перед нами, сообщила она. — На сегодня все свободны, отдыхайте. С завтрашнего дня лекции по расписанию!
— Извините! — выкрикнули из строя. — Но разве прорыв уже закончился? Не было сообщений!
— Не переживайте. В течение часа прорыв прекратиться, — загадочно улыбнулась Ермакова и распустила всех студентов.
— Так ты теперь у нас важная шишка? — схватил Дима Антона за плечи. — Ну что, сегодня выпьем?
— Я бы не отказалась от пары бокалов вина. — Тут же нарисовалась Света. Виолетта кивнула.
— Пивка бы… — мечтательно сказал я.
— Решено, сегодня вечером соберемся где-нибудь поприличнее! — улыбнулся Бердышев. — Я забронирую столик. Народ еще не в курсе, что прорыв завершился. Не думаю, что все занято…
В институте все возвращалось на круги своя. В столовой сдвинули столы, из гостиной убрали артефакты. Все стало как раньше.
Мы сдали броню в оружейку и отправились в столовую. Организм требовал топлива.
Не успели мы рассесться за столом и приступить к трапезе, как вокруг Антона собралась целая толпа. Слухи быстро распространились по институту, и каждые пару минут к нам подходили ребята, пытаясь познакомиться и поблагодарить за спасение друзей. Среди них были и девушки, которые резко заинтересовались молодым княжичем Есениным.
— Это что получается, теперь ты уже не Иванов? — ставя на стол огромную тарелку креветок, сказал я. — А имя то хоть у тебя настоящее?
— Да, имя настоящее, — буркнул он и залпом выпил кружку чая.
— А мне сразу показалось странным, что у тебя фамилия такая распространенная, — гордо заявила Света. — Инкогнито часто называют Ивановыми да Петровыми. Меня тоже хотели сюда запихнуть, как Сидорову, но я их переборола.
— Антон, ты чего такой смурной, как в рот воды набрал? — не выдержал Дима.
И вправду, все время с момента возвращения с Дикой Зоны, Антон выглядел подавлено.
Лора бегло проанализировала парнишку, но никаких следов отравления или ранений не нашла.
— Я не хотел, чтобы Саша приезжал сюда, — наконец собрался он. — Всегда, куда бы он ни приезжал, все только и говорят о нем. Еще бы. Самый сильный маг Империи.
— Но он же приехал остановить прорыв! — вступилась Виолетта.
— Да, конечно. Либо его попросил папа, либо он специально ехал ко мне, — ухмыльнулся Антон. — Прорыв его интересует в последнюю очередь. Для него это дело нескольких часов. Мы тут гибнем, а он развлекается.
— Неужели он настолько силен? — Мне совсем не верилось. — В одиночку остановить несколько тысяч монстров?
Все дружно закивали, как будто я сморозил какую-то глупость.
— Ну ладно, ладно! — замахал я руками. — Вот что я тебе скажу, Антон, или как там тебя? Если, по твоим словам, Александра прорыв интересовал в последнюю очередь, тогда какого хрена ты так расстроился? Из-за того, что твой отец и брат за тебя волнуются? Ты серьезно? Разнылся как маленькая девчонка!
— Грубо! Но он прав, — сказал Дима.
Как-то я непроизвольно вспомнил и о своем названном отце. Надо бы ему позвонить что ли. А то человек он хороший, а за прошедшие две недели, я с ним так и не связался. Даже открытки не отправил.
— Ладно, отстаньте вы от него! — усмехнулась Света. — Лучше скажи, Антошка, у твоего брата есть девушка?
— Света! — хором воскликнули Виолетта с Димой.
Мы все переглянулись и заржали во все горло.
— Ох, ну теперь-то с такой фамилией, у тебя точно отбоя от девушек не будет! — наклонившись, сказал я Антону.
— Да уж знаешь, хотелось бы как то самому… — вымученно улыбнулся молодой княжич Есенин.
— Знаю, Антох, знаю…
Пока мы продолжали болтать, а к нашему столу один за другим подходили новые ребята, чтобы познакомиться с знаменитым Есениным, по громкой связи сообщили, что прорыв закончен.
— Вот и все… — вздохнул Антон. — Саша все сделал…
— Хорошо, что я успел забронировать столик! — выдохнул Бердышев.
Мне на телефон пришла смс от Маши.
«Я в институте, давай увидимся!»
Ага, и эти закончили защищать свои бесценные «Скарабеи». Саша всех осчастливил.
И что же за силы у него такие?..
— Извините, я отлучусь ненадолго, — предупредил я и спустился к главному входу, где мы договорились встретиться с Кутузовой.
— Миша! — тут же кинулась она мне на шею. — Мне рассказали, что у вас произошло!
Я обнял ее и поцеловал в губы. И опять пугающая аура ударила мне в спину. Папа был в нескольких метрах.
— Михаил! — натягивая дежурную улыбку, воскликнул Сергей Михайлович. — Рад, что вы выжили!
Он крепко пожал мне руку.
— Спасибо, но нам помог кое-кто.
— Знаю, Саша скоро подойдет. Они с Алексеем Максимовичем все никак не наболтаются, — хмыкнул генерал. — Машенька, золотце, если не возражаешь, мы с взрослыми дядями посидим у нас?
Кутузова закатила глаза и протянула ему ключи.
— Как они отвалят, я жду тебя там же, — шепнула она мне на ухо и незаметно чмокнула в щеку. — Рада была тебя увидеть. Но сейчас я немного побуду с батей. А то они со Звездочетом опять начнут буянить!
Они присоединились к группе самых влиятельных людей в городе. Директор Горький, генерал Кутузов и Александр Сергеевич Есенин стояли в кругу и о чем-то беседовали. Последний больше помалкивал и отрешенно разглядывал свои ботинки, засунув руки в карманы. Не было только Звездочета и Ермаковой.
Еще несколько студентов стояли неподалеку, словно хотели сфоткаться и взять автограф, но стеснялись.
— Ай, да Сашка, — фыркнула Лора. — Надо потом почитать про его подвиги…
— Почитаем. А звякнем кое-кому.
Я достал трубку и набрал номер.
— Кузнецов слушает, — раздался голос барона.
— Здравствуй, Виктор, — поздоровался я. — Это Михаил.
— Миша…– Он осекся, но тут же взял себя в руки. — Здравствуй! Как у тебя дела? Как доехал? Слышал у вас прорыв? Ты не пострадал?
Вопросы сыпались градом, я только и успевал отвечать. Видимо барон забылся, что я всего лишь «клон» его сына. Ну и ладно, человек он хороший. Почему бы и не скрасить последние деньки старика?
— Я познакомился с хорошими ребятами, — сообщил я, чувствуя себя школьником. — А так, тут довольно весело.
— Ну и отлично! — радостно воскликнул барон. — У тебя дело ко мне?
— Да так. Просто спросить, как у тебя дела?
— Все отлично! Спасибо, что позвонил. Мне это очень важно!
Мы перекинулись еще парой фраз и распрощались. На душе сразу стало как-то спокойнее.
Я уже поднимался по лестнице, как по всему институту затрещали динамики.
«Студент Кузнецов, зайдите к заместителю директора Звездочету, повторяю…»
— Что им нужно? — удивился я.
— Без понятия, — задумалась Лора. — Может, собирают отчет о происшествии в метеорите? Или хотят посмотреть твоего питомца?
Болванчик оторвал от запястья лапку и помахал мне. В ответ я погладил его по круглой голове.
У кабинета я оказался в мгновение ока. Пару раз постучался, мне сразу ответили.
— Входи, Михаил, — суровым голосом сказал Звездочет.
В кабинете помимо него была Ермакова. Магичка сидела у журнального столика и пила чай.
Кабинет выглядел куда приземленнее, чем мне не казалось. Самая простая мебель. Шкафы словно привезли с моей Земли. Сервант с орденами и наградами. В углу сверкало начищенное оружие. Звездочет сидел за простым, но надежным столом. Перед ним стоял диван и столик.
— Михаил, ты знаешь, по какому поводу я тебя вызвал? — тут же спросил он.
— Не имею понятия, — честно признался я.
Они с Ермаковой как-то странно переглянулись.
— Присядь. — Он указал на стул напротив стола.
У меня было какое-то дурное предчувствие. Атмосфера давила.
Ермакова молчаливо пила чай и изучала меня взглядом.
— И зачем меня вызвали? — сказал я.
Но замдиректора не спешил. Налил полную чашку из самовара, протянул мне. Затем налил себе.
— Может баранок, Михаил? — предложил он.
Даже Лора, которая села рядом с Ермаковой, как-то недобро хмыкнула.
— Нельзя ли ближе к делу, Алефтин Генрихович? Мы с друзьями собрались вечером в ресторан. Отметить, так сказать, завершение прорыва.
— Боюсь, с этим у вас будут проблемы, — сухо проговорила Звездочет. — Скажите, вы знаете, кто такие Перельман, Панасенко, Чижов и Извольская?
— Кроме последней, никого не знаю, — помотал я головой. — А должен?
— Михаил, — многозначительно поглядел на меня замдиректора. — Мне кажется, вы лукавите…
— Ох, ну началось! — простонала Лора. — Сразу видно, работал в каком-нибудь сыскном отделе дознавателем. Вопросики-то наводящие!
— Послушайте, Алефтин Генрихович, — наклонился я к столу. — Давайте не будем играть в эти игры. Вы прямо скажете, что происходит?
Ермакова захихикала у меня за спиной.
— А я говорила, не надо в эти твои игры, Алефтин! Предупреждала! Михаил совсем не прост.
— Что происходит? — еще раз спросил я.
— Ладно, Михаил, — сдался Звездочет и облокотился на спинку кресла. — Пару часов назад четверо студентов заявили, что ты на них напал.
— Стоп, разве на территории института нельзя драться? —
