свой взор на Средиземное море. Райан понимал, что его друг ценил воцарившуюся тишину. Визит сестры привёл его в плохое настроение.
Кстати о Фортуне: она снова начала отправлять курьеру сообщения. К большому удивлению Райана, только в половине она называла его ослом и прочими нехорошими словами; вторая половина сообщений включала вопросы о благополучии Феликса.
Она беспокоилась о нём, как мило!
Постоянные звуки приходящих сообщений начали надоедать Атомному коту.
— Опять моя сестра?
— Она очень настойчива, — сказал Райан. — Я знаю, что я умный, забавный и красивый, но моя популярность иногда меня удивляет.
— Сила Фортуны делает так, что почти всё, что может пойти ей на пользу, происходит, — со вздохом ответил Феликс. — Она никогда ни за что не платила, она получает подарки из ниоткуда, и она всегда встречает мужчин, отчаянно желающих поклоняться ей. Какое-то время спустя это превратилось в самоусиливающуюся петлю нарциссизма… И, думаю, ты её разорвал.
Стоп, вот оно! Мужчины преклонялись перед Фортуной, поэтому она принимала их как должное и влюблялась в тех немногих, кто был невосприимчив к её чарам! Если Райан будет вести себя как идеальный джентльмен, чтобы успокоить её нарциссическое эго, она потеряет интерес и оставит его в покое! Всё, что ему нужно сделать, — это угостить Удачливую девушку ужином и переполнить её любовью, пока она не отвлечётся на что-нибудь другое. Нужно убить её своей добротой.
— Райан, — сказал Феликс, очевидно, читая мысли Райана, пока курьер набирал ответ на своём телефоне. — Можешь сделать одолжение?
— Если речь про кошачьи шутки, то ты слишком многого просишь.
Атомный кот посмотрел на Райана, их взгляды встретились.
— Не трахай мою сестру.
Райан потерялся в голубом оттенке радужной оболочки своего друга, пока готовил соответствующий ответ.
— Которую из?
— Квики, я серьёзно.
— Не волнуйся, — ответил Райан, положив руку на плечо котёнка. — Если бы мне пришлось трахнуть всю твою семью, я бы начал с тебя.
Феликс, к большому удовольствию курьера, удивлённо отпрянул.
— Заткнись и крути баранку, — сказал герой, глядя на дорогу.
После короткого часа езды, не встретив никаких засад от Меты, дуэт наконец-то добрался до места назначения — смотровой площадке на скале, откуда открывался прекрасный вид на Помпеи. Даже конец света не смог повредить руинам больше, чем Везувий, и, хотя на короткое время они служили укрытием банды рейдеров, войны их не коснулись.
Лео Живое Солнце уже был здесь, паря над краем смотровой площадки в своей сияющей форме. Что за понты.
Проказливого вида женщина с веснушками и длинными каштановыми волосами ждала рядом с американским байком. Райан узнал в ней Эйс, главного телепортера Карнавала.
— Чёрт побери, это правда они, — восхищённо выдохнул Атомный кот, пока Райан парковал Плимут Фьюри. — Я большой поклонник.
— Спасибо, Феликс. — В отличие от своего любимого котёнка, Райан не вздрогнул, когда на заднем сиденье появился Покров. — По правде говоря, мы уже какое-то время хотели поговорить с тобой.
— Как давно ты здесь торчишь? — испуганно спросил Феликс.
— Слишком долго, — ответил мистер «Вижу насквозь», открывая дверцу машины. — Квиксейв, ты водишь как сумасшедший.
— Спасибо за комплимент. Вас всего трое? — спросил Райан, когда все вышли из машины и направились к другим участникам Карнавала. — А ты не шутил насчёт текучки кадров.
— Нас шестеро, остальные уже работают в городе, — ответил Покров, вздохнув из-за молчания невпечатлённого курьера. — Я тебя предупреждал, что нам нужно больше времени, чтобы собрать наших союзников. Гриб, Radiohead[1] и Казак сейчас во Франции и прибудут не раньше, чем через несколько дней.
— Хотела бы я открывать порталы так далеко, — сказала Эйс, услышав их, и уверенно ухмыльнулась новоприбывшим. — Но не волнуйтесь, задать жару мы можем. Чего нам не хватает в количестве, мы восполняем качеством.
— Тебе легко говорить, на твоей стороне чёртово солнце, — сказал Райан. Хотя Мета значительно превосходила их числом, у Карнавала была намного большая индивидуальная огневая мощь.
Воплощение солнца посмотрел на Квиксейва с удивлением и лёгким оттенком уважения.
— Приветствую, Райан, — сказал он своим горячим, сексуальным геройским голосом. — Я хочу поблагодарить тебя за помощь, которую ты нам ранее оказал.
Было так странно снова встретить этого человека. С его точки зрения прошло всего четыре года, но для Райана с момента кончины Кровотока прошли столетия. И всё же это событие навсегда осталось в памяти курьера.
Райан не мог выразить словами, что он думает о Карнавале в целом. С одной стороны, они разделили его с Лен на бесчисленные петли, но, с другой стороны, они спасли его от Кровотока, и он обязан им жизнью. В конце концов, он склонился к признательности. Теперь, когда он воссоединился с Лен, он оставит прошлое в прошлом.
Тем не менее, за прожитые в Новом Риме петли он также полюбил некоторых членов Августи, а Карнавал планировал так или иначе уничтожить их организацию. То, что Ливия сказала о смерти своей матери, также обеспокоило Райана, который хотел провести расследование.
Курьер прибыл в Новый Рим, чтобы воссоединиться с Лен, но теперь… у него было ощущение, что он не сможет покинуть город даже после уничтожения Мета-банды. Назревала война, и слишком много жизней подвергалось риску.
— Ты всё это время был агентом Карнавала? — спросил Феликс своего товарища по команде, прерывая его мыслительный процесс.
— Я скорее дикая карта, — ответил курьер. — Разрушительная сила в виде одного человека.
Покров усмехнулся.
— По крайней мере, ты движешься в правильном направлении. Если честно, первым делом я подумал, что ты приехал в Новый Рим, чтобы сразиться с нами.
— Я до сих пор не извинился за то, что случилось с Кровотоком, — сказал Лео искренне извиняющимся тоном. — Я не видел тебя, и когда я запустил тот взрыв…
— Альтернатива была хуже, — прервал Райан гуманоидное солнце. В конце концов, он видел её собственными глазами. — Кровоток был болен, и с ним нужно было разобраться ради блага всех остальных. Конец.
— Понятно… — Леонард был удивлён ответом курьера, но не стал продолжать тему. У курьера были буквально столетия, чтобы эмоционально обработать события.
Феликс с сочувствием взглянул на Райана.
