— Забудь. Там уже без нас все съедено, — «успокоил» его Сир Лэйтон.
Начинало смеркаться. Все время, что мы находились у Врат, небо грозилось влагой и наконец, разродилось. Начал капать дождь. Пришлось ускориться. Можно было сказать Валебу, установить портал где-нибудь поближе, но я не стал рисковать. Иган Велни не зря ставил свой портал подальше. Так что нам тоже следовало уйти от построек на порядочное расстояние, пройтись по скользким камням до скалы и поставить портал в нехоженом месте.
В целом я был рад. Сегодняшний день не прошел зря. Я смог раздобыть конец веревочки, которая могла привести к решению всех проблем нависших над Скалистым Берегом. Оставалось найти племянника консильери Реса и вынуть из него все что он знал.
Глава 14
Я лишь раз был на севере, когда мне было десять лет. Это было конец лета. В памяти осталось, что едва мы переправились по висячему мосту через Бурную реку, разделявшую Север от Равнин, и резко похолодало. Это в то время как в Скалистом Берегу стояла ужаснейшая жара. Дальше мы по Узкому ущелью пересекли Невысокие горы, начался Могучий лес, и пошли затяжные дожди. Они, по-моему, не заканчивались все те пять дней, что мы с отцом путешествовали по Северу. Наверное, из-за этого в памяти осталось серость, грязь и унылые пейзажи. В той поездке меня впечатлил разве что громадные деревья Могучего леса. У некоторых были настолько массивные стволы, что и вдесятером не обхватишь, а кроны настолько далеко уходили в небо, что не каждая пущенная стрела до них могла добраться.
В этот раз Север нас с Сиром Лэйтоном и Тауном Ри встретил вечерней духотой и кружащими перед лицами жирными мухами. Мы очутились в высоких зарослях сирени, что росли за конюшней постоялого двора «Сердце Севера».
Валеб не зря установил портал в этом месте. Хозяином двора являлся бывший торговец Скалистого Берега Симеон Лима, который продолжал поддерживать связь с родным городом. Здесь можно было сразу остановиться на постой и никуда больше не бегать либо, воспользовавшись пышными кустами и хозяйственными постройками, незаметно уйти на другую улицу.
«Сердце Севера» оказалось практически пустым. Можно было выбрать любой номер. Для себя я снял самые большие апартаменты. Кроме всего необходимого в них имелась большая гостиная-столовая с длинным столом, за которым можно было собраться всем вместе. Для остальных я взял обычные номера, рассчитанные на двух постояльцев. Сир Лэйтон не согласился оставлять меня одного. Ссылаясь на меры предосторожности, он выбрал себе диван в гостиной, заявив, что будет спать на нем.
Сир Бакки и Валеб заставили себе ждать долго. Мы успели поужинать и обсудить завтрашние мероприятия. Лишь после полуночи они вошли к нам вместе с прихваченным из Мелиссара толстеньким пареньком по возрасту чуть старше меня.
— Ну, наконец, явились, — с претензией встретил их Сир Лэйтон.
— Да вы не представляете, насколько сложно было найти хоть кого-то знавшего Троя. Он там жил всего неделю. Зато Нейл его хорошо запомнил. Мы его еле нашли, — коротко оправдался Сир Бакки, присаживаясь к нам за стол вместе с остальными.
— Ты точно сможешь узнать Троя? — спросил я, обратившись к парню.
— Из тысячи узнаю, — серьезным тоном ответил он и насупился.
Сир Бакки продолжил:
— Мы к кому не подойдем, все видели Троя от силы пару раз. Спрашиваем — а узнать сможете? Люди только руками разводят. Хорошо подсказали найти Нейла.
— Никто не запомнил Троя, а ты почему-то запомнил. Он случайно не твой друг? — осторожно спросил я.
— Еще не хватало иметь таких друзей. Он увел мою невесту! Мою Амалию!
В гневе выпалив, парень насупился еще сильнее и сжал пухлые кулаки, готовый хоть сейчас наброситься на Троя.
— Ты имеешь в виду дочь консильери? — в непонимании переспросил Сир Бакки и, уловив кивок парня, вслух удивился: — Так Трой родной племянник консильери. Амалия его кузина. Они же родственники!
— Ну и что? Я видел, как Амалия смотрела на него! А он на нее! Она была моей девушкой! Трой все испортил!
В ходе дальнейшего разговора выяснилось, что Нейл с детства дружил со своей соседкой. Ничего такого между ними не было, но это не мешало парню мечтать о будущей женитьбе. С появлением в доме консильери родственника, общение девушки с соседом резко сократилось. Естественно парень начал ревновать. Было что-то между Троем и Амалией доподлинно мы так и не смогли установить. Кроме предположений, Нейлу больше не на что было сослаться. А взгляды — всего лишь взгляды. Из-за чрезмерной ревности парень мог ошибиться.
Во всей этой истории поведение Нейла мне показалось смешным. Сейчас, когда рядом не было Троя, паренек всем видом показывал, что готов разорвать его в клочья. Оставалось вопросом: почему он не сделал этого раньше, когда Трой яко бы уводил у него невесту?
Вот только переспрашивать и уточнять я не стал. Не было необходимости унижать парня. Он хотел помочь поймать Троя и тем с ним поквитаться, так зачем было портить его настрой.
Сир Бакки нервно зачесал затылок.
— Опять эта девчонка…
— Что вы о ней знаете?
— Только то, что она была дочерью консильери Реса. Видел один раз. Симпатичная девчушка, но слишком молоденькая. Ей лет шестнадцать, не больше.
— Пятнадцать, — уточнил Нейл.
— Выходит у Троя есть серьезный повод мстить. Убиты его дядя и любимая девушка. Добавляя к этому умершую раньше мать и отсутствие отца, мы получаем человека, которому нечего терять, — подвел неутешительные итоги Сир Лэйтон.
— Ну да, всех же сослали в пропасть. Реса и Регана Бретта вроде бы казнили в столице, — согласился я.
— Да нет, эта девчонка осталась жива. Она сбежала. Ну, там отдельная история, — отмахнулся Сир Бакки, продолжая думать о чем-то своем.
— Так Амалия жива?! — радостно воскликнул Нейл.
— Да жива, куда она денется…
— Надо ее найти. Когда мы возьмем Троя, нам понадобится девушка.
Сир Лэйтон в недовольстве покосился на меня, но промолчал. Он придерживался других правил и считал такие приемы недопустимыми. Однако сейчас, когда на кону стояла большая война, требовалось обратиться к любым средствам, лишь бы иметь возможность ее остановить. И рыцарь это понимал.
— Да как ее найдешь? Она сбежала с бывшим капитаном Мелиссара Урти Рамсом. Ее найти будет еще сложнее, чем Троя.
— Амалия сбежала с Урти?! Выходит она мне изменяла еще и с ним?! — в ужасе вскрикнул Нейл.
Секунда паузы и все разразились хохотом. Сиру Бакки пришлось в срочном порядке успокаивать парня, иначе мы могли потерять единственного помощника. Он объяснил Нейлу, что между ними ничего не было. Рыцарь помог девушке исключительно из благих целей. Правда, кроме паренька в такое вряд ли кто-то поверил. Все понимали, кому нужно подвергаться рискам и прочим хлопотам ради спасения чужой девчонки.
На этом я закончил разговор. Уже и так было слишком поздно. Конечно, было бы лучше, если Сир Бакки нашел в Мелиссаре пару человек хорошо знавших Троя, в таком случае можно было создать две поисковые группы, но один человек лично заинтересованный в поимке тоже неплохо. Он мог заниматься поисками с куда большим усердием и самоотдачей.
* * *
Встав пораньше, мы все вместе позавтракали в закусочной постоялого двора и немедля направились на местный рынок прикупить какую-нибудь дешевую одежду. Я учел прежнюю ошибку. Наш внешний вид не должен был выделяться.
Однако выйдя на улицу и немного пройдясь, почувствовалось, что в северной столице происходит что-то неладное. На улицах было подозрительно мало прохожих и слишком много стражников. За разъяснениями мы обратились к последним, выбрав небольшую группу из трех молодых воинов.
Оказалось минувшим вечером в столице произошло очередное, второе по счету, массовое волнение. Лишь благодаря вовремя выведенным из казарм стражникам начавшиеся беспорядки были быстро пресечены. Теперь в Храдоборе царило спокойствие. Вот только нас предупредили, что с наступлением ночи потребуется обязательно вернуться на постоялый двор, так как все ночные перемещения по городу временно запрещены.
