цели, потому что старался наносить уколы неожиданно в неудобные для противников моменты и места. Мы могли бы так ещё долго продолжать, но врагов становилось всё больше и больше.
В какой-то момент мы оказались с Ви, стоящими плечом к плечу, за нашими спинами был двухметровый провал внутрь разрушенной башни, а на нас наседали урги. Единственное, что играло против них, то что они могли наступать на нас только по двое — трое. Однако такое шаткое равновесие не могло продолжаться долго.
— Зря ты вчера отказался! — рассмеялась Ви полубезумным смехом.
Её лицо было забрызгано кровью. От вчерашней соблазнительницы не осталось ровным счётом ничего. Передо мной предстала беспощадная богиня войны. Я начал прикидывать, как нам выпутаться из этого дерьма, а если не получится, то хотя бы подороже продать свои жизни.
Вновь начал отбивать злобный ритм восьмиствольный пулемёт, буквально за минуту или чуть больше, выкосивший врагов на стене. Я и Виториа, издав радостные воинственные вопли, перешли из глухой обороны в яростную атаку, не давая ургам вновь захватить инициативу. Откровенно говоря, это было уже не так чтобы и важно, потому что злой рой пуль опрокинул волну наступавших рогатых уродов, выбивая фонтаны крови, смешивая их тела со снежной кровавой кашей.
Виториа взялась за свой карабин, я последовал её примеру. Мы принялись стрелять со стены в спины, отступающим врагам. Но те, кто на штурм не пошёл или не успел, прикрывали их паническое бегство из луков, но несмотря на, дождь из стрел, мы всё равно собрали кровавую жатву, хоть и не такую обильную, как могли бы. Поминутно к нам присоединялись диги, поднимавшиеся на стену, снимавшие и сбрасывавшие кошки в ров, занимавшие оборону, поддерживавшие огонь из карабинов.
Враги вновь пустили своих тауро по кругу. Да, их до сих пор было больше, чем защитников форта, однако численность рогатых заметно поубавилась. Теперь этот кавалерийский хоровод не производил того удручающего впечатления, что в самом начале. Кроме того, наш огонь, хоть и не такой точный из-за быстрого движения целей, продолжал собирать кровавую дань. Конечно, не последнюю скрипку в этом адском оркестре играл вновь начавший молотить пулемёт.
Самое страшное во всём этом было то, что урги и не думали отступать. Дикая скачка, топот тауро, шум битвы и запах крови, похоже вводили их в состояние исступлённого боевого безумия. Мне удалось уловить момент, когда только появились первые метатели крюков, и срезать их Руной Алого Шипа. Снизу раздался исступлённый, кровожадный вой рогатых уродов.
В этот момент мне стало ясно, что мы основательно влипли в уже проигранную осаду. Выйти из боя мы не могли, пока под стенами замка эти дикари. С каким бы исходом ни закончилось это сражение, мы неизбежно должны проиграть.
Почему?
Да потому что за то время, пока мы разбираемся с этим передовым отрядом, из Долины Двадцати Дев подойдёт подкрепление. Они даже сейчас считают себя сильней дигов, и не без основания, надо сказать. Сколько в Роде Гриви боеспособных бойцов? Двести? Триста? В то время как козлоногих миллионы. Когда же к авангарду, обломавшему зубы о крепкий орешек форта, подойдут подкрепления из долины, взять этот брошенный форпост станет для них делом чести и времени.
Что сказать?
Урги пришли захватить Поднебесный Аркадон, Род Гриви подвернулся им совершенно случайно, как и мы с Ви оказались в этом форте благодаря стечению обстоятельств, но, похоже, что погибать нам придётся всем вместе в самое ближайшее время. Страха не было. Я и так, слава Богу, прихватил лишку, вместо того, чтобы погибнуть вместе с остальными в Логове Имагно. Расстраивало только то, что не успел выполнить задуманное. Как же это глупо всё!
Я занялся набивкой магазинов, когда наступило временное затишье. Вроде бы гигантский запас игл к АКГ-12 таяли с прямо-таки фантастической скоростью. Ещё неделя или десять дней таких вот интенсивных боёв, и мне придётся кидаться в противников камнями, чего хотелось бы избежать категорически.
Из раздумий меня вывел толчок локтем вбок от привалившейся рядом к зубцу Витории.
— Смотри, ля! — восхищённо выдохнула она. — Это что ещё такое?
— Ничего не понятно, — честно признался я. — Но очень интересно.
Во дворе действительно было на что посмотреть. На ровной площадке, что я принял за плац, суетились несколько дигов, а дальше и вовсе произошло маленькое чудо. В «плаце» с явно слышимым металлическим скрежетом открылась щель, и чем больше она открывалась, тем яснее мне становилось, что никакой это не плац, а люк, из которого появилась сначала голова и плечи, руки и туловище, а затем и ноги гигантского робота.
— Имп, — обескураженно произнесла Ви. — Ля-а-а-а… У грязекопов всё это время был имп!
Поражённый, не в силах придумать, чтобы цензурного сказать, я выдавил из себя.
— Имп…
— Ага… У них был лядский имп. Представляешь?
То, что этот робот боевой, было ясно с первого же взгляда. Громоздкие, человекоподобные формы, которые казались ещё более неуклюжими из-за пусковой ракетной установки на спине. Толстые руки и ноги, пропорциями и близко не напоминали человеческие, заканчиваясь мощными трёхпалыми клешнями. Кроме ракетной установки, из груди импа торчало несколько раструбов, не могущих быть ничем, кроме стволов оружия.
Про импов я уже слышал, в прочитанном с печати воспоминании, которое мне показала Хатан-Аба. Но вот увидеть вживую пятнадцатиметровую боевую машину… Имп впечатлял. Впрочем, зрелище мне не мешало продолжать заниматься набивкой магазинов. Кроме того, я решил не использовать больше гаусс-пистолет, расходовавший тот же тип боеприпаса, что и карабин. Достал из криптора портупею с револьвером, взятую в качестве трофея на перевале, и застегнул её на поясе.
Ви покрутила в руках оружие, изучила его, прицелилась, взвесила на руке, откинула барабан и выдала свой вердикт:
— Это «Головорез» М2 — стандартный флотский револьвер. Производится в лядском Арминуме. Крепкий и надёжный, но тяжёлый. В случае чего можно в кого-нибудь кинуть им. — она нервно хохотнула своей сомнительной шутке и продолжила, вернув мне револьвер. — Сохранит боеспособность, даже если хранить его в яме с помоями и не чистить годами. Хороший выбор для вспомогательного оружия.
Я взглянул на захваченный в бою револьвер другими глазами. Крупный калибр (приблизительно одиннадцать миллиметров) и неприхотливость — очень хорошее сочетание качество для оружия. А точность боя проверю в намечающемся штурме, если понравится, буду использовать. Однокаскадный гаусс-пистолет, штука удобная, но он подождёт в крипторе, пока я не решу вопрос с
