Вместо того, чтобы нести всякую мутную чушь, он просто молча похлопал своего товарища по команде по спине, за что курьер был благодарен. Папарацци, правда, приняли бы эту сцену за что-то другое, если бы увидели её…
— Что касается тебя, Атомный кот, я поздравляю тебя с твоим выбором, — сказал Леонард, кивая молодому герою. — Должно быть, было трудно оставить свою семью и отстаивать то, что правильно. Это требует большого мужества.
— Вы сказали, что некоторое время хотели встретиться со мной, — сказал Атомный котёнок, немного смущённый. Своим поведением он напомнил Райану боксёра-любителя, случайно встретившего Мухаммеда Али. — Быть не может, вы хотите и меня переманить?
— Вполне себе, да, — сказал Покров.
— Я бы не стал использовать термин «переманить», но мы всегда ищем новых людей, и я чувствую в тебе большой потенциал. — Живое Солнце сделал короткую паузу, словно обдумывая следующие слова. — Также… есть одно дело с твоей сестрой, Нарцинией.
— Моей сестрой? — Феликс мгновенно напрягся. — А что с ней?
Вместо того чтобы ответить, Солнышко посмотрел за спину группы, на подъезжающую к смотровой площадке машину. Возле собравшихся людей припарковался чёрный Мазерати, из которого вышли два знакомых лица.
— Квиксейв, Атомный кот. — Терновник, подойдя к ним, смахнул пыль со своего костюма, Виверна выступала в роли его телохранителя. — Теперь всё обретает смысл.
Феликс, уже не выглядевший таким счастливым, впился взглядом в Карнавал.
— Вы им звонили?
— Не мы, — ответил Покров, скрестив руки. — Звонили они. Терновник связался с нами несколько дней назад.
— Были времена, когда наши организации думали о союзе против Августа, — сказал Энрике совершенно монотонным голосом. — Пока Дон Гектор, как всегда, не отказался от предложения.
— Все собрались? — спросил Солнечный парень.
— Почти, — ответил Энрике, закатав рукав, чтобы взглянуть на часы Rolex. — Харгрейвс, я надеюсь, ты понимаешь, что одно твоё присутствие угрожает всем нам. Если Август узнает, что ты в городе, он спустится со своей горы и будет охотиться на тобой, как за собакой.
— Он может попробовать, — ответил Живое Солнце. — Я давно принял решение: я не умру, пока не рухнет империя Августа, а сам он не предстанет перед судом за свои преступления.
— Меня больше беспокоит, что он пойдёт за нами за нашу связь, — сухо ответил Терновник, прежде чем поднять глаза. Райан услышал приближающийся со стороны берега громкий шум. — Но на данный момент, я думаю, это неизбежно.
Тяжеловооружённый вертолёт, в котором Райан узнал Boeing CH-47 Chinook, летел к группе и готовился к посадке. Основная дверь, на которой был нарисован логотип Dynamis, открылась до того, как вертолёт успел приземлиться.
У двери появилась высокая фигура, ростом почти два с половиной метра. Этот Геном был больше машиной, чем человеком. Громоздкая чёрная силовая броня защищала большую часть его тела, за исключением головы, которая была накрыта стеклянным куполом. Правда, более подходящим термином был бы череп, а не голова: плоть Генома с малиновым светом излучала радиацию, сдерживаемую костюмом; из-за неё его кости просвечивались как под рентгеновскими лучами. Его броня, похоже, превосходила по количеству вооружения даже броню Вулкан. Она в том числе включала в себя энергетический миниган, встроенный в правую руку, и гранатомёты на плечах.
Райан мгновенно узнал в этом колоссе то, чем он был, просто прочитав его позу и язык тела.
Разжигатель войны.
— Ты позвал его? — в ужасе спросила Виверна у Энрике.
— У меня не было выбора, — ответил менеджер. Он пытался сохранить самообладание, но Райан заметил, как шевельнулась роза на его костюме, тем самым раскрывая беспокойство Зелёного Генома. — Нам не победить без его ресурсов.
— Кто этот парень? — спросил Феликс, немного напуганный устрашающим видом колосса.
— Альфонс Манада[2], вице-президент Dynamis. — Виверна стиснула челюсти, её глаза выдавали беспокойство. — Псевдоним — «Fallout»[3].
Fallout, Fallout…
— Мальтийский мясник? — спросил Райан, до которого доходили некоторые слухи.
— Он сбросил на Августа ядерную бомбу в неудачной попытке убить его, — подтвердил Покров и тут же исправился. — Вернее, он сам был ядерной бомбой.
Виверна кивнула в подтверждение.
— Гектор впоследствии сослал его на Сицилию под предлогом «заграничной командировки». Я не знала, что он вернулся.
Вице-президент Dynamis сошёл со своего вертолета, земля слегка дрожала под его весом.
— Брат, Харгрейвс, — он вежливо поприветствовал присутствующих глубоким механическим голосом, прежде чем заметил Райана и его кота. — А это кто?
— Квиксейв и Атомный кот, — ответил Энрике.
— Квиксейв? — Альфонс узнал прозвище, но по неправильным причинам. — Отпрыск Кровотока?
Райан напрягся, но, что удивительно, Терновник тут же пришёл на помощь:
— Именно он предоставил нам запись. Я ему не доверяю, но пока наши цели совпадают.
— Понимаю. — Альфонс Манада внимательно осмотрел Райана, курьер в ответ помахал боргу[4] рукой. Вице-президент даже не признал этого жеста, весь деловой. — А его сестра?
Райан впился взглядом в жестянку, а Энрике ответил:
— Я её отпустил.
— Ты её отпустил? — Когда Терновник не ответил, даже под огненным взглядом старшего брата, вице-президент Dynamis потряс своим черепом. — Брат, ты всегда был слишком мягок. Вовремя я вернулся на материк.
— Что тебе нужно от Лен Сабино? — спросил острым как бритва тоном Райан.
— Не твоего ума дело, — сердито ответил Альфонс Манада.
— Признай, её технология впечатляет, — поспешно сказал Энрике. — После её трюка с пузырьковыми тюрьмами я подумал, не нанять ли её в охрану. Подводная тюрьма может быть лучшим решением, чтобы держать Психов под замком.
Райан учуял запах лжи, как только услышал это, но Лео Харгрейвс кашлянул и взял слово:
— Господа, прошу вас. Мы собрали вас, чтобы обсудить, как бороться с различными преступными группировками города, и у нас есть сильные подозрения, что Dynamis может их поддерживать.
— Подозрения? — фыркнул Феликс.
— Квиксейв предоставил запись, на которой заместитель главаря Меты заявляет, что наш генеральный директор нанял их для изматывания сил Августа, — спокойно объяснил Энрике, Виверна в тихой ярости скрестила руки. — С учётом того, что Псишок продемонстрировал глубокое знание сверхсекретных проектов Dynamis, и прочих косвенных доказательств, я полагаю, что информация является достоверной.
— Именно так, — подтвердил Покров. — Я исследовал территорию Мета-банды, хотя
