остальными.
– А теперь прошу вернуться в строй тех, кто не дал отпор издевательствам Краза в связи с боязнью вылететь из учебного корпуса.
Ежи вернулись на свои места в общем строю, за исключением Гига. Он развернулся мордой к генералу и начальнику корпуса.
– Я остался один, но ещё рядом мог бы стоять курсант Крист, которого отчислили недавно. У меня всё, генерал Краенз.
Генерал думал секунд пять, потряхивая ушами.
– Курсант Гиг, встать в строй. Курсант Краз отчислен сегодняшним числом! – проревел генерал.
– Но… – послышался приглушённый возглас Краза.
– Разговоры, курсант, – рявкнул инструктор Флако.
– Корпус! Вольно! Разойдись, – подал команду ошарашенный начальник.
Инструктор продублировал последнюю команду, и игла послушно выполнила её. А дикобраз Краз остался стоять на месте с опущенной головой.
Придя в расположение иглы, инструктор выступил перед личным составом:
– Ежари, вы не держите на меня зла. Да, всё видел и всё слышал. Документы, собранные мной на Краза, лягут на стол начальника, это однозначно. К сожалению, такое случается постоянно, это, можно сказать, нормальная практика. Они денежные мешки, мы не можем их наказывать. Такова политика…
– Да всё понятно… мы не держим обиды, – раздались голоса в ответ.
– Будем служить дальше, – с облегчением произнёс Флако. – Через час построение на занятия. А ты, Гиг, к командиру, да бегом.
– А зачем? – спросил Гиг в недоумении.
– Ты думал, что тебя в покое оставят? – улыбнулся инструктор и добавил, – да всё нормально будет. Иди.
Гиг добежал до административного корпуса очень быстро. Он даже не успел предположить, зачем его могли вызвать.
– Разрешите, капитан? – постучав в дверь, спросил Гиг.
– Входи, сынок, – раздался голос из-за двери. Гиг вошёл, готовый выслушать опять кучу скверных слов, – ну ты и кашу заварил! А я, помнишь, говорил, побольше бы таких, как ты, армия была бы непобедима, и сейчас не отказываюсь от своих слов. Молодец! Вот такие, и помогают нам ставить на место этих засранцев дикобразов. Докладные на бумаге они не принимают, а здесь явный пример. Да ещё какой наглядный. Молодец и благодарю за службу!
Гиг стоял и не верил своим ушам. Ещё вчера его разобрали на иголки, и он был хуже отбросов на очистных, а сейчас он суперсолдат. Он не знал, ликовать ему или огорчаться.
– А можно Криста вернуть? – вырвалось само собой у Гига.
– Эх, чего хочешь. Но решим вопрос. Тем более, скажу по секрету, когда в вас закачено целое состояние кразиума, то вам одна дорога – в войска. Вернём. Даю слово.
– И Краз вернётся?
– Вернётся, конечно. Но не к тебе в иглу. И даже не в этот поток, уже после твоего выпуска. А теперь иди – учись. Ты показываешь хорошие результаты. Так держать! Ступай.
– Есть! – ответил Гиг. Развернулся на каблуках и выскочил из кабинета.
Без Краза учиться стало легче. На занятиях ежи не стеснялись задавать вопросы, чтобы, не быть обсмеянными. На физической подготовке выкладывались по полной. Да и по остальным предметам игла подтянулась. Гиг с большим удовольствием помогал остальным осваивать ежеботов. Инструктор Флако успевал давать больше материала, как на лекционных, так и на практических занятиях. Времени на раскачку было мало, шла война.
Рукопашный бой:
– Жёстче удар… Ты как бьёшь… дубина, сильнее бей… Краза на вас нет, тот всю душу из вас выбил бы… вот, так лучше… корпусом помогай… быстрее от удара уходи… Гиг, на спарринг, бегом… неправильно… заново…
Стрельбы:
– Огонь… ты труп, курсант, если так перезаряжать будешь… Одним глазом целься, а не двумя… правым, а не левым… плавно нажимай… эй, вурдалак, на ежей не направляй… огонь по готовности… как ты стреляешь? Заново…
Лётная подготовка:
– Ровнее держи бот… куда тебя всё вправо тянет… выше забирай, выше… огонь по противнику вслепую будешь вести, останешься без боезапаса… так, наизусть правило катапультирования… куда ты лезешь? Заново…
Физическая подготовка:
– Выше поднимай… быстрее вставай… дальше беги… Не выполнил, заново…
Поблажек инструктор Флако не давал никому. Нормативы пересдавали все. На ночные подъёмы вскакивали все. Наказание за медленное выполнение получали также все. И к концу курса обучения все ежи иглы могли смело сказать, что прошли курс молодого бойца от и до.
Ложась вечером спать, все засыпали, не успевая усами коснуться кроватей. Каждый вечер у всех в головах звучало только одно слово: «Заново! Заново! Заново!», а по утрам все с большим трудом преодолевали гравитационное притяжение к подушкам.
На итоговом построении у всего выпуска было принятие присяги службе расе. Парадной формой их не снабдили, да и не до изысков, ведь война идёт. Начистили повседневную форму, надраили ботинки, и уже никого нельзя было назвать юнцами или новобранцами. В строю стояли воины, готовые к выполнению любых задач. Взгляды потяжелели, плечи раздались вширь, форма не сидела мешком, а была подогнана по фигуре.
– Игла, становись! – подал команду капрал Флако. – Равняйсь! Смирно! Равнение на середину!
Все в игле, как единый организм, выполнили команды с чёткостью до миллиметра. Носки ботинок стояли по одной линии, без смещений. Иглы отливали синевой: за три недели кразиум уже полностью усвоился и твёрдость игл была максимальна. Головные уборы надеты однообразно. Носы описали одинаковую траекторию, и застыли в безмолвии, обращённые к середине строя, куда вышел капитан Браков:
– Начальник учебного гребня, игла инструктора Флако к принятию присяги построена и готова, – отрапортовал капрал.
– Вольно, – Браков принял доклад, – сынки, я рад был обучить вас всему, что знаем мы. Инструктор Флако – боевой офицер, списанный из-за ранения, – вложил в вас всю свою душу и все свои знания. И мы очень надеемся, что вы нас не подведёте. А?!
– Не подведём! – дружно ответили ежи.
– А сейчас присягнём, – произнёс начальник. Игла, как единый организм, сняла головные уборы, положив их на лапу, опустилась на одно колено. Капитан Браков проговаривал слова, а игла повторяла за ним:
– Я, ёж, – каждый назвал своё имя, – присягаю на верность расе ежей. Клянусь и обязуюсь защищать расу до последней иглы, до последнего вздоха. Стойко переносить все тяготы и лишения военной службы. Преумножать мощь и славу расы. Служу расе ежей!
Гиг поднялся одновременно со всеми. В голове стоял гул от общего чтения, сердце бешено колотилось. Капитан Браков каждому пожал лапу и удалился. Флако ещё что-то говорил, какие-то напутственные слова, но Гиг этого не слышал. Он находился в каком-то трансе от только что пережитого.
После построения все отправились в административный блок за личными делами и распределениями по местам службы. Времени отмечать выпуск не было. Ежи собрались в своём расположении. Обнимались, хлопая друг друга по иглам, лапопожатиями подкрепляя пожелания
