* * *
Через сутки, как и потребовал Серпентис, малый рейдер вышел из дока. И после того, как лоцманский бот провел рейдер через переменчивый танец астероидов, Юали торжественно объявила по внутренней связи:
- Дама и господа! Поздравляю вас с первым полетом нашей маленькой, но крепкой посудины, - она откинулась на ложементе, расположившись за пультом главного пилота и разглядывая показатели на занимающей все фронтальное пространство рубки комплексной иллюзии.
- О, да... было бы, с чем поздравлять, - пробубнил Аэрис. Он сидел слева от демонессы за пультом управления боевыми системами. - БЧ-два - все системы готовы.
- Ой, как сказал: "БЧ-два". Вся БЧ - один человек, - рассмеялась Эяна. - Связь в норме, все системы корабля в норме. Отклонения в пределах допустимых значений,- ее пульт связи и контроля был справа.
- Навигатор? - Юали попыталась получить доклад от Мортиса. Но ответом ей была тишина.
- Энергоотдача Сердечника - сорок процентов, проекторы комплекса "Врата бездны" функционируют нормально, готов открыть портал в любую точку по команде, - голос Мортиса доносился как будто бы издалека и несколько растянуто.
- Миледи Юали, прошу вас не беспокоить господина Мортиса вопросами по внутренней связи в процессе его работы с Сердечником, так как это плохо согласуется с принципами работы Сердечника, установленного на этом корабле, - прозвенел голос Виато из-под потолка.
- Поясни, - нахмурилась Юали.
- Это связано с законами портальной и пространственной магии и не может быть объяснено простым языком или короткой фразой. Так же это является внутренней информацией семьи Мортис. Примите как факт. На все вопросы, связанные с энергообеспечением и готовностью порталов, буду отвечать я, либо сам господин Мортис, когда будет иметь возможность, - "пояснил" Виато.
- Это он тебя так в бездну послал? - ухмыльнувшись, спросил Аэрис. И упреждая ответ демонессы, добавил. - Смирись. Мор часто любит так делать: "Я знаю, что делаю все правильно, зачем мне объяснять то, что я делаю другим, если это правильно?" И артефакты у него такие же.
- Но он будет подчиняться моим командам? - задумчиво спросила Юали.
- Да, во всяком случае, до тех пор, пока ты не попытаешься его заставить что-либо сделать фразой: "Это приказ!" - ответила Эяна. - Давить на него бесполезно. Тебе, во всяком случае.
- Это почему?
- Ты для него не вышестоящая, а равная. А при учете того, что Мор, как всякий истинный Мортис, уважает только силу, и того, что у него этой силы сейчас немерено... сама понимаешь, - Эяна прошлась пальцами по кнопкам иллюзии. - В общем, учитывай это. Ну, или если он убедится в твоем профессионализме - тогда все замечательно.
- А вы?
- А что мы? Мы подчинимся, некоторые даже с радостью и сверхсветовой скоростью, - улыбнулась Эяна.
- Что за намеки? - буркнул чуть покрасневший Аэрис.
- Так, закруглились пока что с темой. Я вас поняла, - демонесса потерла висок. - Виато?
- Да, миледи Юали?
- Начинаем контрольную проверку всех систем, держи наготове ремонтных големов.
- Да, миледи Юали.
- Полный вперед, - демонесса простерла правую руку вперед и улыбнулась. - К звездам!
- Есть "полный вперед", - системщица повела пальцами по иллюзии, увеличивая тягу двигателей.
- Развернуть ББП, тридцать процентов мощности.
- ББП, тридцать, - подтвердил Аэрис, и в ответ на его манипуляции на броне набиравшего скорость рейдера начали раскрываться треугольные лепестки шахт, из которых приподнялись пирамидальные проекторы энергетического поля. Корабль окутала зеленоватая пленка, от которой иногда отделялись молнии, бившие в обшивку. - Даю визуальный сигнал боевой системы внешнего контроля, - стены рубки истончились, став призрачными и открыв вид на протянувшийся астероидный пояс и рукотворное сияние верфи.
- Начать селекцию целей.
- Начата селекция целей, - три десятка крупных астероидов обзавелось красными рамками, а сбоку от рамок побежала информация о целях: удаление, угловая скорость, масса и остальная необходимая информация.
- Цель один-три, удаление - десять тысяч километров. Виато, сопровождение цели в автоматическом режиме, - приказала Юали.
- Цель захвачена.
- Огонь! - от корабля к небольшому астероиду протянулись лучи, напитанные энергией. Глыба из камня и металла плавилась и текла под этим смертоносным дождем, а затем беззвучно раскололась на маленькие части. - Состояние систем?
- Миледи Юали, все системы функционируют нормально, - отозвался Виато.
- Отлично, - демонесса потерла руки, а затем, обменявшись взглядами с Аэрисом и Эяной, добавила. - Виато, приготовиться к пространственному переходу!
- Цель? - голос Мортиса, внезапно раздавшийся из динамиков, прозвучал четко и громко без каких-либо искажений.
- Планетарная система Сил-Двенадцать, - слегка искривив губы в улыбке, ответила демонесса.
- Длительность перехода в реальном времени - двенадцать часов, - в словах Иммора звучала сосредоточенность и серьезность. - Открываю портал!
По кораблю прошла вибрация, а на обзорных иллюзиях по курсу корабля появилась фиолетовая рамка перехода. Секунда, и корабль исчез.
Глава Седьмая.
Не всегда стоит находить то, что скрыто.
Надпись на двери, ведущей в ловушку.
- Ну как?
- Не задавай дурацких вопросов, - буркнула Эяна, нежившаяся под сильными руками Мортиса. - Твой массаж - это всегда хорошо. И не останавливайся.
- Как прошли недо-ходовые испытания? - с улыбкой спросил портальщик, медленными движениями кистей разминавший спину девушки.
- Ты же все лучше меня знаешь, - полусонное бурчание, доносившееся откуда-то из подушки, было едва слышным.
- Просто поддерживаю беседу, все-таки это ты у меня в каюте, а не я у тебя. И вообще, будешь на меня бурчать - уйду обратно в Сердечник, а ты мучайся от безделья те семь часов, пока мы идем до места раскопок, - пригрозил Иммор, поднимаясь с кровати, на которой лежала полуобнаженная системщица.
- Стоять! - девушка мгновенно очнулась от неги под смех Мортиса. Он прижал ее к кровати, продолжая массаж. - Вот так вот. Нормально все прошло. Хотя я считаю, что необходимо было провести все положенные тесты, - она повернула голову набок, и ее лицо осветил красноватый свет, излучаемый Сил - маленькой красной звездочкой, окруженной двумя поясами астероидов. Максимальная прозрачность одной из переборок позволяла девушке любоваться превосходным зрелищем. Рейдер вышел из портала над областью эклиптики звездной системы, и это позволяло рассмотреть звездную систему во всей красе. - Красиво.
