Мало ли… Может, позволил своему подчинённому развлечься? Конечно, подними мы руки и уйди подобру-поздорову, он, скорее всего, приказал бы Роднету успокоиться… Но, увидев в моих словах твёрдость и самоуверенность, решил позволить событиям течь своим ходом.
В итоге самострел Роднета оказался в моих руках. Тролль же был, самое меньшее, в двадцати метрах. Сначала я хотел было сломать самострел, но что-то остановило меня. Тролль бежал ко мне, но на свой арбалет смотрел так, словно я не оружие сейчас сломаю, а его руку. На короткое мгновение я позволил вспыхнуть магии Слёз, вызывая воспоминания о том, кто сделал этот самострел. О том, что это оружие — память о том, кто был дорог и ушёл, навсегда оставшись в сердце. Подбежав, Роднет остановился рядом, не смея протянуть руку.
— Тебе его отец сделал, правда? — спросил я внезапно на тролля. Глаза у Роднета расширились: я почти уверен, что этого вопроса он ждал меньше всего.
— Извини меня, пожалуйста, — осторожно протягивая полыхающему злобой троллю его оружие, — я чуть не сломал его. Но тут прошу извинить — я не люблю, когда в меня стреляют из арбалета. Возьми.
Роднет, выражение лица которого говорило о том, что шутку он не оценил, грубо вырвал свой самострел. Но всё же больше не целился в меня из него.
— Так как тебя все-таки зовут, таисиан? — спросил он, стараясь сохранять ровный и спокойный голос.
— Меня зовут Дэмиен, — ответил я. Тихо, но уверен, что услышали все.
Теперь уже тихо охнул Роднет, отступая на несколько шагов назад. Первый же тролль, внимательно и с неподдельным интересом наблюдавший за нами, вновь подошёл вплотную и снова уставился на меня.
— И ведь верно, синие глаза. Как я мог это так явно проморгать? — он даже хлопнул себя по лбу, — ну да с другой стороны — кто ж мог знать, что Герой Авиала вздумает посетить наше скромное захолустье?
— Я не имею привычки называть чужой дом захолустьем, — ответил я.
— Ой ли? — спросил мой визави.
— Как я могу составить мнение о том, чего ещё ни разу не видел? — вопросом на вопрос ответил я, — земли таисианов многие точно так же могут считать захолустьем. И, тем не менее, это совершенно не так.
Вместо ответа тролль рассмеялся.
— Да уж, верно про тебя бают, зубы заговаривать ты хорошо умеешь, — после чего, помолчав, махнул рукой, — ладно уж, только из уважения к тебе и тому, что ты совершил для нашего мира, мы позволим тебе с ним поговорить. Но предупреждаю сразу — напрасно теряете время.
— Это уж мы сами решим, — кивнул я, — благодарим вас. И, кстати, позвольте узнать ваше имя — мы и без того достаточно в неравном положении, вдобавок к этому я ещё и не знаю, как к вам обращаться.
— Меня зовут Зикард, — осклабившись, сказал тролль.
— Мои спутники, — указал я на своих подошедших товарищей, — Фрайсаш. Кермол. Бальхиор.
Без интереса кивнув, он дал нам знак следовать за собой. Пошёл с нами и Роднет, не спуская с нас глаз — но и не держа под прицелом оружия. И дважды я ловил на себе его цепкий взгляд, недоверчивый, оценивающий, непонимающий. Я даже не знаю, с чем сравнить — вот, как если бы на его глазах растение-колючка, которое только цепляет, портит одежду, ранит кожу — и вдруг распустилось прекрасным цветком.
Мельком я оглядел своих спутников. Не смутил ли я их таким мягким поведением? Но нет, лишь ожидающие и даже одобрительные взгляды. То ли привыкли… то ли пониают, что в такой ситуации без десятка танцев вежливости добиться хоть чего-нибудь не получится.
Глава 7.2
Глава 2. Таркус.
Шли мы долго, около двух часов. Несмотря на относительно успешное — как себя вести дальше, было совершенно неясно. С одной стороны, нас здесь видеть, очевидно, не рады. С другой стороны — всё же сделали одолжение. В такой ситуации лезть с расспросами казалось верхом неприличия — но и молчание вызывало почти такой же ощутимый дискомфорт. Так что в таком гнетущем молчании мы продолжали идти вслед за Зикардом.
Странно… Сейчас ранняя весна, снег почти везде растаял. Я вполне закономерно ожидал, что будет, мягко говоря, грязно, но нет. Земля была мягкой, упругой, но совсем не спешила приставать к обуви, предпочитая оставаться на месте. Впрочем, скоро я перестал обращаться на это внимание — тут и так было на что посмотреть. На деревьях набухали почки, и скоро все ясени, тополя, дубы, березы зазеленеют буйной листвой. То тут, то там встречались и хвойные сосны, ели, лиственницы, на кончиках веток которых уже нежно зеленели новые побеги.
— Здорово, — негромко сказал я, остановившись и оглядывая огромные деревья, — летом здесь, наверное, очень красиво.
— Приходи в гости посмотреть — и увидишь, — сказал Зикард впереди.
— Да с удовольствием приду, если вы меня будете рады видеть, — хмыкнул я.
— Тебя — будем, — невозмутимо ответил тролль.
Ещё час пути. Солнце начало клониться к закату — в лесу это всегда очень остро ощущается, так видимость падает в разы быстрее.
— Ну, наконец-то дошли, — проворчал Роднет, уже убравший арбалет за спину и шедший рядом с Фрайсашем, замыкая нашу цепочку, — в два раза больше времени понадобилось с такими косолапыми спутниками.
Отвечать на его ехидство никто из нас не стал — тролли и в самом деле первые полчаса шли слишком быстро, и им всё же пришлось поневоле снизить свою скорость.
— Мы в пути уже вторую неделю, — ответил я (то время, которое мы провели в Древесниках, отдыхом нельзя назвать даже с очень большой натяжкой), — и, вполне естественно, немного устали.
А дошли мы до какого-то деревянного сруба. Больше всего похоже на избушку лесника. Вот только навряд ли тролли на своих землях нуждались в лесниках.
Зикард с
