Очень вовремя, первые подстреленные осьминоги упали мертвыми всего в паре метров от передней шеренги. Убедившись, что первая тройка вступила в бой, он скомандовал стрелять по плану. В течение минуты бой закончился. Все немного расслабились, обрадовавшись первой лёгкой победе.
- Стойте! - Сеня остановил решивших двинуться вперёд. - Сначала зачистка, нет стопроцентных гарантий, что все мертвы!
Кашнин с удивлением и уважением посмотрел на своего помощника. Он понял, что не зря доверился. Хобби Арсения сейчас в корне изменило ситуацию, значит и дальше не подведёт.
Все замерли на своих местах. Старпом вышел вперёд, глядя поверх прицела и освещая тела фонариком винтовки. Он не торопясь шёл между поверженными врагами и несколькими точными выстрелами добил тех, кто подавал признаки жизни. На всякий случай по выстрелу в каждую морду, где не увидел следа от попадания энергетического заряда. Убедившись, что живых больше нет, вернулся обратно.
- Чисто! Пора забирать платформу.
Дэнни и Ярослав принялись раздвигать створки грузовой шахты. Застопорили их всё той же трубой. Остальные держали оружие в боевой готовности в ожидании сюрпризов. Платформа вплыла в коридор. Все коробки целы, дополнительных пассажиров не было. Заняв обговоренные ранее позиции вокруг платформы, направились в сторону ангара. По пути встретили лишь несколько полуметровых слизней, которых просто запинали ногами.
Двери ангара на кнопки пульта не реагировали и пришлось вновь открывать вручную. Оказавшись внутри в первую очередь закрыли дверь. Дэнни отвел платформу в сторону. Пока остальные разгружали коробки и ящики, он и командир станции направились осматривать шаттл. Нос был плотно прижат к стене, но обшивка похоже не пострадала. Сопло одного из двигателей было помято, но не критично. После поворота корабля в нормальное положение можно попробовать исправить.
В углу возле шлюзовых ворот лежали на полу четыре боевых дрона. Подойдя ближе, техник восторженно присвистнул. Это были какие-то новые разработки. Хотя их тоже придумали люди, а не инопланетяне, с управлением можно разобраться.
В оборудовании, оставленном майором нашлась программа управления. Коленки немного тряслись, но, глаза боятся, а руки делают. Первый дрон включен, послушно приподнялся над полом и направился в сторону шаттла. На корпусе дрона были специальные крепежи, за которые он фиксируется в доке. А вот к корпусу шаттла пришлось приварить несколько петель.
Пришлось немного повозиться, но через полчаса стараний и пыхтения шаттл встал именно так, как надо. Сопло одного из двигателей было примято, но незначительно. Даже если это и повлияет на тягу, легко можно сбалансировать перераспределением подачи топлива на двигатели или дополнительно использовать рулевой двигатель. Лететь можно.
Платформу подвели ближе к шаттлу и разгрузили. Укладывать вещи на челнок решили потом, когда весь груз и экипаж будут на месте. Теперь в обратный путь. Ещё пара заходов и можно валить со станции.
- Володя! Да очнись же ты, твою мать! Нас сейчас сожрут всех! - Бизон надрывался как никогда. Он уже просто истерил. - Вова, действуй! Больше некому!
Я первый раз в жизни видел, как истерит эта боевая машина. Голова болела и кружилась, но меня потихоньку отпускало. Я глянул вниз, осьминогов почти не было. Оглянувшись в сторону майора, я обмер. От скафандра остались жалкие лохмотья. Лицо осунулось, стеклянный взгляд прямо перед собой. Похоже он был не в себе. Довольно крупный осьминог снял его со стеллажа и потащил безвольное тело к гнезду. Гигантская самка приподнялась и протянула вперёд пару щупалец к Джеймсу.
Я бросил взгляд на Бизона и Лося. Они с ужасом смотрели за происходящим. Самка подхватила тело нашего командира и потащила к себе. Морда приподнялась над краем гнезда и стала видна огромная пасть с рядами крючковатых зубов. Тело рывком направилось в голодную пасть.
Голова и плечи исчезли в сомкнувшихся челюстях, хрустнули кости, хлестнула кровь. Тело дернулось и обмякло. Откушенные руки упали на пол. Самка ловко подхватила их свободным щупальцем и отправила себе в рот. Похрустев костями, она откусила половину туловища. Из оставшейся части свисали внутренности.
Несмотря на то, что мне было крайне мерзко это видеть, я не мог отвести взгляд и смотрел, как завороженный. Пытаясь побороть приступ тошноты, я начал глубоко дышать, отвернулся и закрыл глаза.
- Володя, действуй! - протяжно прошептал Егор.
Я посмотрел вниз и увидел, что шмыгающие туда сюда осьминоги исчезли. Правда подходящее время чтобы что-то предпринять. Что есть сил крутанув предплечья, наконец-то дотянулся до рукоятки ножа. Между кончиками пальцев оказался самый краешек. Нож покачивался, рискуя соскользнуть на пол. Аккуратно перебирая пальцами, я умудрился схватиться за рукоять нормально. На это ушло около двух минут.
За это время самка доела майора и ей притащили Акиро. Я в последний момент увидел его лицо. Он был в сознании. Выражение полного отчаяния, но он не издал ни звука. Когда челюсти с хрустом сомкнулись на его шее, я отвернулся и сосредоточился на ноже, хотя было очень сложно.
Чтобы освободить руку, пришлось перевернуть клинок на обратный хват. Острый клинок уверенно входил в удерживающее руку щупальце. Вскоре рука обрела полную свободу. Я огляделся. Осьминогов рядом не было. Скафандры Соколова и висящего рядом со мной Бэйка обгладывали слизни. Когда они справятся со своей работой, самка получит новую пищу. Следующими на очереди были я и Лось. Бизон висел чуть дальше и должен был стать последним. Увиденное придало мне сил и я продолжил обрезать свои путы.
Освободившись, я спрыгнул на пол. Сделал я это максимально мягко и бесшумно. Монстры, кормившие самку не обратили на меня внимания. Их было много и достаточно крупных. Мельтешили и особи поменьше. Самые крупные пировали рядом с самкой. мерзкое зрелище почти лишало рассудка. Расстрелять всю эту свору даже из шершней не вариант, мозгами задавят. Взрывать нельзя, могут сдетонировать канистры и баллоны на стеллажах. Хрен знает, что там находилось, но я почему-то ни капельки не сомневался, что всё это может рвануть. А тогда трындец станции и соответственно всем нам.
Первым я начал освобождать Лося. Он уже пришёл в себя и смотрел на меня, как на последнюю надежду. Через минуту он уже стоял рядом со мной и помогал резать путы Егора. Сначала я обрезал плети от его правой руки и он выхватил свой нож. Пока мы резали жилы сковавшие его ноги, он кромсал удерживающее его левую руку и шлем. Стоя рядом втроём мы оглянулась на Соколова и Бэйка. Они были без сознания, скафандры превратились в труху. Слизни оставляли борозды на их коже, не вызвав никакой ответной реакции.
- Их по ходу уже не спасти, - вслух, но как-бы для себя сказал Бизон. - Мы опоздали. Надо валить!
- Валим! - подхватил я. - Перед поворотом на полу наши импульсники.
Стараясь не шуметь, мы побежали от адского пиршества в сторону выхода. В разные стороны по полу были разбросаны импульсные винтовки, шершни, мечи. Всё, что можно было взять, подхватили и взяли с собой. Удивительно и подозрительно легко мы ушли от гнезда. Осьминогов между стеллажами было почему-то очень мало, большое скопление только возле самки. А где же все эти снующие орды? Мрачные мысли лезли в голову, но я старался гнать их к чёрту. Может все они ломанулись распечатывать медблок? Вся оставшаяся еда, в том числе живая, находится там.
Из-за поворота показалось что-то непонятное и мы все трое нырнули на полку справа. Как раз вовремя, нас не заметили. Непонятный предмет оказался тем самым гигантом, которого я прикончил на подступах к гнезду. Целая куча осьминогов поменьше растопырили щупальца в разные стороны и пыжились изо всех сил, двигая этого чешуйчатого бегемота по коридору. Большой кусок достанется самке и её приспешникам на обед. Когда огромную тушу утащили в сторону гнезда, потянулась вереница осьминогов, волочащие отрубленные щупальца и прожженные тела своих соплеменников. Коридор опустел и мы уже собрались спрыгнуть с полки, как появились осьминоги с новой ношей. У этих моллюсков не были отрублены щупальца. Только обугленные дыры в морде. У большинства дыры были небольшие, от импульсной винтовки обычно больше. Скорее всего это от бластера. Интересно, трупы были свежими. Наверно гражданские предприняли вылазку. Но вот зачем? Решили, что нас не дождутся?
