С неожиданной прытью профессор вдруг ринулся вправо и юркнул в едва заметную трещину между бетонными блоками. Шерстяной сунулся было следом – и чуть не получил по носу тяжелой стальной дверью, захлопнувшейся изнутри.
– Связать надо было, – с запоздалым сожалением произнес стаббер.
– Дык, твою мать, кто ж ожидал-то? – развел лапами Шерстяной. – С виду старикан уже, а скакнул-то как!
– Он от тебя тоже тот прыжка не ожидать, так что вы квиты, – подытожил Колян. – И что мы теперь делать? Такой дверь вскрывать половина час надо, не меньше.
Ответ пришел сам собой. В гулком коридоре, изогнутом словно обод гигантского колеса, послышались тяжелые шаги – причем как прямо по курсу, так и позади группы беглецов.
– Молиться пора, Колян, – слегка дрогнувшим голосом проговорил Шерстяной, – Сучий дедуля на нас боевых роботов натравил. И застрелиться мне никак не получится, я и так дохлый. А в биореактор все равно неохота…
Внезапно контейнер на ножках ринулся к куче хлама, валяющейся у стены чуть дальше той щели, в которую нырнул Кречетов, и принялся с остервенением разгребать ее, мотая передней частью корпуса из стороны в сторону.
Ион с Шерстяным переглянулись, забросили за спины автоматы и бросились помогать. Артем – за ними. Хотя свободного места возле стены уже не было, но хоть так, морально поддержать. А то реально обидно, когда в критический момент от тебя никакого толку. «Стечкин», конечно, машинка знатная, но против био что он, что детская трещотка – все едино.
А Данила тем временем остановился и прислушался, соображая по грохоту, какой из роботов первым появится… Ага, тот, что прямо по курсу, первый и есть. Лег дружинник на бетонный пол, приклад в плечо, палец на спуск, и, как только био появился – вдарил ему по видеокамерам короткой очередью.
Эх, жаль, не «Корд» в руках! Так бы, глядишь, и башку «Рексу» расковырял до затылка. А так только один глаз подбил, который, помнится, Снайпер называл длинным словом «видеокамера». Только стеклянные брызги полетели.
Робот, не будь дурак, морду лапой прикрыл, оставшийся глаз спасая, и чесанул по коридору вслепую, натыкаясь боками на стены, – только треск пошел да пыль бетонная столбом поднялась.
Артем с товарищами, что завал разгребали, только и успели к стене прижаться. «Рекс» мимо них пролетел на крейсерской скорости, чудом не задев ободранным стальным боком. Данила с пулеметом даже вставать не стал, просто как лежал – так и откатился к стене, словно бревно, в кольчугу запакованное. Робот же продолжал чесать вперед, больше не обращая внимания на потенциальные жертвы. Может, решил свалить пока не поздно, движимый запрограммированным инстинктом самосохранения, а может, пуля калибра 7,62 ему слегка мозги встряхнула. Так или иначе, только с разбегу так и впечатался бронированный монстр в «Спайдера», выворачивающего из-за угла.
Да уж, неудачная мысль кого-то посетила – выпустить в тесный коридор двух боевых роботов. То есть для людей-то он более чем просторный, а вот для двух био – как водопроводная труба для аспида. Туда-то – вполне, и даже с удовольствием, а вот развернуться и обратно – большая проблема.
«Спайдер», видя такое дело, сдал было назад, но помогло это мало. «Рекс» врезался в него на полном ходу, аж гул пошел по тоннелю. «Спайдер», понятное дело, начал манипуляторами отмахиваться. «Рекс» же, получив пару раз по морде стальной клешней, принялся рвать противника пастью, утыканной танталовыми клыками как подушка иголками.
– Быстрее! – взревел Данила, вскакивая на ноги и бросаясь к товарищам. Там, за кучей слежавшегося от времени барахла, уже просматривалась самая обычная дощатая дверка с полустертой надписью «Служебный вход».
Но его друзьям ценные указания не требовались. Ион мощно ударил ногой в проржавевший замок – и дверь, слетевшая с гнилых петель, упала внутрь темного узкого коридора.
Между тем роботы, отделавшись относительно малыми потерями, разобрались что к чему. Или же нейромант ментально вмешался и прекратил потасовку. В результате более компактный «Рекс» развернулся, оскалился щербатой пастью, издал жуткий рев и бросился вперед.
Артем шел вторым с конца, помогал Коляну протиснуться в узкий проход. Наконец серв, изрядно скособочившись, влез в спасительный коридор. А Артем обернулся и увидел, как дружинник вновь вскидывает пулемет навстречу несущейся на него громаде.
– Данила, быстрее! – заорал Артем, уже понимая, что, даже если закованный в железо воин бросит пулемет и метнется к спасительному проему, не уйти ему по-любому. Тупой машиной, провалившей задание, теперь явно напрямую управлял нейромант – хитрый, расчетливый, хладнокровный.
Очередь, посланная туда же, куда и ранее, – в верхнюю честь морды, – вспорола потолок. В последний момент «Рекс» присел, пропуская веер пуль над собой и при этом продолжая чесать вперед на полусогнутых. С его конструкцией нижних лап это раз плюнуть, даже скорость осталась прежней. А вот Данила потерял мгновение, после которого пулемет стал уже бесполезен. Толстенная броня на лапах и груди био пулемету явно не под силу – от морды-то рикошеты отлетали, как горох от стены. А зубастая харя – вот она. Один раз клацнет зубищами, и человека пополам перекусит, никакая кольчуга не поможет…
И тут случилось такое, что Артем аж рот открыл, а закрыть-то и забыл…
Страшная разинутая пасть робота была уже в паре метров от дружинника, когда тот вдруг присел – и высоко подпрыгнул. Это в тяжеленной стальной кольчуге-то, да еще с пулеметом в руках! Мало того – подпрыгнул, в воздухе сложился клубком, кульбит сделал, извернулся – и вот он уже сидит на мощной шее робота, с силой сдавливая ее коленями.
Слышал Артем легенды про воинов Кремля, которые могут ездить на мутантах, управляя ими одними ногами, чтоб руки во время боя свободными были, но считал это все детскими сказками. Как это, чтоб человек, да на муте катался? А вот так же, наверно, как дружинник сейчас на роботе сидит, и хрен его оттуда сбросишь.
«Рекс» от такой перестановки приоритетов тоже обалдел слегка. Остановился, нижней челюстью клацнул в недоумении, мол, куда обед-то делся? Только что здесь стоял, и вот уже нету его…
Данила же, пока «Рекс» тормозил да пастью щелкал, занес над головой пулемет на манер копья, да и всадил его роботу стволом прямо в пустую глазницу. И, на спуск нажав, подержал так пару мгновений.
Конечно, робот дернулся страшно. Конечно, заверещал, вторя глухому эху пулеметной очереди. И башкой мотнул даже, сообразив, что враг-то вот он, рядом был, лапу протяни – и он твой… Но хорошая мысль хороша лишь в том случае, если приходит вовремя. А когда она запаздывает, то нет от нее никакого проку.
