— И вы решили отдать Ирину? — Сергей даже не кричал: он орал во всю глотку. — Так вот почему вы ее так охраняли?
Дон ссутулил плечи и опустил голову:
— Я готов умереть хоть сегодня! Но такое решение принял наместник. В год пропадало до сотни женщин. Это было хоть каким-то решением. А Ирина никому не приходится родственницей.
— И это вы называете решением?! — Сергей привстал в стременах. — Вы будете прокляты за такое решение! Отдаете своих женщин сами и это называете мудростью?
— Я же сказал, — гигант говорил все тише, — я готов умереть хоть сейчас…
Сергей опомнился и взял себя в руки:
— Дон, прости меня! Я… Я не знаю… Я ведь сам обращаюсь к тебе за помощью.
— Но ты же ангел! Я видел: ты ничего не боишься в бою. Ты бессмертен! Вместе с тобой мы… Я…
Огромный воин растерянно смотрел в глаза Серову.
— Помоги мне вернуть Ирину! — в отчаянии произнес Сергей. — Я хочу сделать все по-человечески. Не хочу идти против тебя! Но я люблю ее, и за нее… — Он закусил губу и отвернулся от Дона.
— Я поговорю с наместником, — кивнул тот. — Но и ты не отказывайся от нас! Ведь не случайно же ты… Бог знает, что делает. Его пути… — Дон пришпорил коня. — Езжай к ней, попробуй помочь! Если не вернешься, я тебя пойму. Но хочу я другого. Мне хочется верить, что ты…
Дон не договорил, махнул рукой и рванул с места так, что облако пыли накрыло Серова с головой.
— Он уехал! — Система, видимо, ждала этого мгновения. — Забирай Ирину, и телепортируйтесь на корабль. Вас ждет родная планета. Твоя правда принесла результат. Ты обманул дикарей! Тем более что Дон сам разрешил тебе не возвращаться.
Жеребец Сергея несся во весь опор. С непривычки седло било по ногам.
— Через пару часов ты загонишь коня, но будешь на месте, — продолжала система. — Ирина шла туда целую ночь! Напрямую, как будто видела в темноте. И ни один зверь ее не тронул. И еще: ты должен знать, что в день высадки сын наместника и Дон ехали в деревню за очередной наложницей, но им на пути попался ты. А ехали они как раз за женщиной, сына которой ты спас. Эти трусы заслужили свою судьбу!
— Дон никогда не был трусом! — Сергей стал замечать, что ему нравится противоречить системе. — Он верит в меня. Считает ангелом! Считает, что все это не даром…
— Я уже не понимаю, чего ты хочешь! Ты хочешь сказать, что мы прилетели сюда, чтобы спасать каких-то дикарей?
Если бы система могла, она бы рассмеялась.
Городские ворота давно остались за спиной. Лесная дорога под копытами вороного мелькала на приличной скорости. Сергей не привык к нагрузкам такого рода: в ногах заболели мышцы, о которых он не имел никакого представления. Система молчала только первые полчаса скачки.
— Ты перепутал друзей и врагов! Я специально не рассказывала, что наместник собирается отдать Ирину дикарю Бучу. Если бы сказала, то твоя реакция была бы непредсказуемой. Ты пошел бы напролом! Итог — твоя и ее смерть. Я все сделала для того, чтобы Ирина совершила побег. Ты думаешь, это легко — сбежать, когда к тебе приставлены два охранника? Но я помогла ей. Совершила невозможное! И для чего я это делала?
— Ты права, — пробормотал Сергей. — Именно об этом я больше всего мечтал: улететь с Ириной домой!
— Так улетай! — оживилась система. — Они втянут тебя в бойню, из которой никто не вернется живым. Я не смогу вечно тебе помогать!
— Ты все правильно говоришь! Я не могу им помочь. Они ведь хотели отдать Ирину… но ведь Дон… отпустил меня. В бою он готов был умереть, спасая мне жизнь! Он радовался, как ребенок, когда увидел меня живым… Завтра им нужно будет искать другую женщину, и… они все умрут?
— Уж не вообразил ли ты себя мессией? — усомнилась система. — Не забывай, вы уже сделали главное для этой планеты. Вы не привезли сюда Цивилизатора! А кто будет заботиться об Ирине? Ты подумал об этом?
— Понимаешь, меня так учили! — У Серова от нахлынувших воспоминаний защипало в глазах. — Друзей нельзя предавать, даже если они не правы. И Дон не предаст наместника. Он готов умереть за него хоть сейчас! И меня не предаст… Он такой же… такой же, как Володька… тот, что остался в горах! Я, наверное, дурак, многие мне об этом говорили…
— Такие, как ты, долго не живут! — подтвердила система. — Сколько раз ты уже умер? С тобой очень трудно. Так ты собираешься помочь Ирине или будешь геройствовать?
— Я хочу помочь Ирине. Расскажи мне, что с ней?
Конь вдруг начал сбиваться с галопа. Его храп становился все громче и громче. Сергей поправил на боку флягу с лазолином, скорее для того, чтобы убедиться, что не забыл ее в особняке.
— Конь скоро падет! — констатировала система. — Но я продолжу. У Ирины, похоже, временное помешательство. Мозг отключил те мозговые центры, что отвечают за обработку поступающей извне информации. Количество стрессов превысило все мыслимые нормы. Ее кидало из полного отчаяния в безумную радость, и этот процесс не останавливался. Нервную систему в итоге расшатало, как больной зуб. Ей необходимы покой и любовь. Если не обеспечишь этих условий хотя бы на пару месяцев, то процесс может приобрести необратимые формы. Не удивляйся, если Ирина не узнает тебя! Она сейчас никого не узнает.
Конь закачался и сбавил ход. Сергей дернул за узду и сполз с седла. Ноги болели, как после десяти километрового кросса с полной выкладкой.
Первые десять шагов по накатанной лесной дороге Серов шел, как на костылях, потом даже перешел на трусцу.
— Расскажи мне о наместнике.
— Зачем?
— Я хочу принять решение, зная большинство обстоятельств. Ты сама учила меня этому!
— Тир самый сильный из них! Смерти не боится. В бою всегда первый, поэтому люди выбрали его наместником. Вначале Тир хотел убить себя из-за принятого решения о выдаче женщин. Многие теперь презирают его! Но он понял, что это слабость, что некому будет защищать оставшихся. Живет сейчас во мраке, особенно после смерти сына. Перестал верить в себя, да и в людей! К Дону относится как к сыну…
* * *
Сергей брел, еле переставляя ноги, по васильковому полю. Он уже видел белесую голову девушки, сидящей на корточках посредине поляны перед голубыми цветками.
— Ирина… Ирин, это я!..
Призыв получился негромкий: горло от бега пересохло, а может быть, и волнение сделало свое дело.
Девушка встала, обернулась — пустые глаза смотрели на Серова.
— Мы свободны, Ир! Ты свободна! Я так ждал этого…
Ирина поднесла к губам цветок, зажатый в правой руке, и отвернулась.
