До темноты было ещё порядком, но в данном случае Кекс с напарником был согласен: до Янтаря по светлому все равно не успеть, а ночевать действительно лучше на Агропроме. Правда, Кекс рассчитывал отсидеться где-нибудь в подвале институтских корпусов — там было много подходящих мест. Но Псих решил иначе.
— Прямо тут? — недоверчиво произнес Кекс, озираясь.
Место было совершенно голое и незащищенное. Метрах в ста дальше виднелись какие-то замшелые развалины, а левее высились серые корпуса института и бетонная ограда, убегающая далеко-далеко, чуть ли не к горизонту.
Вместо ответа Псих просто обошел холмик против часовой стрелки и с противоположной стороны поманил спутников пальцем.
Кекс приблизился и сразу повеселел: дальний склон холмика был вертикально срезан и облицован бетоном. Массивная металлическая дверь посреди квадратной плиты была заперта на допотопный висячий замок, а прямо перед дверью на бетоне скрючился человеческий скелет в полуистлевших остатках пятнистой военной формы.
— Держи. — Псих протянул Кексу металлический ключ, а сам отошел к началу бетонного желоба, который заканчивался тупиком с дверью. — Как скажу, отпирай замок.
Кекс взял ключ, удивительно тяжелый; от него так и веяло прошлым веком. Псих тем временем что-то воткнул в щель между двумя крайними бетонными плитами.
— Давай! — скомандовал он.
Кекс вставил ключ в замочную скважину и с усилием дважды провернул. Вопреки ожиданиям замок не заскрежетал, и хотя ключ проворачивался с трудом, зато плавно и равномерно, словно руль с гидроусилителем.
— Замок вынь и с собой забери! — попросил Псих.
Вынув скобу замка из массивных ушек, Кекс оглянулся. Псих уже вытащил из щели между плит второй ключ, больше похожий на пластиковую карту, и быстрым шагом приблизился, переступив через останки.
— Добро пожаловать в самую удобную нору Агропрома, — ухмыльнулся он и потянул дверь на себя.
Дверь открылась плавно и бесшумно, хотя Кекс не удивился бы скрипу ржавых петель. Но петли не были ржавыми — напротив, они выглядели ухоженными и лоснились от солидола.
За дверью обнаружился тамбур, упирающийся в лестницу на два пролета. Этажом ниже располагался ещё один небольшой тамбур со второй дверью, ещё краше и массивнее первой. Эта была заперта сразу на два замка: на цифровой и папилляторный. С ней Псих справился сам, быстро и беспроблемно. Он явно часто бывал в этом схроне.
Сам схрон был небольшой: главная комната пять на пять метров, один из углов которой одновременно служил кухней. Из этой комнаты можно было попасть в другую, поменьше площадью и с низким потолком, без сомнений, предназначенную для отдыха, иначе зачем в ней помещались пять двухъярусных армейских коек? Отсюда же вел короткий отнорок в санузел с душем; Кекс проверил — даже вода текла, правда, только холодная и явно не годная для питья.
Напротив двери в комнату отдыха располагалась вторая, точно такая же, за которой обнаружилась крохотная вспомогательная каморка; там Кекс увидел электрощит у одной стены и оружейный сейф, совершенно пустой, у противоположной.
В общем, шикарное место! Странно, правда, что оружия нет. Зато запас пищи и воды имелся, причем довольно солидный.
Вернувшись в центральную комнату, Кекс застал Психа возящимся на кухне (без сомнений, ожидался ужин), а Батона разглядывающим плакаты на стенах. Особенно Батона заинтересовала симпатичная, но на взгляд Кекса старомодно одетая и накрашенная девушка. Помимо девушки на плакате имелась надпись: «Зелена Гура, 1982».
— Это что за цаца? — осведомился Батон не то со скепсисом, не то с недоверием в голосе.
Псих глянул через плечо на плакат и снова принялся перебирать пакеты с сухпаем.
— Это Анне Вески, — сообщил он.
— Анне? — не понял Батон. — Не Анна?
— Угу. Она эстонка.
— Актриса, что ли?
— Певица.
— Никогда не слышал… — вздохнул Батон. — Хотя если она в прошлом веке пела…
— Угу, — вторично промычал в ответ Псих и в свою очередь спросил: — Чай или кофе?
— Чай, — Кекс ответил не задумываясь. — После кофе потом хрен заснешь.
— Я тоже чай, — присоединился Батон.
— Вот и чудненько! Кофе тогда и трогать не станем.
Через пару минут электрочайник уже вовсю шумел и фыркал, а Псих с нескрываемым удовольствием накрывал на стол. Кроме чая, ожидалось ещё что-то, Кексу незнакомое. Во всяком случае, подобных рационов в зеленых пластиковых мисочках он раньше никогда не видел и, понятное дело, не пробовал. Каждый из рационов был уже вскрыт — Псих по очереди надорвал упаковки, чтобы можно было залить внутрь кипяток.
И все же до ужина Кекс не утерпел. Подсел к столу без приглашения и обратился ко все ещё хлопочущему Психу:
— Подельников Басмача ты положил?
Кекс решил спрашивать прямо, без экивоков и иносказаний. Псих сразу поскучнел. Потом не очень уверенно ответил:
— Ну… можно сказать и так.
— Их было пятеро. Показались только трое. Что сталось с парочкой, которую мы так и не увидели?
— Думаю, их сожрали собаки, — предположил Псих. — Но вообще-то они пытались обойти вас с Батоном со стороны Агропрома.
— Слушай, напарник, — как мог проникновенно сказал Кекс. — Я уже вижу, что ты ни разу не простак, а хитрован ещё тот. Понимаешь, когда по Зоне идет команда, лучше знать, на что способен каждый ее член. На что способен Батон, я примерно представляю. А вот о тебе такого сказать пока не могу. По-моему, ты положил двоих лбов Басмача, причем без единого выстрела и вообще без шума. И потом, если не ошибаюсь, ещё двоих. Я прав?
— В общих чертах. — Псих снова вроде бы и не возразил, но ответил уклончиво.
— Скажи честно, — Кекс пошел в лобовую, — ты раньше воевал?
Псих поморщился, выставил на стол последнюю миску, куда только что высыпал из пакета рыжеватые крекеры в виде колечек и восьмерок, и присел напротив Кекса.
— Ну, воевал, — ответил он сухо.
— Чечня?
— Нет.
— А что? Сомали? Или Корея?
— Ни то, ни другое. Нечто вроде Чечни, только чуть подальше. А это важно?
— По-моему, да.
— А по-моему — не очень. Война везде одинаковая.
— Может быть, — пожал плечами Кекс. — Я сам не воевал, мне не с чем сравнивать. Честно говоря, до сегодняшнего дня никогда бы не подумал о тебе ничего подобного. Хотя «калаш» ты выбрал явно неспроста. Так ведь?
— Я его знаю, как родного, — просто ответил Псих. — А эти заморские пушки… Ну их. Электроники в них насовали, трогать боязно. Лучше «калаш».
— Понятно, — кивнул Кекс. — Теперь понятно. Что ж ты раньше не сказал?
