать время за чтением. Ольга подошла к двери.
Выход из погреба не просматривается с улицы, так как его закрывал надстроенный сверху гараж. Да и кто будет ходить по раскисшим грунтовым улицам посёлка? Ольга подняла задвижку и приоткрыла дверь. С улицы потянуло влажным тёплым воздухом. Повсюду журчали ручейки, но дождь уже прекратился. Ольга поставила стул перед дверью и уселась читать книгу.
Прошло некоторое время.
Женщина зачиталась и определила внезапно раздавшийся звук, как плач Никиты. Она положила книгу на стул и поспешила к его кроватке. Ребёнок спал и сладко посапывал. Ольга недоумённо пожала плечами и вернулась к двери, но тут до её слуха совершенно явственно донёсся плач младенца. Она с изумлением поняла, что звук идёт с улицы. Сердце Ольги подпрыгнуло в груди. Первой мыслью было выбежать на помощь к несчастному крошке, и она уже сделала несколько торопливых шагов к выходу, но потом вдруг усомнилась. Откуда здесь возьмётся младенец? Может быть, ей пригрезилось?
С улицы снова донёсся плач, на этот раз он был намного громче и как будто бы ближе. И ещё Ольга уловила некую странность в этом голосе но, что именно её насторожило, понять она не могла. Оглянувшись ещё раз на спящего Никиту, она сунула за пояс джинсов пистолет, который ей выдал Ярослав со строгим наказом всегда держать его при себе, и прокралась к выходу из погреба. Осторожно выглянула наружу. Никого. Опустилась на колени и подползла к углу гаража, который был надстроен над погребом. Выглянула на улицу. Частично, видимость ей перекрыла решётчатая калитка, но она же спасла её от обнаружения невысоким плюгавым мужичком, который только что отвёл взгляд от их ворот и теперь рассматривал дом с противоположной стороны улицы.
Мужичок был одет в джинсы и потрёпанный пиджачишко. Голову его прикрывала синяя бейсболка, а на носу сидели большие старомодные очки в роговой оправе, которые придавали своему владельцу вполне безобидный вид. Рядом с ним стояла тощая-претощая белая коза. На её костлявую спину были навьючены две тряпичные сумки, связанные между собой ручками. Ольга сообразила, что за плач младенца она приняла жалобное меканье, которое изредка издавало животное. Коза пыталась дотянуться мордой до лужи, но короткая верёвка, намотанная одним концом ей на рога, а другим — на запястье мужчины, не давала ей этого сделать. Видимо подёргивания поводка и топтания козы надоели её хозяину, потому что тот вдруг круто развернулся к ней и с размаху ударил её меж рогов рукояткой пистолета, который он оказывается держал в руке. Оглушённая коза рухнула на колени, а садист продолжал избивать её и пинать ногами, перемежая удары бранью.
Ольга отпрянула за угол гаража, зажав ладонью рот, заглушая вскрик негодования при виде такого жестокого и бессмысленного издевательства над беззащитным животным. Воспрепятствовать избиению она не могла, это бы поставило под угрозу безопасность Никиты, поэтому Ольга осторожно прокралась назад в погреб и бесшумно заперла за собой дверь.
Тревога и возмущение, вызванные картиной жестокой расправой над козой, не давали Ольге покоя. Её волновала судьба животного — такого ценного в нынешние времена — и, выждав полчаса, женщина снова приоткрыла дверь, чтобы узнать о его судьбе. С улицы не доносилось ни звука и Ольга рискнула выглянуть на дорогу. Коза неподвижно лежала в луже прямо напротив калитки. Её белая шкура была густо запятнана кровью. Один глаз оказался выбит. Коза часто-часто дышала, а сумки с её спины были сняты и исчезли вместе со своим владельцем. Значит, он бросил козу умирать и ушёл дальше. Ольга возликовала: возможно, ей удастся выходить животное?
Годы работы библиотекарем не способствовали развитию физической силы и выносливости. На то, чтобы волоком затащить козу во двор у Ольги ушли все силы. Что делать дальше, она не имела ни малейшего понятия. Наконец решила промыть козе ноздри от сгустков крови, так та явно страдала от нехватки воздуха. Вооружившись тряпицей и баклажкой с водой, Ольга неумело взялась за дело.
