Одна зелень.
Сауми казалась сверху зеленой. Только иногда мелькали огромные неестественно рыжие проплешины.
– Заброшенные рисовые поля, – объяснил Колон. – Еще два – три года и они превратятся в пылевые пустыни.
Семенов рассеянно кивнул.
Он прислушивался к размеренному гулу моторов. Он почему-то помнил о несчастливой судьбе Гарольда, ведь дверь его самолета в воздухе распахнулась где-то здесь.
Нет, вспомнил он. Не здесь. Чуть далее. Над океаном.
– Чай? Кофе?
Семенов поднял глаза.
Он совсем забыл про стюардессу.
Наверное, японка.
Обаятельное улыбающееся существо в летной зеленой форме.
Стюардесса держала в руках поднос.
– А покрепче? – спросил Колон.
Стюардесса извинилась. С чем-нибудь покрепче придется подождать до посадки.
– Эти чартеры, у них всегда так. Они всегда на чем-нибудь экономят. – Колон недовольно покрутил го-повой.
– Как, черт возьми, они не сумели проломить мне лоб? – Колон, несомненно, имел в виду черных солдат. – На вид мелкие, как микробы, но сила у них есть. Если их хорошенько подкормить, да мясом, а не рисом, они еще наломают дров.
Колон выругался и вдруг вслух сказал то, о чем они одновременно подумали:
– Стоит объявить человека вечным, как в него тут же влепят заряд свинца!
Он закурил.
Похоже, он уже прикидывал в голове сцены будущего репортажа. Дым сигареты стоял над Колоном широко, как крона зонтичного дерева.
– Никогда не жалел самоубийц, – Колон недовольно повернулся к Семенову. – На мой взгляд, история с человеком другим оказалась слишком уж динамичной, Но в некотором смысле Кай Улам действительно принял самое человечное решение. Он никого не убил и он никому не позволил стать убийцей.
– Он убил себя, – сказал Семенов.
– Бы сожалеете, Джулиан? – удивился Колон.
– А почему нет?
– Вы, кажется, ханжа, дружище, – усмехнулся Колон. – Слушая доктора Улама, вы, кажется, не высказывали особых сожалений. Кое-что, по-моему, вас просто пугало. Откуда же теперь ваша жалость?
– Кай мертв, – негромко повторил Семенов.
Колон выругался:
– Только не говорите мне, что вам всерьез жаль Кая Улама, Джулиан. Узнать о смерти человека другого это все равно, по-моему, что узнать о том, что твоя внезапная болезнь оказалась вовсе не смертельной. Разве не так? И не смотрите на меня так укоряюще, без некоторой доли цинизма в нашем деле не обойтись. Гуманизм, согласитесь, слишком часто пасует перед грубой силой, которой, как правило, всегда наплевать на гуманизм. Может, вы, Джулиан, ничего плохого не желали Каю Уламу, все равно, прежде всего вы должны были думать о нас, а не о каком-то человеке другом, выращенном в Сауми. Прежде всего вы должны были думать о нас – о людях разумных. Обо мне, о себе. О наших близких. О наших друзьях. У вас ведь есть близкие и друзья, Джулиан, вы, наверное, желаете им добра? Не сетуя и не жалуясь, Джулиан, мы, люди разумные, миллионы лет выдирались из кошмаров животного царства, мы устлали свой долгий путь миллионами трупов, мы, наконец, только-только научились снимать шляпу перед себе подобными и не набрасываться сразу на всех женщин подряд, и вдруг – другой. Человек другой. Какого черта! Почему мы должны уступать место другому?
Семенов рассеянно покачал головой:
– Как ни странно, я впрямь сожалею… Я не успел переброситься с Каем Уламом даже одной фразой, а его уже нет. Почему-то мне кажется, что существование Кая Улама не унижало нас.
– Правильно! Оно нас убивало.
– Не знаю. Не уверен. Б любом случае, человек другой мертв, человека другого нет с нами.
– Не морочьте мне голову, дружище! – рассердился Колон, закуривая очередную сигарету. – Этого замечательного человека другого, существование которого, по вашим словам, Джулиан, не унижало нас, вырастили генерал Тханг и доктор Улам. Этот замечательный человек другой жил рядом с Тавелем Уламом и впитывал в себя философию доктора Сайха. Рано или поздно, Джулиан, вы бы сами начали охоту на человека другого. Вспомните, доктор Улам сам предрекал самую настоящую войну против человека другого. Так, наверное, и будет. Не убей Кай Улам себя, его все равно убил бы кто-то другой.
Колон помолчал и вдруг сказал негромко, как бы про себя:
– Впрочем, убит ли он?
– Что вы хотите этим сказать?
– Мы тут бесимся с вами, Джулиан, пытаясь понять, кто кого одурачил в Сауми, а там, внизу, по дорожкам Биологического центра спокойно разгуливает маленькая Те с ребенком Кая Улама, человека другого, под сердцем. Разве вы не помните? Доктор Улам сказал: Кай необыкновенно добр к детям и к женщинам. Попробуйте выявить всех жен и детей Кая Улама, человека другого. Кто знает, где его дети зачаты, и где они растут, и какими они окажутся через десять и через двадцать лет? Мы тут с вами оплакиваем человека другого, а его дети растут. Они ведь тоже другие, Джулиан. Десять, сто или тысяча лет для них ведь тоже не имеют никакого значения. Как и для доктора Сайха. Собственно говоря, выстрел Кая ничего не изменил, дружище. Дети Кая растут. Доктор Улам и доктор Сайх спокойны. Они знают: дети Кая растут. И они растут в Азии, Джулиан, в Азии! Доктор Сайх знал, в какой муравейник выгоднее всего сунуть палку. Муравьи сейчас сильно засуетились. Черт побери! Я готов признать, что дети Кая Улама будут столь же чистым, и честными, как он сам, но почему при этом я должен забыть о своих детях? Они, наверное, не так чисты и не так честны, как дети Кая Улама, человека другого, но они – мои дети. Почему судьба моих детей должна волновать меня меньше, чем судьба детей Кая Улама? Подождите, Джулиан, вы еще вспомните эти мои слова. Как бы через десяток пет нам действительно не пришлось повести настоящий отлов детей человека другого. Ну, как в Сауми уже несколько сотен лет отлавливают сирен, – усмехнулся он. – Как бы нас не постиг тот же результат. Если, конечно, к тому времени вообще все не окажется поздно. Ну? Как вы тогда соотнесете все это с вашей жалостью?
Семенов покачал головой.
– А теперь вспомните, Джулиан. Вы сказали доктору Уламу: кровь детей Кая быстро растворится в крови миллионов и миллионов ничем не выдающихся представителей самого обыкновенного человечества. Вы сказали доктору Уламу: очень скоро дети Кая будут полностью ассимилированы. Вы помните, что ответил доктор Улам?
– Конечно, помню. Доктор Улам ответил, что существуют парадоксы, которые он не намерен обсуждать.
– Вот именно. Парадоксы, которые он не намерен обсуждать. Я уверен, Джулиан, доктор Улам имел в виду что-то совершенно конкретное. Этот создатель Кая…
Колон произнес «Кая», а прозвучало как «Каина».
– Парадокс Каина? – быстро спросил Семенов.
