- Пойду помогу. - Макнелли вышел следом.
- Кого будем вооружать? - Арсений вертел в руках импульсник.
- Ты свой девайс уже выбрал! - Улыбнулся Ярослав. - Я знаю, что ты хороший стрелок, так что это твоё. Я, Ховард и Макнелли вооружимся бластерами.
- Остаются ещё два, их кому?
- Самые активные у нас Илья и Сэмюэль, я думаю им отдать.
- Сэм? Ты в этом уверен? Он своими истериками уже всех достал!
- Я в курсе. Но я точно знаю, что он справится. Он умеет с этим обращаться. Пока есть угроза извне и он будет занят эвакуацией, дурь из башки уйдёт. Он отличный работник и крепкий физически. Уверен, что он справится.
- Наверно ты прав. Я раньше никогда не замечал за ним склонности к неисполнению и скандальности. Думаю, нам пора идти, люди наверно уже собрались.
- Да, идем. - Ярослав немного помедлил, затем уверенным шагом вышел из кабинета.
В холле медблока собрались все и молча ждали. Кашнин обвёл всех взглядом. Люди были явно взволнованы, но старались держать себя в руках. Особое внимание обратил на Сэма. В его глазах были решимость и внимание. Командир удовлетворенно кивнул, энергетик перестал истерить и был в норме. Да, его можно было вооружить. Алла стояла рядом, но ощущение, что она заметно отдалилась не отпускало. Изложение предстоящих событий люди приняли без роптания. Все уже поняли, что другого варианта нет, надо действовать. Мысли о том, что десантники могут не вернуться, Кашнин озвучивать не стал.
Получив задания, коллектив направился их выполнять. Через полчаса платформа была укомплектована по полной. Вооружив всех, кого планировал, Ярослав дал команду на выход.
Двери шлюза медблока открылись, впереди старпом с импульсной винтовкой и командир станции с бластером. Осмотрели коридор и убедившись в отсутствии угрозы дали знак. Вслед за ними выплыла платформа. По бокам Грегор и Дэнни. Замыкали процессию Илья и Сэм. В их обязанности входило контролировать потолок над платформой и тыл. После короткого прощания двери закрылись и процессия двинулась вперёд. Платформа нагруженная до предела была настроена на голосовые команды и Макнелли корректировал её движения и маневры. По коридору продвигались уверенно. но не торопливо. Пока Ярослав не дал знак остановиться.
Убедившись, что мы заняли обозначенные позиции, майор приказал открыть огонь. Жирные плети паутины падали на пол одна за другой. Из расстрелянных "подушек" сыпались дымяшиеся извивающиеся слизни. Мне показалось, что эти были ещё больше. Некоторые из них оставались невредимыми. Шлепнувшись на пол они достаточно шустро уползали куда подальше.
К режущему уши стрекоту добавился уже привычный визг, а вскоре и утробный рык. Проход между стеллажами начал заполнять дым. Когда он приблизился почти вплотную, оттуда в атаку устремились довольно крупные осьминоги. Какое-то время удавалось удерживать их на расстоянии, но через пару минут пришлось принять ближний бой.
Здесь столкнулись с проблемой. Плотная чешуя не давала рубить их тела и даже щупальца удавалось отсекать не всегда. Неплохо получалось вонзать клинки в глаза. Безотказно продолжали работать импульсные винтовки. Мне и моим друзьям с шершнями пришлось отступать во вторую линию обороны. Да, мы теперь не атаковали, а с большим трудом защищались.
Джеймса и Акиро быстро повалили на пол, но нам удалось оттащить их назад, пока Бэйк и Соколов остервенело расстреливали тварей. Петерсон и Мацуи перезарядили винтовки и снова выступили вперёд, дав перезарядиться остальным. Буквально через минуту нам снова пришлось вытаскивать их из-под навалившихся осьминогов.
Атака продолжалась и мы уже просто не успевали отстреливаться. Потихоньку начали отступать назад. Отступали, пока не уперлись в тушу убитого осьминога. Поток начал ослабевать и нам даже удалось их немного потеснить. Продвинулись всего на несколько шагов, но это уже было достижение. Каждый шаг вперёд давался с большим трудом. Порубанных и разорванных импульсами моллюсков было выше колена. Мы уже собрались вздохнуть с облегчением, думали справились с волной. Выстояли перед целым войском. Но именно в этот момент вновь прилетело по мозгам.
Сначала появилось головокружение и радуги перед глазами. Потом дикая головная боль и звон в ушах. Все как один рухнули где стояли. В динамиках шлема царила какофония из стонов и отборных матов. Осев на месиво из тел и щупалец, я вспомнил, как застрелил лежащего позади меня огромного монстра. Я почему-то был уверен, что источник боли находится впереди нас. Прямо за расстрелянной нами паутиной. Сосредоточиться на настройках шершня было невероятно сложно. Цифры и символы на мониторе расплывались и смешивались в кучу, в водоворот.
Не знаю почему я решил, что это поможет, но попытался воспроизвести медитативные дыхательные техники. Как ни странно это на какое-то время помогло. Настроив шершень на мощный объемный импульс, я нажал на кнопку и выпустил несколько зарядов. Головная боль на мгновение отступила. Мне даже показалось, что я почувствовал возмущённое удивление монстра, атаковавшего нас телепатией.
Как только я попытался подняться, давление на мозг резко усилилось. Вскрикнув от боли я рухнул обратно. В динамиках слышались только стоны и кряхтение. Всё происходящее стало удаляться словно экран от лица и всё затянуло серой пеленой. Последнее, что я увидел на грани сознания, это тени огромных моллюсков. Они приближались, как в замедленном кино, обволакивали своими щупальцами и сжимали в крепких объятиях. Головокружение стало невыносимым и я провалился в тёмную бездну.
Я куда-то плыл. Лежал на дне лодки с закрытыми глазами. Не знаю почему, но я был уверен, что лежу на дне лодки. Лёгкий плеск волн о борта и моё тревожное дыхание, больше никаких звуков. Хотя нет, я слышал и чувствовал, как бьётся сердце. Открыть глаза или шевельнуться было абсолютно невозможно. Сквозь сомкнутые веки я видел частое чередование света и тени, как будто солнечный свет пробивался сквозь листву деревьев.
Появился новый звук, какой-то непонятный гул, который постепенно приближался и становился всё громче. Я стал прислушиваться к нему, стараясь понять, что это такое. И тут я понял. Это был звук падаюшей с высоты воды. Впереди был водопад! И меня несло в лодке прямо туда! А я не то, чтобы плыть к берегу, даже пальцем пошевелить не могу! Сердце стучало в уши молотом. Шум перерос в грохот, а затем в оглушающий рев. Несколько мгновений и мне конец, водопад уже совсем близко!
Внезапно лодка остановилась, словно уперевшись в корягу. Вода возмущённо заурчала вокруг лодки, стараясь увлечь за собой в пропасть. Появилось ощущение, будто лодку кто-то сильный тащит в сторону, к берегу. Я не сразу понял, что грохот падающей воды куда-то исчез. Только шум волочения. Лодки не было. Меня бесцеремонно тащили за обмотанную вокруг ног верёвку.
Сначала под спиной шуршал песок с примесью мелких ракушек. Песок сменился травой, а трава душно пахнущей прелой опавшей листвой и мелкими веточками, которые так и норовили уколоть побольнее. Движение остановилось. Я слышал странное неестественное сопение где-то рядом. Как-будто дыхание в противогазе.
Я лежал не в силах пошевелиться и прислушивался. Внезапно меня рывком подняли за стягивающие грудь и руки путы, оторвали от земли и шмякнули об ствол дерева с корявой шершавой корой. Когда меня отпустили, я почему-то так и остался висеть на стволе дерева. Как приклеенный. Я почему-то был уверен, что меня приклеили. Как муху на ленту. Я ощущал себя беспомощной приклеенной мухой, обреченной на медленную мучительную смерть.
Издалека я услышал непонятный возглас. Речь была похожа на человеческую, но я ничего не понял. Крик повторился и мне показалось, что я услышал своё имя. Уверенности не было, возможно просто созвучно. Я продолжал прислушиваться. "Вован!" - кто-то проревел уже ближе. Я напрягся и завертел головой, пытаясь понять, откуда кричат. "Вовка, да прийди ты уже в себя!" - голос звучал уже совсем близко. Этот голос мне был знаком, но чей? Никак не могу вспомнить. "Володя, очнись!" проорали почти в ухо. Я дернулся и сумел открыть глаза.
