— Я не всемогуща, вы должны это понять.
— Мы сдадим вам город без единого выстрела, сохранив тем самым жизни многим вашим воинам. Откроем путь на столицу. И взамен этого мы просим лишь остаться в своем городе, но только на более привилегированных местах. Разве это так трудно?
«Если бы ты только мог понять, КАК ЭТО ТРУДНО. Но может после того, как Лангарда повысят в звании, он сможет продавить данное решение? Или все же придется поделиться славой и сказать всем, что здесь есть заслуга и старейшин? Нет, я не отдам и капли этой славы. Она вся будет моя, даже если мне придется отправить обратно в болота этих одичавших людей».
Ее разум просто разрывался от ненависти к этим людям и к тому, что ее загнали в ловушку люди, которых она считала второсортными и недостойными даже разговора с ней. Но во время учебы, Шелвер научил ее воспринимать своих собеседников как источник информации и путь к достижению поставленной цели, не глядя на их происхождение, веру, язык и принадлежность к полученной профессии.
«Они все должны служить тебе. Даже если самими не будут подозревать об этом»
Слова наставника всплыли у нее в голове. Он был прав, без них, старейшин, она не сможет осуществить свой план, именно поэтому ей стоит взять на себя ответственность и выполнить условия, поставленные перед ней.
— Хорошо. Вы получите то, что хотите.
— Слова… Этого мало — сказал Нун`Клан, глядя в глаза женщине, — Мне нужно нечто большее, что могло бы связать нас с вами не только пустым звуком.
Он поднял руку в воздух и, взмахнув своей тростью, сделал странный жест. В следующие несколько секунд с разных сторон, окружив Филину, появились несколько десятков крепких мужчин.
— Что все это значит?
Но слова вскоре сменились криком. Два человека схватили ее за руки и полностью лишили возможности сопротивляться. Затем, ее подняли в воздух и поднесли почти вплотную к старейшине Нун`Клану.
— Не сопротивляйтесь — это бесполезно. Криков никто не услышит, а боль лишь усугубит ваше положение.
Старик достал из-под широкой мантии изогнутый клинок, служивший ему в качестве последней защиты в случае внезапного нападения, и резким движением отрезал длинный клок ее волос. После чего, когда полученный трофей опустился в специально приготовленную сумку, начал осматривать карманы.
— Думаю, если этот документ останется у нас, вы будете заинтересованы в выполнении своих обязательств так же как и мы, и не вздумаете обмануть нас.
Его дряхлая рука сжимала небольшую пластиковую карточку, на поверхности которой была запечатлена вся информация о ее владельце, фото, группа крови, резус и прочие данные, помогавшие в критической ситуации опознать человека, либо помочь ему, если это было необходимо.
Женщина кричала, но голос, как и говорил старик, растворялся в воздухе не оставляя после себя никаких следов. Помощи ждать было неоткуда и, понимая это, она вдруг с силой пнула нескольких человек, державших ее.
Хватка ослабла и она с тяжелым грохотом упала на землю. Боль растеклась по всему телу. Голова заныла.
— Пусть это будет для вас предупреждением, Филина. Мы очень серьезно настроены по отношению к вам и очень надеемся, что на этот раз договор все же будет заключен.
Старейшина варрийцев посмотрел на взъерошенную женщину-идеолога и на горсть волос, лежавших в его сумке.
Теперь ей некуда деваться, ведь если в командовании узнают о ее делах с варрийцами, ее ждет изгнание из рядов идеологов.
— Будь ты проклят, Нун`Клан! — прошипела она.
— Как только договоритесь со старейшиной Ноувеллом, дайте мне знать и вы на следующий день получите Бауг без единого выстрела.
Он развернулся и отправился обратно в лес. Остальные последовали за ним, окружив его кольцом из живых тел. Все было кончено. Разговора больше не могло быть, а это значит, что отсчет времени уже начался. На все про все чуть более суток, прежде чем командование сформирует новый план атаки и не сотрет этот город с лица земли. А может так было бы и лучше? Тогда никто не узнает о ее связях с этими дикарями и не обвинит в пособничестве? Нет, нужно было довести дело до конца. Сделать то, что она умеет лучше всех — добиться результата и выиграть, несмотря ни на что.
Люди постепенно начали расходиться. Медленно и лениво, несколько десятков человек нехотя разбредались по округе, оставляя после себя стойкое желание вернуться сюда еще раз. Конец боевой недели всегда был таким. Непринужденным. Расслабленным. Он заставлял людей думать, что войны нет, что она где-то далеко, там за бесконечными топями, не способная дотянуться до них и испортить эту размеренную обстановку.
Прошел еще один месяц. Контрактники собирали вещи и ждали своего транспорта — на базу должна была прибыть очередная партия новобранцев с ближайшего учебного пункта. Иного способа получить боевой опыт не представлялось возможным, но однако каждый из них знал, что подобная практика могла стоить им жизни.
Около взлетной полосы начали скапливаться люди. Собираясь в единый клубок, он разрастался с каждой секундой и, когда крылья транспортного корабля появились в небе, а гул двигателей заглушил гомон людей, возле посадочного пункта было уже невозможно протолкнуться.
Улетали представители почти всех профессий. Офицеры, выработавшие все свои сроки и закрывшие контракт по обоюдному желанию сторон, простые солдаты, работяги, техники. Здесь были абсолютно все… кроме тех, кого просто нельзя было заменить.
Я смотрел на все это и где-то в глубине души завидовал им. Столько лет прошло, а я так и не смог получить заслуженный увольнение. Каждый раз у командования находилась причина, чтобы отклонить мою просьбу и продлить контракт несмотря на все мое сопротивление. И теперь, когда транспортные суда садились один за одним на приготовленную площадку, разочарование медленно наполняло мой разум.
— Очередная смена — тихий голос Кель появился возле меня. Ее приятный во всех отношениях голос был единственной отдушиной в данный момент.
— Это не справедливо. Я тоже заслужил свой отпуск.
— Командование не отпускает?
Я кивнул головой.
— Значит в тебе есть что-то, чего нет в них — исполнительности. Я читала твое личное дело, там много интересного написано. Не удивительно, что ты здесь на вес золота.
— Хм, да нет, Кель, все гораздо проще. Это не моя исполнительность, это мой чертов характер. Никак не могу заставить себя перестать пререкаться со старшими офицерами, вот за это и плачу автоматическим продлением контракта. Кое-кто желает моей смерти и упорно не хочет отпускать меня отсюда, вот и все.
