Гнезде, а? Я спас его за один вечер. Все, что тебе дорого. Если не веришь мне, поверь Торну. Мы оба знаем, что он не умеет врать. Скорее не ответит, чем соврет.
Тишина.
— Ну и? Что вы хотите от меня? Покланяться вам?
Хоть он так и говорит, но я уже вижу, как ломается его уверенность схватить меня за шкирку и выкинуть из лавки.
— Нет. Работай со мной. Я хочу денег. Тебе, мне, всему Гнезду. Если бы ни я, всё что ты берег много лет пошло бы прахом. С сегодняшнего дня мы будем вместе защищать Гнездо и вести дела. Когда благодаря мне твоя прибыль увеличится в два раза, ты начнешь платить мне десять процентов от нее. В три — двадцать процентов. И так далее.
Подход совсем другой, чем с Клоушем. Если тот бездельник не захочет работать эффективно, то лишится всего. А вот Гримз пашет как конь и ему я предлагаю отдавать мне долю именно с повышением прибыли. Без всяких штрафов.
Гримз хмыкает:
— Платить вам только если я заработаю в два раза больше?
— Верно.
— И только если будет очевидно, что денег у меня стало больше благодаря вам?
— Да.
Смотрит на Торна, но тот непроницаем.
Гримз ухмыляется:
— Будто такое когда-то случится. Ладно, — протягивает мне руку. — Почему бы и нет. На первый взгляд звучит выгодно. Но я все равно проверю того тролля. Ясно вам?
— Яснее некуда. Но есть просьба… Пока о тролле никто не должен знать.
— Это еще почему? А если еще один припрется? На моем веку такого не случалось и эйр Гален должен об этом знать.
Делаю лицо темнее самой адской бездны:
— Если придет еще один — я с ним разберусь. Галены ничего не должны знать.
Гримз недолго молчит, морщится:
— Эх, когда меня уже смерть заберет… Стар я для этих игр… Ладно, Римус, который не господин, пока повременим с паникой. Может, оно и к лучшему, — его глаза загораются, — Так что там говорите за дубина?..
— Ах, да. Я больше не Римус Галлен, друг мой…
Отлично! Плюс одно заведение под мою крышу. Завтра же начну помогать Клоушу и Гримзу с деньгами и сам их зарабатывать. Через месяц они станут настоящими дельцами, знающими фишки маркетинга другого мира.
* * *
Возвращаемся в таверну. У входа толпится пяток алкашей, кроющих матом Клоуша, что уже второй день им не выпить и без того дерьмового эля. Мол, даже после таких ужасных событий никто не наливает и скоро они пойдут жаловаться самому эйру. Вот только свиней покормят.
Да уж, пора завязывать с арендой всего заведения. Так можно и на пьяный бунт нарваться.
Заметив нас с Торном, мужики затихают, быстренько уходят в тень. Стучусь:
— Это я!
Дверь открывается мгновенно. Будто нас давно ждут. Первым делом ощущаю приятный цветочный аромат и вес Лии на шее:
— Римус! Римус! Вы вернулись! Как же я за вас переживала! — на радостях целует меня в щеку.
Иона бубнит:
— Присосись еще к нему…
Быстрым шагом уходит наверх, оставив нас в легком недоумении. Ладно, отойдет. Темный лес, тролли, орды зомби…
Замечаю, как Клоуш стоит за «барной стойкой», усиленно натирает кружки. Видимо, так стресс снимает. На нас не смотрит. Обиделся что ли? Или не нравится, что его внучка на мне висит?
Не отрываясь от своих дел, он говорит Ионе в спину:
— Я там комнату вам подготовил, стал-быть. Ну, где купец останавливался. Платить будете?
— Римус заплатит.
Закатываю глаза, утвердительно киваю на взгляд Клоуша.
Торн еле держится на ногах:
— Я, пожалуй, тоже пойду, Римус. Устал. Хм… надо проспаться.
Лия огорченно спрашивает:
— А как же ужин?
— Я не голоден, спасибо.
Уходит.
— Римус, а вы? Расскажете, что случилось? Пойдемте, я вас накормлю… — тянет меня за руку.
Дружелюбно улыбаюсь:
— Лия, солнце моя, давай до завтра, хорошо? Все расскажу, потом поужинаем с тобой, как и обещал. Я тоже очень устал и есть еще незаконченные дела. Нужно о них подумать.
Под полное разочарование Лии я ухожу вслед за своим гвардейцем. Нужно как можно быстрее вернуться в анклав и узнать, во что же я влип и во сколько мне это обошлось. Надеюсь, я не попаду прямиком в утробу тролля, не поместившегося в маленькую пещеру.
Приоткрываю дверь в свою комнату, вижу сидящую на моей кровати эйру Галлен. Прекрасная дама одета элегантно и просто сияет первозданной красотой. В руках держит МОЮ воркующую Принцессу. Наши взгляды с эльфийкой пересекаются, она улыбается черными губами.
Медленно закрываю дверь в комнату, стою в коридоре, держась за дверную ручку…
Глава 12
От певучего голоска у меня дергается глаз:
— Римус, проходи.
— Римус заболел, — не нахожу я ничего умнее.
Звонкий смех доносится из комнаты. Вздыхаю, захожу внутрь. Эльфийка сидит ровно, будто швабру проглотила. При этом элегантна до безобразия. Закинула ногу на ногу, так, что платье задралось чуть выше, чем позволяет приличие для всяких эйр. Вижу на белоснежных бедрах банты в виде цветков — как резинки от чулков, но только без самих чулков. От такой идеальной картины на грани фантазии и реальности очень тяжело не сглотнуть подступающий ком восторга. Но я справляюсь, безразлично смотрю на воркующую на ее коленях Принцессу.
— Как вы узнали?
— Это было несложно. Присаживайся, Римус, — пригласительно хлопает ладошкой по кровати рядом с собой. От такого предложения тяжело отказаться… Многие мужчины отдали бы почку ради возможности посидеть с такой красавицей.
— Я постою, спасибо. Что вам нужно?
— Просто поговорить. Ничего такого. Не стоит так переживать, я не кусаюсь.
Позволяю себе легкую улыбке:
— Я совершенно не переживаю, госпожа.
— Отлично. Значит, ты не откажешься от предложение присесть рядом со
