— Стреляй, орк! — крикнул Глэйд.
Дважды повторять эту команду не было необходимости. Стаббер в руках Азоная задёргался, посылая веер пуль в направлении второго внедорожника. Его водитель, инстинктивно пытаясь избежать участи своего товарища, что сидел за рулём первого самохода, попытался было уйти с линии огня, но у него это не получилось в силу объективной причины. Вернее, причин было две — встречный грузовик с прицепом и барьер безопасности справа от машины. Поэтому очередь, выпущенная орком из стаббера, угодила точно в моторный отсек самохода, что по вполне понятным причинам явилось очень серьёзной проблемой для двигателя внедорожника. Из-под крышки капота сразу же повалил сизый дым, внедорожник стал стремительно терять скорость.
— Что, получили?! — оскалился Азонай.
Вслед вездеходу прогремело несколько очередей из винтовок и стаббера, но расстояние уже было довольно велико для прицельной стрельбы.
— Это ещё не всё, Азонай!
Глэйд кивком головы указал орку на появившийся на дороге третий внедорожник. Его водителю удалось, наконец, выдрать машину из кучи песка, в которую он был воткнувши машину, и теперь он уверенно нагонял вездеход. Находившийся в кузове внедорожника за стаббером саркар, однако, не целился в самоход из крупнокалиберного станкача. Вместо этого в его руках Глэйд заметил длинную чёрную трубу, увенчанную коричневым конусом.
— Ой-ё! — только и сказал Азонай при виде оружия в руках саркара.
— Забавно, м-да! — Глэйд быстро вытащил из колчана новую стрелу и натянул тетиву.
Конечно, стаббер в данной ситуации был бы гораздо предпочтительнее лука, но времени на то, чтобы как следует прицелиться из него, не было. Поэтому эррендиец выбрал более привычный для него способ противодействия возникшей угрозе.
Тонко звякнула тетива, посылая вперёд смертоносный снаряд с бронебойным наконечником. Увернуться от стрелы гиштанец, понятное дело, не успел и вскрикнул от боли в пробитом навылет правом плече. Удержать гранатомёт он не смог и оружие, ударившись о борт внедорожника, упало прямо на полотно шоссе.
— Отличный выстрел, северянин! — с похвалой в голосе отозвался Азонай.
— Сам напросился! — буркнул Глэйд, накладывая на тетиву новую стрелу.
Однако в этом уже не было необходимости. Азонай наконец-то сумел навести стаббер на внедорожник саркаров и нажал на спусковой курок.
Очередь выпущенных из крупнокалиберного оружия пуль буквально изрешетила самоход, превратив его в некое подобие решета. Водитель, получив добрую порцию свинца, всем телом навалился на руль, вследствие чего машина потеряла управление и врезалась в придорожный столб.
— Не думаю, что на этом Миндар остановится, — проговорил Глэйд, внимательно оглядывая дорогу. Два внедорожника явно выбыли из строя, но третий, тот, чьего водителя застрелил из лука эррендиец, вновь оказался на дороге. По-видимому, место водителя занял кто-то другой, и этот «кто-то» явно знал толк в управлении самоходом. Машина уверенно двигалась по дороге, совершая резкие неожиданные манёвры, чтобы сбить прицел лучнику. Да и из стаббера прицелиться по маневрирующей цели было тоже не так-то просто, особенно учитывая то обстоятельство, что вездеход тоже не стоял на месте.
— Вот же зараза! — выругался Азонай, тщетно пытаясь навести стаббер на машину преследователей. — Какой прыткий гадёныш!
В кузове внедорожника показался боевик, схватившийся за стаббер. Прогремела очередь, горохом просыпавшаяся по правому борту вездехода.
–..! — выдал довольно грубую тираду Азонай, причиной чему послужил слишком резкий манёвр Реймуса. Техномаг, пытаясь уклониться от огня противника, слишком резко дёрнул руль в сторону, отчего вездеход резко прянул вправо, едва не снеся ограждение, тянущееся вдоль края проезжей части. Орк схватился за стаббер, чтобы не вывалиться из машины, Глэйд же просто свалился на дно кузова.
— Реймус! — рявкнул северянин.
— Да чего вы от меня хотите?! — озлился техномаг. — По нам стреляют — как мне прикажете машину вести?!
— Как хочешь, но дай мне, наконец, нормально прицелиться! — проорал орк.
Внедорожник, пользуясь тем, что Эллинор чуть сбавил скорость, чтобы окончательно не потерять управление, сблизился достаточно для того, чтобы гиштанцы смогли использовать ручное оружие. И они не замедлили это сделать. Со стороны переднего пассажирского сиденья в дверное окошко высунулся саркар с длинноствольным револьвером в правой руке и сделал несколько выстрелов. Пули со свистом прошли над головами Азоная и Глэйда, причём одна из них звонко цокнула по левому борту самохода.
— Свельд забери этого аффинорца! — в сердцах произнёс ассасин. — Я-то думал, что техномаги хорошо водят самоходы, но это не вождение — это Саарг знает что!
— Соглашусь с тобой, северянин! — пробасил в ответ Азонай, пытаясь навести стаббер на машину противника. Но новый рывок в сторону не дал ему этого сделать. — Да что же это такое?!
— Я в кабину! — Глэйд снял со спины колчан со стрелами и положил его на дно кузова, примостив рядом и лук. — Помоги мне!
— Что я должен делать?
— Прикрой меня!
— Это можно! — оскалился орк.
Стаббер загрохотал, осыпая машину преследователей ураганным огнём. По большей части, пули прошли мимо, но некоторые всё же задели внедорожник, заставив его водителя сбросить скорость.
— Реймус — пусти меня! — Глэйд ловко перебрался вдоль левого борта вездехода и, держась левой рукой за трубу шноркеля, правой распахнул дверцу со стороны водителя. — Я поведу!
— А? — только и сказал Эллинор. Однако соображал техномаг быстро и так же быстро перебрался на пассажирское сиденье, придерживая руль.
— Всё, отпусти ты уже этот руль несчастный! — усмехнулся эррендиец. Бросил быстрый взгляд в зеркало заднего обзора. — Тип за рулём того внедорожника явно не впервые ведёт самоход, но и мы тоже не в носу пальцем ковыряем, так сказать! Держитесь, все!
Дико взвизгнули тормоза, отчего Эллинор, Ходдрен и Сельмур едва не вылетели через лобовое стекло, благо, все трое были пристёгнуты ремнями безопасности. Азонай же в кузове успел схватиться за стаббер, что спасло его от очень неприятного контакта со стенкой кабины, при этом орк очень нелицеприятно выразился о действиях Глэйда.
— Что ты делаешь?! — вскрикнула Кира.
— Поглядим, насколько у них соображалка работает! — усмехнулся Глэйд. Нехорошо так усмехнулся.
Не ожидавший такого манёвра водитель внедорожника не сумел правильно отреагировать на неожиданное изменение обстановки, вследствие чего машина преследователей резко вильнула вправо, чтобы избежать столкновения, и тоже сбавила скорость. И тут же Глэйд резко вдавил педаль газа в пол.
— Да вы там что, с ума посходили, что ли?! — донёсся до ушей северянина разгневанный рык Азоная. — Вы меня убить хотите, что ли?!
— Держись крепче, орк! — проорал в ответ Морриган.
Вездеход понёсся по дороге, лавируя между движущимися в попутном направлении машинами. Пусть Калихар и не входил в число развитых государств Териона, но движение на дороге, ведущей из Кеппорры на восток королевства, к зирдской границе, было довольно оживлённым. Вслед несущемуся вездеходу раздавались гневные сигналы клаксонов, но Глэйд не обращал на это ровным счётом никакого внимания.
Машина преследователей едва не врезалась в движущийся в попутном направлении огромный трактор с прицепом, доверху гружённым песком, и лишь в самую последнюю минуту водитель внедорожника сумел уйти от столкновения. Однако это сказалось на скорости самохода, чем тут же не преминул воспользоваться Азонай. Стаббер выпустил длинную очередь, которая прошлась по передним колёсам машины. Шины тут же лопнули, отчего внедорожник сильно повело в сторону. Но его водитель сумел удержать самоход на дороге, хотя избежать столкновения с барьером безопасности ему не удалось. Машина врезалась в металлическую ограду и так и замерла на месте со смятым капотом и поднятой вверх крышкой моторного отсека.
— Пожалуй, поведу всё-таки я, — усмехнулся Глэйд, явно удовлетворённый результатом своих действий. — По крайней мере, до съезда с шоссе. После, Реймус, ты сможешь сесть за руль. Думаю, что на время мы оторвались от людей Миндара. Но только лишь на время…
Мотор вездехода надсадно взревел, отчего передние колёса машины крутанулись с большой скоростью, выбрасывая из-под себя грязь, перемешанную с водой. Глэйду было отчётливо видно, как сидящий за рулём самохода техномаг ругается, но слов Эллинора северянин не слышал, так как стоял, вместе с Кирой, ривийцем и Азонаем на противоположном берегу неглубокой речки, что пересекала грунтовую дорогу… даже не дорогу, а широкую тропу, ведущую к калихарской границе. Тропа эта, по которой, вообще-то, можно было передвигаться и на самоходе, брала своё начало от небольшого посёлка на самой границе тропического леса и вела вглубь него, следуя к Ничьим Землям.
