Дома здесь стояли компактно, фактически городок представлял собой одну улочку, на которой и располагались домики. Входы у всех были с улицы. и все как один были загромождены всяким хламом.
Окна первого этажа были забиты досками, окна второго этажа кое-где открыты, и в них виднелись нахмуренные лица.
В основном это были сурового вида мужики, да еще и с оружием в руках. Если, конечно, «оружием» можно было назвать старые добрые «ОСЗ», охотничьи карабины и дробовики. Так себе вооружение у местного ополчения, короче говоря. Ждать от них помощи не стоит.
Народ торчал в окнах, зыркая по сторонам, словно бы пытаясь засечь противника на подходах.
Собственно, горожане действительно готовились к нашествию врагов, ждали их и следили за окрестностями.
Что ж, мы сюда прибыли как раз для того, чтобы им помочь… А еще Рамбо прямо мне заявил, что нужно будет изловить кого-то из тех самых «психов», о которых говорили, и которых перечислял борода. Эти…как они…. Катехумены, вот!
Нужно узнать, с какого хрена они вдруг говорят от лица жуксов. Впрочем, это не так важно — мало ли, что там себе психи и фанатики напридумывали. Куда интереснее то, почему жуксы их не трогают. Вот это уже важная и полезная инфа, которая может помочь нам. Да чего «нам»? Всему ВКС.
Только представьте — можно внаглую дойти до гнезда, до королевы, причем не прорываясь с боем, а просто следуя мимо полчищ пауков, скорпи, БТРов и танков.
Мы приземлились в паре сотен метров от городка, и наш «летун» тут же развернулся, устремился назад к аванпосту. Эх, как жаль, что этот кораблик не может выйти за пределы атмосферы — так бы загрузили на него стратега, запустили бы на орбиту, и все, у нас тут руки были бы развязаны. Ох и навели бы шороху…
Наш «Проходец» сразу после приземления тронулся с места, медленно пополз к городу.
Мы не спешили, давая возможность горожанам рассмотреть нас, «разобраться» и понять, что мы союзники, а не враги. А то мало ли — вдруг с перепугу и от нервов начнут палить почем зря? Оно нам надо?
Горожане, похоже, доперли, что приехало подкрепление — из ближайших домов выскочило полдюжины мужичков, которые принялись растягивать в стороны технику, освобождая нам дорогу и позволяя заехать внутрь города.
Наш «Проходец» спокойно дождался, пока фермеры справятся, и медленно закатил внутрь баррикад.
— Разворачивайся в центре, — приказал я Такахаси, который был за рулем. — Выдра! Ты на лучемете!
— Есть! — отозвались оба.
«Проходец» долетел до середины улицы, где развернулся и замер. Выдра уже залезла на место стрелка, взялась за ручки лучемета и «бдела», поглядывая по сторонам.
В этот момент я заметил делегацию местных из трех человек, которая направлялась к нам.
Я вышел из «Проходца», но далеко не отходил, ожидая, пока приблизятся они.
— Добрый день! — поприветствовал меня шедший первым лысый, загорелый чуть ли не до черноты мужик. — Рады, что ВКС нас не оставили.
— Это наша обязанность, — отозвался я.
— А что, вы разведка? Когда будут остальные?
— Это все, — ответил я.
— Все? — опешил мужик. — Да как же… почему…
— Наш аванпост тоже нужно защищать, — ответил я, — жуксы могут атаковать…
— Какие, к черту, жуксы? — возмутился мужик. — На нас напали никакие не жуксы, а улей.
— Мы уверены, что ими управляют жуксы.
— Пока вы сюда не заявились, не было тут ни жуксов, ни бруксов. И улей никуда не лез, все занимались своими делами. Таракашки своими, мы своими, — прошипел один из «сопровождающих».
— Помолчи, Барри! — приказал ему лысый и повернулся ко мне. — Что вы намерены делать?
— Защищать вас, — пожал я плечами, — что же еще?
— Сколько вас? Пятеро? Как вы сможете нас защитить?
— Поверьте, сможем. Главное — не мешайте.
— Мы укрепили дома и будем в них держать оборону, — заявил лысый, — наружу высовываться нельзя — верная смерть. Впрочем, одну из семей смогли вытащить и из дома, так что…
— Сколько всего было нападавших? Как именно выглядели? С какой стороны пришли? — начал задавать я уточняющие вопросы.
Выяснилось, что пришедшие насекомые были очень уж похожи на знакомых нам пауков и скорпи, вот только…как-то не так их описывал лысый. Я специально переспрашивал, пытался его поправить, но он стоял на своем. А выходило, что местные жуксы отличаются от тех, с которыми мы воевали раньше, причем в лучшую для нас сторону.
У скорпи, например, если верить лысому, нет никакого хитина. Пауки бродят поодиночке, а не как обычно, стаями. Среди противников не было БТРов или тем более «танков», что существенно облегчало нам задачу.
Похоже, шансы отбиться все же есть, и не все так плачевно, как мне казалось изначально.
Получив новую информацию, я довел ее до «личного» состава. Мы тут же переставили «Проходец» «лицом» в ту сторону, откуда, вероятно, должен был появиться противник.
Такахаси я оставил за рулем машины, Выдру, как и раньше, стрелком в «Проходце», Дед и Чуха заняли позиции в одном из дальних домов, из окон которого просматривалась вся улица и подходы к городу. Дед у нас на сканере и в качестве второго номера у снайпера будет. Ну а Чуха, соответственно, первым снайпером.
Мы с Кучей засели поближе к месту, откуда пойдут жуксы. Мы два суровых штурмовика, так что быть нам на острие атаки.
Теперь оставалось только ждать появления врага. По идее это два-три часа…
Пока сидели, оценили, насколько поменялось отношение к нам местных — то снега зимой от них не допросишься, то теперь притащили нам пожрать и попить, причем даже больше, чем нам было необходимо.
Довольный Куча, оторвавшись от банки с парным молоком, расплылся в довольной улыбке.
— Вот это жизнь…
— Погоди еще, — хмыкнул я, — это все отработать надо.
— Да отработаем, — отмахнулся он и развернул полотенце, в котором был горячий, только что испеченный домашний хлеб. Не полуфабрикат, который можно сделать в кухонном комбайне, а самый настоящий, из печи.
— Натурпродукт! — заявил Куча. — Всамделишний. Налетай!
В этот момент послышался щелчок в наушнике, и голос Деда произнес:
— Вижу пготивника! Гасстояние тгиста. Пгиближается…
— Все, отожрали свое! — хмыкнул я. — Давай, Куча, за дело…
Тот с тяжелым вздохом завернул хлеб назад в полотенце, подхватил свой пулемет и направился к окну, которое должно было служить ему бойницей…
Глава 13
Осада
Пока что мы ждали. Стрелять, прежде чем враги подойдут, было бессмысленно — просто выдадим себя, а противник сможет сориентироваться, заранее о нас узнав.
Насчет горожан я вообще не беспокоился — никто палить раньше времени не будет. Во-первых, позиции у них куда менее выгодные, чем у нас, а во-вторых, с их пукалками такая дистанция просто запредельна.
Жуксы перли на нас. На моей родной планете тоже имелся свой «рой», но я был удивлен тем, какие колоритные особи обитают здесь.
Забавно, но рой на моей планете и здесь были в чем-то похожи, ну и на жуксов тоже.
Хотя, быть может, это «стереотипное» мышление — для человека все жуки-тараканы кажутся друг на друга похожими (разве что ты энтомолог бывалый и на запчасти порвешь любого, кто виды бабочек перепутает).
Как бы там ни было, а в первых рядах двигались привычные для меня пауки. Ну, почти привычные. Все же на тех, с которыми мы привыкли сражаться, эти твари похожи были, но все же выглядели несколько иначе. Перво-наперво нужно отметить, что у местных совершенно не было хитина. Я был уверен, что убить их можно одним удачным выстрелом, причем даже из мелкашки.
Следом за ними, пока еще за деревьями, мелькали «скорпи» или существа, на них похожие — хитина тоже не было, клешни гораздо менее развиты, чем у обычных «боевых особей», хвост тоже словно бы куцый, без привычного «шарика», которым эти твари очень ловко могли убивать людей.
Ну и, наконец, самое главное в увиденном, и что больше всего меня поразило, — среди жуксов, прущих к городу, шли несколько человек, и орда насекомых их не трогала. Люди тоже не обращали внимания на гигантских насекомых, которые «обтекали» их с разных сторон.
