показывал чудеса владения Стихией, управляя одновременно добрым десятком техник. И это без учета Элементалей, которые действовали автономно. Последних, правда, аристократу приходилось постоянно обновлять, потому что
Хищники при любой возможности набрасывались на них по несколько, за считанные мгновение выпивая из них всю энергию.
Я же все это время искал способ, который позволил бы нам пробиться сквозь заслон из красных нитей. И чего я только не успел испробовать. Перерубить, поджечь, обойти или Прыгнуть сквозь них оказалось невозможно. Я даже Хищников пробовал метать сквозь проем, что тоже оказалось бесполезным. Нити даже не убивали их, мягко отталкивая назад.
Какое бы вмешательство я не задумал, какой бы ритуал не пытался просчитать, плата неизменно выходила слишком большой. Чем дальше, тем очевидней становилось, что противник предусмотрел мое появление здесь и подготовился к нему. В какой-то момент я даже снова стал думать про Лао, но ни одна из проверок на присутствие рядом культиваторов или темных, результата не дала.
Нет, это был кто-то другой.
И, следовательно, мне нужно было какое-то иное решение. Что-то, что не было для меня свойственно, к чему, ожидая схватку со мной, никто не стал бы готовиться…
— Сука.
Ответ оказался на поверхности, правда, не сказать, чтобы он мне понравился.
Разрезав рейтаром пару очередных Хищников, прорвавшихся сквозь техники Селезнева, я стянул со спины рюкзак, достав из него…
…Кинжал Чантури.
Сталь тут же обожгла руку, я ощутил внутри песчинкунеправильности.
Тут же, не медля, я нанес удар и хоть и не без труда, но рассек несколько нитей… но на их месте тут же начали завязываться новые. Следующие несколько попыток дела не исправили. Прорехи восстанавливались слишком быстро, а значит…
Были ведь и другие способы применения Кинжала. Прежде всего — я понял это сразу — я мог использовать его, как сборщик силы. Также, как это делал Садовник. К тому же источников энергии вокруг было предостаточно. Хищники бы отлично для этого подошли, вот только это была бы исключительно темная техника. Хищники ведь, по сути, даже злыми не были, они всего лишь следовали своей природе…
К счастью, был и еще один путь.
Наименее предсказуемый из всех. В любой другой ситуации, я бы на него не встал, но в этот раз времени у меня уже почти не оставалось. Дрожала струна Виктории, да и сам я не то, чтобы находился в безопасности…
— Алекс, ты не мог бы поспешить?!!
Разрывы техник и сумасшедший визг Хищников у меня за спиной слились в один сплошной вой. Селезнев оказался очень умел, но всему был предел…
— Ладно, — выдохнул я.
А после отстегнул с предплечья своего «Заступника», бросил его на пол…
…и с силой вонзил в него острие Кинжала Чантури.
Да, техника о которой я слышал от Яны, предполагала создание разлома путем высвобождения энергии из стихийного металла. В «Заступнике» были соединены сразу стихийный и системный металлы, а также грофран. Потому предсказать результат в данном случае было нельзя.
Только узнать.
Разогнавшись, острие Кинжала вошло глубоко в амулет.
Виктория
— Ща сдохну…
Перед глазами у Виктории плыло. Болел напрочь отбитый зад, а мобов «Заступник» норовил прожечь кожу насквозь.
— А я ведь так молода… можно сказать, девственница… почти что…
С кряхтеньем она перевернулась на бок и кое-как сумела проморгаться. И первым, что она увидела был…
— Ну и рожа у тебя.
…один из Хищников.
Ответила ей тварь прыжком…
— Подрасти сначала.
…который остановил выстреливший из пола стальной штырь. Морщась и держась за бок — кажется, взрыв все-таки наделал в ней лишних дырок — системница все же сумела подняться на ноги. Огляделась…
— Вот же мать твою…
Происходила вокруг, как не трудно догадаться, полная хрень. Окончательно спятивший Виндзор сыпал вокруг каким-то бесконечным количеством техник, а «Яна» прыгая вокруг него, уклонялась от ударов, время от времени перехода в атаку сама.
Происходило это в окружении Хищников, которые нападали… гхм… нападали как будто даже больше на англичанина. Иначе бы Яне, наверное, было совсем трудно держаться.
Ну или, возможно, дело было в том, что русская теперь сжимала в кулаке тот самый деревянный кинжал, который они нашли до этого. «Сердце Ведьм», ну или как там она его назвала. И, судя по всему, эта штука и правда ей помогала. Хищники не могли к ней приблизиться, а большинство ударов Виндзора стекали с русской, отражаемые все тем же свечением…
Может и правда это что-то вроде наследства, которое ее здесь жда…
— Ай!
Заступник вдруг не только раскалился, а начал еще и сжимать ногу.
— Ты надоел реально! Чего надо-то?!
И… новый рывок. Мобов амулет требовал от Виктории…
— Ты думаешь, он все-таки опа… Ай! Да поняла я, поняла!
Конечно, даже если забыть про артефакт, «Яне» в любом случае нужно было помочь. Вот только уж очень хорошо Виндзор был защищен от Системы. Воздействовать на его артефакты или предметы одежды она точно не могла…
Материализовать и уронить что-то железное сверху?
Как минимум с люстрой фокус уже один раз сработал. Вот только слова русской о возможной войне для Виктории тоже пустым звуком не были. Что если Виндзора напрочь зашибет? Это «временный» металл защита могла развоплотить на лету, с материализованным такое бы уже не получилось…
— Стоп! А если…
Ну точно же! Духов же специально во время тренировок заставлял ее создавать все более и более сложные фигуры. Ей вовсе необязательно было выращивать что-то громоздкое. Были куда более хитрые способы!
Уже куда более уверенная в своих силах Виктория рванула прямиком к принцу. На бегу пронзила штырями еще нескольких Хищников, обративших на нее внимание, а когда добежала, врубила Рост на полную, начав создавать сразу несколько гигантских сетей.
Они начали быстро расти, возвышаясь на полом сначала на метры, а после и на десятки метров. А когда общая масса кода показалась Виктории уже почти совсем неподъемной, она сделала финальное усилие, заставляя код преобразоваться в материю…
— Давай же, падла… — прохрипела она.
Медленно, словно все это железо она собственными пальцами в кольца заворачивала, сети начали наливаться реальностью. Тем еще фокусом было при этом удерживать их в вертикальном положении, чтобы они не начали падать раньше времени…
И у нее почти получилось…
Виндзор бы точно из под всего этого не выбрался, да и жив остался…
— Яна, отбегай! — успела крикнуть она, когда…
…что-то укусило ее за бок.
Опустив взгляд, Виктория увидела у себя под ребрами крошечного красноватого паучка. Спрыгнув с нее на пол, он споро поскакал куда-то прочь…
— Что…
Тело вдруг перестало ее слушаться,
