это называет. Исподтишка всех фотографирует! А в нормальном виде снять — ни в какую. Мол, мещанская пошлость. Так что я с тобой!
Подошла официантка, и раз уж пропала всякая надежда отвязаться от настырной девчонки, я решил для начала перекусить и сделал заказ. Да ещё намеренно сел так, чтобы видеть вход в ателье.
— А чем ты занимаешься, когда хулиганов не колотишь? — с подначкой спросила Вика.
— Работаю и учусь, — ответил я и сфокусировался на фотоателье.
— А в свободное время?
— У меня его нет.
— Вообще-вообще?
— Именно, — подтвердил я, уловив слабый намёк на присутствие в здании напротив оператора.
— А книги?
— Читаю.
— И какие?
— Детективы.
— Я тоже! — обрадовалась Виктория. — А в кино ходишь?
— Давненько не был.
— Надо сходить, — деловито заявила барышня, но тут к моему несказанному облегчению начали накрывать на стол.
Хорошие манеры не предполагали активной беседы во время приёма пищи, и натиск собеседницы ослаб, вот только ничего кроме уже уловленных искажений ощутить мне так больше и не удалось. Всё же не ясновидящий, да и потенциал в противофазе не удерживаю.
Оплатив счёт, что было воспринято моей спутницей как должное, я повёл Вику в фотоателье. Там нас встретил молодой человек, элегантный и утончённый.
— Чем можем помочь? — лучезарно улыбнулся он нам.
Я попросил изготовить фотографии на документы, а вот Вика на мелочи размениваться не пожелала и принялась выпытывать у молодого человека, какие в их ателье имеются фоновые изображения. Тот сдал меня с рук на руки мастеру с вислыми прокуренными усами, а сам повёл барышню в зал павильонной съёмки.
— Петя, приходи, как освободишься! — окликнула меня та.
Пришлось пообещать.
Поправляя причёску перед зеркалом, я снова попробовал уловить энергетические искажения, но на сей раз ничего не ощутил, даже до предела понизив экранирование. Когда расположился на фоне белого полотнища и придал лицу бесстрастное выражение, вновь попытался отыскать запропавшую невесть куда аномалию, и вновь безрезультатно.
Предупреждение, вспышка, лёгкий дымок.
Свободен.
Вот тут-то я и порадовался компании барышни. Так бы расплатился и отправился восвояси, а сейчас с полным правом прошёл в зал павильонной съёмки. Вика ещё только выбирала фоновые изображения, и я справился об уборной, после чего заглянул в служебное помещение.
Там — ничего интересного. Лестница на второй этаж и коридор с закрытыми дверьми, а ещё — ни малейшего намёка на энергетические искажения.
Почудиться те мне никак не могли, и значит, либо оператор покинул ателье через чёрный ход, либо изначально находился не здесь, а в соседнем здании. Мог я спутать? Вполне. Операторов в округе хватало. Всё же центр города — на бульваре Февраля из наших каждый второй, если и вовсе не двое из трёх.
Я вернулся в зал и обнаружил, что Вика остановила свой выбор на пляже с пальмами, с коими её сарафан сочетался едва ли не идеально. Да и сама она смотрелась просто замечательно: такой снимок испортить — это серьёзно постараться надо. Но любоваться барышней я не стал, вернулся в вестибюль и предупредил молодого человека, что оплачу весь счёт сразу, заодно повторно огляделся.
Фотоателье как фотоателье, ничего особенного. Но было бы странно, если б удалось что-то заметить в помещениях, открытых для посетителей. Я сюда больше для успокоения совести наведался, если честно.
Вика одним только пляжным пейзажем не удовлетворилась, следующим одобренным ею фоном стал вид столичной набережной.
— Петя, составь мне компанию! — попросила она.
Раз уж я усиленно изображал из себя покладистого кавалера, пришлось присоединяться к барышне. Как расценит подобный снимок её папенька, честно говоря, не хотелось даже думать. Я и не стал.
Как не стал и одёргивать Вику, когда та взялась выбирать следующий фон. Слонялся туда-сюда, приглядывался, присматривался, отслеживал энергетические аномалии. Убил на это самое меньшее полтора часа, даже небольшая очередь желающих запечатлеть себя на плёнку образовалась.
— Давай закругляться, пожалуй, — вздохнул я, взглянув на часы.
До восьми часов оставалась ещё чёртова прорва времени, но куковать здесь и дальше не было никакого смысла. Обычное фотоателье. Если тут и обстряпывают тёмные делишки, с наскоку этого не выявить, а брать в серьёзную разработку нет оснований. Ну да это не моя головная боль. Мне бы Вику сестрице сдать…
И тут я вспомнил о вечерней тренировке.
Зараза!
— А у вас ещё и кино показывают? — послышался вдруг удивлённый голос Вики. — Как интересно!
Я встрепенулся и обнаружил, что двое хмурых грузчиков катят на тележке кинопроектор.
Молодой человек за конторкой ослепительно улыбнулся.
— Мы снимаем домашние торжества и устраиваем для заказчиков предварительные просмотры.
— А это… — указал я на кинопроектор, намеренно не став оканчивать фразу.
— Сдали в аренду, — пояснил молодой человек, закончил щёлкать счётами и озвучил сумму.
Та нисколько не порадовала, но Вика опередила меня и выудила из сумочки кошелёк.
— Сама заплачу! — объявила она. — И не спорь!
Честно говоря, и не собирался.
Грузчики подкатили тележку с проектором к стоявшему перед ателье фургону, а мы вернулись на бульвар. Было по-летнему тепло, так что я угостил спутницу мороженым, а себе взял газированной воды без сиропа.
Мимо под речовки о неизбежности построения социализма прошествовала колонна скаутов, прохожие встречали их одобрительным свистом и слаженными хлопками. Мы пропустили шествие и, болтая о всякой ерунде, дошли до главного корпуса, где я оказался вынужден вновь провести Вику на территорию студгородка.
Отвязаться от неё не было никаких шансов, вот и взял с собой на тренировку. Вроде — ничего такого, но болела за меня Вика столь активно, что парни то и дело покатывались со смеху. Ещё и отпросился на десять минут, чтобы отвести барышню на проходную и сдать с рук на руки старшей сестре.
Когда вернулся
