ком говорит напарник: диктатор Са́рнак Ат-Атарна́к. Нунбиец пришел к власти в ходе вооруженного мятежа около десяти лет назад и с тех пор озадачен легитимизацией своей власти. Он взял в гарем вельможных девиц, в жилах которых текла хоть капля императорской крови, собрал в свою коллекцию все возможные символы императорской власти, от скипетров до колдовских звезд. Но главное, конечно, дворец. Сарнак Ат-Атарнак грезил выстроить императорскую резиденцию.
Мимо коллекции пасхальных яиц земного императорского дома он бы не прошел.
– Если, конечно, он знал о существовании этого яйца, – проговорил вслух Влад.
– Это легко проверить. – Хаско посмотрел на файл со списком гостей Флокуса.
Преимущество той выставки заключалось в том, что мероприятие было закрытым, на нем не было случайных гостей, все присутствовали по приглашению. Такие «темные» личности, как Хаско Болл, конечно, смогли бы проникнуть на него, но только нелегально.
– Мама ро́дная, да он весь гарем свой прихватил! – воскликнул Влад, проматывая список приглашенных с одинаковой фамилией. – Целое крыло арендовали, прикинь?!
Хаско Болл как раз на это рассчитывал, поэтому не был удивлен:
– Я примерно так и думал.
Влад тем временем переключился на список купленных многочисленным семейством билетов, цокнул языком:
– Слушай, а вот тут незадача, диктатор мог и не видеть яйцо, он покинул Флокус за несколько дней до официального открытия выставки.
– Погоди, – Хаско Болл развернул к себе монитор. Он искал папку с видеообзорами выставки. Найдя нужную, увеличил ее и показал напарнику: – Смотри: земная экспозиция рекламировалась на всех основных стендах. Нам нужно найти ролики, которые демонстрировались, и даю голову на отсечение, что на каких-то из них мелькали эти вещицы.
– Думаешь, Ат-Атарна́к увидел нефритовое яйцо на рекламном плакате? Но его не было на станции, когда похитили яйцо…
Молодой креонидянин скептически скривился и кивнул на информер оперативника:
– Его не было на Флокусе официально… Ты чувствуешь разницу? И потом, не сам же он похищал его. Наверняка, он нанял кого-то, кто сделал это для него. Там профессионалов было – как грязи…
Влад с сомнением посмотрел на вора – тот мог быть прав. Поэтому землянин полез искать папку с демонстрационными файлами. Минут через двадцать – Хаско за это время успел сходить на камбуз, проверить запасы и вернуться с двумя фляжками ледяного клириканского эля: из одной пил сам, вторую протянул землянину. Тот принял угощение, сделал несколько небольших глотков, вдумчиво рассматривая открытые файлы и папки. Дело осложнялось тем, что файлы были поименованы не по содержанию, а по монитору, на котором они демонстрировались.
В папке с тарифами на рекламу он нашел нужное – экспозиция с Земли обозначалась как эксклюзивная и первая в Единой галактике, соответственно, шла по льготному тарифу, дополнительно субсидируясь Советом Единой галактики. Цифровой код 2211 и буква «сигма» в названии файлов как раз указывали на это, а заодно отмечали, какие именно ролики стоит смотреть в первую очередь.
Владу потребовалось еще около тридцати минут, чтобы отсмотреть их все и выбрать те, что касались земной выставки.
– Может, просто посмотрим, что показывали на главном экране, и сверимся с датами трансляций? – устало предложил креонидянин, успевший утомиться, наблюдая за работой землянина.
Влад вздохнул, посмотрел на часы и сверился с данными путевого листа – их безымянному катеру следовало скорее выходить на траекторию движения, выбираться из подсектора, пока окно транзакции было свободно.
Просмотрев еще раз реестр, он открыл нужную папку. И почти сразу же воскликнул:
– Смотри!
На экране медленно проявилась та самая коллекция – Сокровища Российской империи. На благородном бархате величественно возникали и, задержавшись на пару мгновений, таяли золотые скипетры и чаши, миниатюрные табакерки и коронационные уборы, инкрустированные драгоценными камнями мечи и ножны. В числе прочих была и коллекция из десяти пасхальных яиц. Очень эффектный ролик, даже Влад, весьма далекий от искусства, оказался впечатлен и поймал себя на ощущении теплой гордости за земных мастеров.
– Класс, – с восторгом выдохнул креонидянин. – Мимо такого Ат-Атарнак точно не прошел бы.
Влад на всякий случай сверил график демонстрации ролика с предполагаемым маршрутом передвижения Ат-Атарнака: получалось, ролик начали показывать за семь дней до начала земной экспозиции. Главный монитор выходил на зону прилета и одновременно на центральную площадь Флокуса, через которую обитатели сектора С, арендованного нунбийцем, должны были каждый день минимум три раза проходить в ресторанный комплекс.
Хаско Болл и Влад переглянулись:
– Он не мог это не видеть, – согласился землянин.
– Он не мог устоять от соблазна, – широко улыбнулся молодой вор. – Яйцо исчезло с экспозиции?
Влад кивнул:
– Да, в первую же ночь, как поместили в витрины. Но там сигнализация первоклассная была, она не сбоила.
– Вообще? – Хаско задумался. – А скажи мне, землянин, корабль Ат-Атарнака и корабль с экспозицией где-то пересекались?
Чайка снова кивнул:
– Да, на узловой станции Си́блига, корабль с земной экспозицией швартовался там для дозаправки. Но они там были в разное время.
Креонидянин кивнул:
– Знаю… А скажи, вы ведь проверяли журналы стыковки и погрузочно-разгрузочных работ Сиблиги?
– Конечно…
– Ты сказал, корабль с экспозицией швартовался для дозаправки. А что-то выгружал? Или, может, команде было разрешено спуститься в порт? Или кому-то из команды это понадобилось срочно?
– Они выгрузили мусор, но в транспортном блоке следователи все проверили, если ты думаешь, что яйцо было похищено во время транспортировки и выгружено.
Молодой вор кивнул:
– Именно так я и думаю, – он постучал ногтем указательного пальца по виску. – Думай, как вор, и ты найдешь то, что вор украл. Я бы украл реликвию во время транспортировки: охрана снижена, все уверены, что яйцо надежно упаковано – работниками музея, земными диспетчерами, диспетчерами и грузчиками на перегрузочной станции. Кстати, где перегружали?
– На Плутоне–1.
Болл удовлетворенно кивнул, сообщив:
– Там самая вороватая команда, они на отшибе, вдалеке от транспортных потоков, а значит, вечно голодны до взяток. Ат-Атарнак договорился с кем-то на Плутоне, кто имел доступ к накладным, и тот маркировал нужный контейнер. Дальше – дело наживное… Ат-Атарнак точно перехватил груз заранее. Он поэтому и не дождался начала экспозиции, потому что получил сигнал о выгрузке ценности.
Влад задумчиво уставился перед собой, пробормотал:
– Да, служащие Флокуса отметили, что диктатор со своим многочисленным семейством собирался весьма спешно. Его любимая жена даже забыла что-то в гостиничном номере и пришлось ей это досылать… Предлагаешь нагрянуть к нему в резиденцию и спросить про похищенную реликвию? – землянин криво усмехнулся. – Если он украл яйцо, наверняка оно у него не стоит на видном месте… Иначе бы его уже кто-то увидел. Какие-то слухи все равно бы просочились.
На это у Хаско Болла тоже нашлось предположение:
– Если я прав, и
