- Такое ощущение, товарищ адмирал, что знакомый мир рухнул... Внезапно и навсегда...
- Нет, майор, - решительно возразил Кузнецов. - Ты это брось. С такими мыслями хорошо умирать. А нам в бой идти. Раз уж начал, доводи до конца.
- Простите, Александр Игоревич, - Рустам чуть виновато улыбнулся. - Только вы зря беспокоитесь: и в мыслях не было. Я и раньше не любил отступать. А уж теперь вовсе не спущу!
- Это верно, - невозмутимо кивнул адмирал. - Тем более отступать некуда - и так уже в Сибири стоим. Теперь только вперед.
- Вот с этим и проблема... - горько усмехнулся Рустам. - Вперед мы пойдем. Только бы знать - зачем? Не вижу я, что мы действительно можем сделать... Партизанить по лесам? Хм...
- Партизанить по лесам тоже дело немаленькое, - резонно возразил адмирал. - Это ты ещё помнить должен по примерам Ковпака, Доватора, Медведева... Да мало ли было? А уж про первую отечественную и вовсе нечего говорить... Так что давай, выкладывай, - с каким предложением пожаловал? От себя лично или кого из местных?
- Да... - Гуревич поспешно кивнул. - Простите, Александр Игоревич, отвлекся... В общем, мы проверили - слежки за вами нет, да и подозрительного не замечено...
- И на том спасибо! - ответил Кузнецов с явной иронией в голосе. Даже коротко хохотнул.
- Так что последний вопрос... - продолжил майор. По всему виду Кузнецов понял: Рустам собирается высказать нечто неудобное, неловкое, но должное быть сказанным. Помявшись несколько секунд, Гуревич наконец решился. Сейчас он выговаривал слова осторожнее, медленно, тщательно взвешивая каждый квант смысла. - Товарищ адмирал. Прошу не считать мои слова оскорблением: но этот вопрос я не могу не задать. Достаточно одного вашего слова... Есть ли что-нибудь, что может помешать вам работать с нами?
- Нет, - спокойно ответил Кузнецов.
- Спасибо... - почувствовав, что негатива не последует - как минимум на ближайшее время, Рустам почувствовал заметное облегчение. Сразу же отразившееся на лице: вроде бы за исключением губ ни одна черта не дрогнула, но исчезла невидимая мрачная пелена. Дальше майор продолжил явно уверенней, тверже. - Товарищ адмирал, от лица местного командования - и себя лично - передаю просьбу: присоединиться к местному освободительному движению.
- Рустам... - Кузнецов грустно улыбнулся, тихо покачивая головой. Упершись локтями о стол, адмирал наклонился вперед - подбородок уткнулся в сплетение ладоней. - Конечно, я готов. О чём речь? Разве можно ожидать иного?
- Нет, конечно... - попытался было возражать Гуревич, но Кузнецов прервал зароившуюся тираду в корне небрежным жестом.
- Я другого не возьму в толк: зачем? На кой рожон сдался вам сухопутный адмирал? Чем могу помочь? Не прокладывать же, в самом деле, фарватер или рассчитывать маневры. Без флота все мои знания - чистая теория. И, увы, бесплодная...
- Не наговаривайте, Александр Игоревич, - Рустам всё же не выдержал, прервал молчание. - Уж кто, но я то знаю, что вы офицер, а не приложение к капитанскому мостику.
- Ладно, ладно. Давай заканчивать с лестью... Я, в конце концов, не барышня, чтобы хитроватые молодчики комплиментами засыпали. - Кузнецов второй раз махнул на бывшего подчиненного. И, усмехаясь, продолжил. - Если можешь, сразу к делу. Там и разберемся что почем. Или секретность?
- Да нет... Нет секретности, конечно, только... - Гуревич прервался, многозначительно кивнув на спящую Алису. Впрочем, как заметил Кузнецов, девушка уже некоторое время не спала, а лишь делала вид. Нечто подобное интуитивно ощущал и Рустам: пускай даже сидя спиной - шестому чувству в том нет помехи.
- Если мне веришь, как только что сказал, значит, и ей тоже, - твердо отрезал Кузнецов. Без вариантов.
Гуревич вновь не оглядываясь скользнул оценивающим взглядом по притворяющейся девушке. Затем вновь обернулся к адмиралу. Тяжело вздохнув, признал:
- Хорошо, согласен... Пусть на моей совести будет... - Впрочем, лицо майора не долго несло маску печали - уже через пару секунд сменилось лукавыми искорками в глубине глаз. - Только ведь она уже сейчас притворяется. Притворяетесь ведь, прекрасная барышня?
Алиса на это как ни в чем не бывало открыла глаза и произнесла:
- Во первых, товарищ майор, не притворялась, а лишь отдавала дань приличиям. Если вы двое решили завести разговор здесь, значит, ничего лишнего я услышать не могла. Потому факт пробуждения оставался лишь неловкостью. Может слишком самонадеянно было думать о вас настолько оптимистично. Что ж, в таком случае прошу простить.
Гуревичу подобная отповедь явно пришлась по душе, а Кузнецов... Кузнецов ошарашено молчал. Нет, конечно, в удивлении присутствовала и радость: Алиса впервые за последние двое суток заговорила - причем голос звучит вполне естественно, бодро. Но все-таки оставалась напряженность.
Так, задумавшись, адмирал отвлекся и пропустил момент, которого собирался не допустить. Воспользовавшись молчанием, Рустам решительно контратаковал. С присущей иронией в голосе:
- Позиция ясна, о тактичная незнакомка. Про первое я понял, а что же во-вторых? Кроме того, мне кажется, что и с вашей стороны, несравненная есть ... упущение.
- Полагаете? - не без ехидства поинтересовалась Алиса.
- Убежден.
- И в чем же мой просчёт?
- Мое имя вам известно, а мне ваше - нет. Только мне кажется, что здесь что-то не так?
- Ну что ж... - Алиса снисходительно усмехнулась. - В таком случае получайте два в одном: ответ на первый и второй вопрос. Во-вторых представить нас священная обязанность адмирала... Впрочем, я и сама способна.
Решительно сбросив одеяло, девушка ловко поднялась. Произошло все настолько быстро, что офицеры не то что не успели отвернуться - мысль даже в голову не дошла. Единственное - Кузнецов испугался, что Алиса действует необдуманно: однако, обошлось - оказалось, что рубашку и брюки она оставила на ночь. Потому неловкости не вышло. Александр даже предположил, что сцену подстроила намеренно. Если действительно так, то это даже неплохо. Может кризис действительно миновал?
Между тем девушка как ни в чем не бывало опустила босые ступни на пол, спружинив от кровати поднялась на ноги. Легким, раскованным шагом подошла к столу и протянула Гуревичу ладонь:
- Алиса ... Алиса Камерун, капитан НКГБ. Рада познакомиться, майор.
Рустам автоматически ответил на рукопожатие. А за тем, картинно хлопнув по лбу, воскликнул:
- Алиса?! Та самая?! Господи ты боже мой! Невероятно!... То-то я думаю, где вас видел!...
- Что с вами? - девушка и адмирал с явным непониманием уставилась на Рустама.
- Да ведь это же настоящее чудо! Не помните разве? Я и мои ребята тогда к месту посадки грузовики подогнали. - по-прежнему восторженно выкрикнул Гуревич. - Хотя, конечно, мы тогда разве что мельком могли столкнуться... Но все-таки я не ошибся, да? Вы же невеста Чемезова? Ну такой грозный майор, тоже вашей чекистской братии...
