Девушка встала, обернулась — пустые глаза смотрели на Серова.
— Мы свободны, Ир! Ты свободна! Я так ждал этого…
Ирина поднесла к губам цветок, зажатый в правой руке, и отвернулась.
— Ирина, это же я! — Сергей перешел на шаг. — Это же я!..
— Ты думал, что твое волшебное появление все решит? — попыталась охладить его мозг система. — Ты для нее стал никем! От тебя же сплошные неприятности. Из-за тебя ее сердце чуть не разорвалось пополам дважды. И это, заметь, не метафора! Теперь организм сам спасает ее от любви. Уже нет той девушки, что любила тебя. Перед тобой ее тело с мозгом малыша, способным к выполнению основных жизненных функций.
Сергей подошел к девушке, сидящей на корточках, осторожно погладил по голове:
— Ирина, это же я… Я же люблю тебя!..
Тело девушки передернулось, как от нервного озноба. Сергей услышал тихое всхлипывание:
— Ты умер! Ты мне снишься… Мамочка, где ты, мамочка?..
— Ей нельзя плакать! — поспешила с советом система. — Нельзя плакать, нельзя радоваться. Только покой! Сейчас может начаться истерика. Еще несколько истерик, и подсознание окончательно заблокирует реальное восприятие мира!
— Что же делать? — У Сергея так защемило сердце, что дыхание застряло в глотке.
— Молчи! — оборвала система. — Послушай меня хоть раз в жизни. Ты все делал мне вопреки. Но сейчас только мои советы, советы специалиста, помогут тебе!
— Говори! — слезы струились ручьем по лицу Сергея. Он готов был делать все, лишь бы светила хоть какая-то надежда.
— Сядь рядом с ней. Не гляди ей в глаза…
Серов выполнял все, как школьник.
— Сорви цветок и жди. Не плачь… Мужчины не должны плакать! Не делай такое лицо… Она может испугаться! Ты справишься с собою или нет? Я кого должна лечить: ее или тебя?..
А у Сергея вдруг все рухнуло внутри. И горе, накопленное за многие годы, ужас, смерть и страдания людей — все это перемешалось и решило выйти из него за один раз. Мальчишка с мужскими поступками и редкой судьбой сорвался и заревел навзрыд.
— Не стесняйся своего бессилия! — заговорила система после долгого молчания. — Лишь те испытывают бессилие, кто может отдать все свои силы. Это верный признак самых сильных натур! Ты сделал все — тебе не в чем себя упрекнуть!
Слезы Сергея не испугали Ирину. Девушка внимательно смотрела, как соленая влага стекала со щек парня. Потом неожиданно протянула руку и попробовала слезинку на вкус.
— Она не боится тебя! — констатировала система. — Это хороший признак. Наберись терпения!
Сергей встал с колен, смял цветок и взглянул в небеса.
— Предлагаю погрузиться в корабль, и домой! — настаивала на своем система. — Тем более что я оказалась права. Дон все рассказал о тебе Тиру. Он предал тебя! Не сдержал своего слова!
Опустошение, горечь и бессилие не проходили. Серов лишь внешне собрал себя воедино.
— Грузи! Раз Дон предал…
Все вокруг погрузилось во мрак и резко развернулось вокруг своей оси.
* * *
Ирина лежала на полу капитанской рубки. Ее лицо напоминало безжизненную маску. Девушка провела ладонью по переборке и сама себе улыбнулась:
— Теплый лед… Так не бывает!
Сергей снова сел рядом и попытался заглянуть в глаза девушки. Ирина ускользала от соприкосновения взглядов, словно это могло бы причинить ей вред.
— Не надо, — вновь давала советы система. — Лучшее для нее сейчас — это сон. Уложи спать. Сделай так, чтобы согрелась!
— Что-нибудь мягкое у тебя есть?
В пищеблоке что-то с хрустом упало на пол.
— Возьми в соседней камере релаксационный мат.
Сергею не надо было повторять дважды. Укладывая девушку на мягкий материал, он заметил, что Ирина, уже отворачиваясь от него набок, задержала свою руку в его руке. Всего на одно мгновение больше, чем надо. Но задержала! Лицо ее немного смягчилось.
— Хочешь, я буду рядом? — голос Сергея охрип от волнения.
Ирина свернулась клубком, как котенок, и закрыла глаза. Сергей не мог оторвать глаз от ее лица, ставшего лишь на мгновение прежним.
— Она спит. Это лучшее, что ты мог сделать! — удовлетворенно заявила система.
— Сколько она проспит? — Серов осторожно накрыл девушку кожаной курткой.
— Не менее восемнадцати часов и не более двадцати четырех. Релаксационный мат ей поможет. Мне запускать полетный режим для проверки?
— У меня есть восемнадцать часов… — Сергей внимательно рассматривал свои руки. — У меня есть ты. У меня есть бессмертие, шесть ножей и минута «безумия».
— Оставь эти мысли!
— Дон не мог предать меня…
— Ты оставишь ее одну?!
— Ты сделаешь все, чтобы я вернулся!
— Ты становишься тираном!
— Дон не мог предать меня! Я знаю Дона…
— Хорошо. Он не предал тебя. Но нарушил часть вашего уговора!
— Рассказывай все! Без твоих сокращений и любви к выборочной информации.
— Ты стал очень умным!
— Ты сама научила меня…
— Ну что ж, слушай! Дон приехал к Тиру и сказал, что к нему с небес спустился ангел. Сказал, что это существо обещало проклясть всех, если они отдадут хоть одну свою девушку сайнитам. Дон добавил, что думает так же, как ты. Тир вначале решил, что Дон сошел с ума. Но вскоре догадался, о каком ангеле шла речь. Он поверил. Беседа шла с глазу на глаз несколько часов. Наместник решил дать сайнитам последний бой. Решил умереть! Уже собирают воинов для сражения.
— Что еще сообщил ему Дон?
— Дон сказал… Что ты не бросишь их!
— И что — наместник?..
— Поверил! И это самое неправдоподобное во всем происходящем. — Система, видимо, не смогла уложить эту информацию в обычные рамки анализа. — Он не должен был поверить!.. Тир воспрял духом. Они все воспряли духом!
— Приказываю тебе все рассчитать! Приказываю дать мне необходимую информацию! Приказываю сделать так, чтобы мы победили в этом бою, чтобы Дону больше никогда не пришлось опускать глаза… Приказываю вернуть меня живым ради нее! — Сергей сжал челюсти и кивнул на спящую девушку. — Время пошло! У тебя есть семнадцать с половиной часов.
Он не стал ждать ответа. Нужно было еще посетить пищеблок.
Пакеты с порошками потрошились один за другим. Всевозможные жидкости перемешивались и заливались внутрь, шипя, как химические смеси.
— Не торопитесь вы так, командир! — попробовала пошутить система. — Могут вырасти недозволенные человеческой особи приспособления.
— Ты все рассчитала?
— Да…
— Что я должен знать?
