Ознакомительная версия.
Молчание… Ну и чудесно! Последнее слово в этой беседе осталось за ним. Неприятное чувство, не дававшее покоя после охоты в заброшенном Хуторе, как-то само собой развеялось. Жизнь продолжалась.
Возле командирской машины толпится народ, и Борис поспешил туда. Потребность в одиночестве пропала. Сейчас, наоборот, ему нужно было общество таких же, как он.
Судя по всему, намечалось собрание хэдхантеров и лучше быть там, с охотниками. Да, там – лучше, спокойнее и безопаснее.
Чем здесь, с дичью.
– Три с половиной десятка голов, – Стольник, окруженный пятнистыми фигурами, подводил итог охоты. Особой радости в его словах не слышалось. – И это с учетом диких, настрелянных на сафари.
– Негусто, – к взводному протолкнулся Ухо. – Я бы даже сказал – очень негусто.
Борис был согласен с сержантом.
– Странно, что дикие прутся в буферку небольшими группами, – добавил Ухо.
Действительно, это более чем странно. Раньше, насколько знал Борис, такого не случалось. По крайней мере, на их Хутор нападали более многочисленные отряды.
– Любой странности есть объяснение, – задумчиво произнес Стольник.
– Ладно, по фиг! – беззаботно махнул рукой Ухо. – Если посмотреть с другой стороны, так нам здорово повезло. Рейд только начинается, мы еще не выехали из буферки, а уже кое-что настреляли.
– Да, рейд только начинается, – вяло, без энтузиазма согласился взводный.
Борис насторожился
– Но вот как он продолжится? – произнес Стольник. – И чем закончится?
– Ты что-то знаешь? – быстро спросил Ухо.
Взводный кивнул:
– Пока вы зачищали Хутор, я заставил тут кое-кого говорить… – он кивнул на тресовозку.
Как заставил? Кого заставил? Это сейчас хэдхантеров мало интересовало. Всех волновало другое: что удалось узнать командиру.
И все же Стольник счел необходимым внести ясность:
– Мать с ребенком, – сказал он.
Да, Борис помнил. Были такие. Их подстрелила на сафари группа Уха.
– Я забрал пацана у матери и сказал, что больше она его не увидит, если не ответит на мои вопросы.
Значит, обошлось без пыток? Ну да, опытный хэдхантер не станет без надобности портить товар.
– Ну и? – Ухо вперился в Стольника нетерпеливым взглядом.
Остальные ждали молча.
– Она ответила, – сказал взводный. – Рассказала все. И я полагаю, она говорила правду.
Конечно, кто бы сомневался! Ради спасения ребенка, мать скажет все, что от нее требуется. Материнский инстинкт – дело такое. Стольник не случайно выбился в командиры. Тонкий психолог, знаток человеческих душ, тудыж его налево!
– Да не томи, Стольник, выкладывай, – взмолился Ухо. – Что случилось-то? Какого лешего дикие прут в буферку такими маленькими группами? Что это за вторжение?
– Это не вторжение, – покачал головой Стольник. – Дикие спасаются.
– Не понял, – растерянно захлопал глазами Ухо. – От кого?
– А от кого может спасаться дичь? – вопросом на вопрос ответил Стольник. И помолчав немного, добавил: – От охотников. От хэдхантеров.
– От нас что ли? – нахмурился Ухо. – Но как они…
– Нет, не от нас, сержант, – взводный недобро прищурился. – Кто-то еще работает на нашей территории.
– Пираты? – вскинулся Ухо. И выдал длинную непечатную тираду.
Стольник кивнул.
– Диких уже пару недель гоняют по нашему сектору. Самые умные просочились в буферку. Сообразили, что здесь, под Хуторами их будут искать в последнюю очередь. Им просто не повезло наткнуться на нас. Но вот остальные… – Стольник вздохнул. – Остальные теперь нам вряд ли достанутся.
Лица хэдов-старичков помрачнели. Неприятная новость: добыча ускользала в чужие руки.
– И нахрена мы тогда покупали рейдовую лицензию?! – сплюнул Ухо. – Зачем сектор за собой столбили?!
– Не скули, – отмахнулся Стольник. – Что, мы сами мало пиратствовали по чужим секторам?
– Но нас-то не ловили!
– Их тоже за руку не поймаешь. Такое нарушение недоказуемо.
– Да потому что никому не нужны доказательства! – со злостью пробормотал сержант. – Главное, чтоб тресов побольше везли, а откуда они, как и на каком маршруте добыты – всем давно уже по фигу!
– Так-то оно так, – согласился взводный. – Но ведь и нам пустыми возвращаться нельзя.
– Тоже полезем в чужие сектора? – Ухо вцепился взглядом в командира.
Стольник покачал головой:
– Не думаю, что в этом есть смысл. Если соседи шарят у нас, значит, у них самих сейчас – полная задница.
– Ну и че делать-то? – Ухо не отводил глаз от взводного. – Работаем по резервному плану?
Повисла пауза. Хэдхантеры-старички посерьезнели и переглянулись. Взгляды охотников были быстрыми и понимающими. Новобранцы только растерянно лупали глазами. Их в резервные планы группы пока никто не посвящал.
Стольник размышлял пару секунд – не больше.
– Резервный план от нас никуда не денется, – задумчиво проговорил он. – Пираты в чужом секторе вряд ли сунутся дальше буферки.
Борис слушал внимательно, но не понимал, о чем говорил взводный. Ох, неприятное это чувство, когда от тебя утаивают что-то важное, о чем знают другие.
– Ну и что ты предлагаешь, Стольник? – спросил Ухо.
– Сначала проверим сектор. Потом… В общем, потом видно будет.
– А чего там проверять-то? И как проверять? – Ухо был расстроен новостью о пиратах, и, похоже, ему не нравилось задержка с непонятным резервным планом.
– Дикая, – взводный кивнул на тресовозку, – ну, мамаша которая, она рассказала, как найти ее клан. Это не очень далеко от буферки. Группа, которую мы настреляли на сафари, двигалась в авангарде. Клан шел за ними.
– Шел да не дошел, – буркнул Ухо.
– О его судьбе пока ничего не известно, – осадил сержанта взводный. – Может быть, эти дикари станут нашей главной добычей.
– Ну а эти – из Хутора? – Ухо мотнул головой в сторону заброшенного селения. – Они кто такие?
– Их мамаша не знает. Наверное, другой клан. Вернее, то, что от него осталось.
Сержант почесал в затылке.
– М-да, если дикие рвутся в буферку целыми кланами, и если от кланов остаются такие жалкие группки, значит, в секторе совсем паршиво.
– Я хочу в этом убедиться, – сухо произнес Стольник. – Прежде чем переходить к резервному плану, нужно проверить слова нашей мамаши.
Борис подумал, что Стольник стал командиром группы еще и потому, что привык не доверять никому. Даже матери, спасающей собственного сына.
Обсуждение было закончено.
– По машинам! – приказал взводный. – Выезжаем немедленно!
Препираться с командиром никто не стал. Недолгая суета – и через пару минут хэдхантерская колонна уже мчалась прочь от заброшенного Хутора. Теперь уже заброшенного и обезлюдевшего окончательно.
Ознакомительная версия.
