- Давайте, давайте! Нечего спать! - проворчал сердито, но шёпотом. - Здесь целый поезд беженцев, так что не шуметь! Люди спят! Будет с них - и так натерпелись! Так что не топтать, не шуметь, не громыхать! Ясно?
Десантники в ответ благоразумно ограничились кивком.
- Отлично... Тогда топай следом... И вот ещё... Местов нет, так что придется потесниться. Ты - тут старик кивнул на Фурманова, - старшой, проходи ко мне, а остальные ребята пару часов в соседнем плацкарте пересидят. Вы ведь до Томска, так?
Десантники вновь слаженно кивнули.
- Тогда стой здесь, - костлявый узловатый палец ощутимо ткнул Юрия под ребро, - Отведу только и сразу вернусь...
Стоило старику отвернуться, троица тут же обратила вопрошающие взоры на командира. Фурманов спокойно мигнул, обозначив согласие. Сейчас не время перебирать, уж тем более - разглядывать дарёного коня... Пожав плечами, десантники припустили следом за проводником.
Юрий же, пользуясь моментом, приблизился к черному проему окна. Разглядеть что-то в кромешной темноте, конечно, нельзя. Зато прикинуть скорость, а, следовательно, и время до встречи с Чемезовым - очень даже.
"Ветка пригородная, не скоростная - сплошные повороты. До самой Итаки будем плестись - быстрее километров восьмидесяти ехать не станет. А уж ночью, в снег... - Юрий навскидку оценил скорость. - Сейчас и вовсе тридцать пять - сорок... До поворота оставалось сколько? Где-то семь с половиной... Плюс сама дуга ещё полтора... Итого, если не будет остановок, минут через пятнадцать-двадцать..."
Между тем, пока Фурманов предавался созерцанию видов, проводник успел обернуться.
- Чего ты там выглядываешь? Темень сплошная, хоть глаз вынь! - недовольно прокомментировал старик, заметив отсутствующий взгляд пассажира.
- Думаю, отец, что не случись тебя - мы бы там... - Юрий коротко кивнул в направлении окна. - до сих пор бы мерзли. Как бы и навсегда на той станции не остались. Так что спасибо, повторить не поленюсь.
- Осознаешь, значит? Это правильно, - дед одобрительно кивнул, разом сменив гнев на милость. Затем, оборвав себя, вновь проскрипел - Ладно, пошли уже - ещё налюбуешься...
Привычным, скупым движением проводник отворил дверь в купе, зашел первым. Следом шагнул Юрий. И тут же невольно просканировал помещение. Всё стандартно: бежевая скатерка на складном столе с заломами от глажки, занавески с фирменной символикой "МПС - СЖД", наглухо закрытое плотной перегородкой окно, прикрепленный на противоположной от койки стене плоский телевизор, яркая лампа в пузатом плафоне над подушкой у окна. Единственное - верхняя полка поднята и закреплена. Значит, сменщика нет.
Бросались в глаза и кое-что другое. Ковер, несмотря на слякоть и влажность хвастает чистотой - да и края аккуратно обшиты, не просто обрезаны, точь-в-точь под размеры купе. Вообще нигде ни следа мусора, грязи - даже пыль опасливо попряталась по самым дальним углам. Подушка не просто скомкана или заброшена на багажную полку - аккуратно подбита и торчит углом вверх. Запасной комплект формы и повседневная одежда именно выглаженные с не меньшей аккуратностью на вешалке у окна. На столе ничего лишнего - никаких чайников, бутылок, стаканов и прочего - только книга, попираемая простеньким пластиковым контейнером для очков. И вот как раз книга Юрию больше всего... не то, чтобы не понравилась, - заставила призадуматься. Переплет смотрел к окну, а очки закрывали название на форзаце. Но и одного автора довольно.
Возможно, конечно, что некий К. Маригелла был одним из популярных испанских или португальских романистов - может, даже потомок иммигрировавших из латинской Америки в СССР. Но одного писателя с такой фамилией в силу профессии Фурманов знал. И уж эти произведения далеки от интересов рядовых читателей. Так полковник невольно лишь укрепился в подозрениях.
Оценивая помещения, Юрий невольно замешкался, чем вызвал недовольство старика:
- Проходи, что застыл на пороге? - недовольно проворчал проводник, с явно наигранным кряхтением присаживаясь за стол к окну. - Или тебе приглашение требуется на гербовой бумаге?
Юрий промолчал, предпочитая ответить чуть виноватой ухмылкой. Не заставляя приглашать себя в очередной раз, шагнул вперед, прикрыв дверь. Куртку по молчаливому разрешению старика повесил на вторую вешалку - у входа.
Опустившись на такие привычные темно-багровую полку внезапно ощутил: из глубины поднялось и захлестнуло с головой непривычное ощущение мирной жизни, дома, мира. Словно ничего, вовсе ничего за эти бесконечные две недели не происходило. Поезд убаюкивал: мерное биение словно пульс, теплый приглушенный свет. Юрий даже поймал себя на том, что непроизвольно смежил веки, поддался дрёме.
Волевым усилием полковник тут же безжалостно стряхнул сон. Хотя это и далось с трудом - усталость последних дней не прошла бесследно. Чтобы отвлечься, Юрий решил поговорить с проводником. Возможно удастся из беседы получить ответы или полезную информацию о текущих событиях. Постоянно находиться под колпаком, на сухом пайке уже было невыносимо. Дед, казалось, и сам ждал, когда невольный попутчик начнет разговор.
- Прости, отец, что не назвались... - приступил Фурманов с заранее заготовленной позиции. - От холода не отошли, да и нервозность сказывается...
Нехитрым образом полковник рассчитывал польстить самолюбию старика, а заодно и напомнить о незавидной доле ночных пассажиров.
- Юрий Феоктистов, Ханты-Мансийск. Искренне рад встрече, - на всякий случай представился одним из оперативных псевдонимов. Про Фурманова, конечно, вряд ли кто-то знает, но могут проверить. А если всерьез взяться, то вычислят за минуту. Феоктистова же никто кроме нескольких человек в Ханты-Мансийске никто и не знает - да и помнят ли? Юрий внедрялся тогда ненадолго - всего полтора месяца. Зато легенда безупречная. Да и удобно - никто из бойцов случайно не ошибется.
- Будем знакомы, - старик ухмыльнулся, протягивая мозолистую крепкую ладонь. Юрий вскользь заметил, что руки у проводника всё ещё крепкие, жилистые, часто схвачены тугими жгутами вен. - Чумак Андрей Серафимович. Не городской.
- Не место красит... - резонно заметил Юрий, пожимая плечами.
- Верно, верно, - мелко закивал старик в ответ. - Прости, что не гостеприимен, но чая не предложу - вода закончилась. Беженцы с детьми, да часто с последним за спиной. Аккурат час назад вышел запас... Ну не беда - доберемся до Лесной - пополним. Погорячее не держим...
Фурманов кивнул, показывая что вполне согрелся и совсем не обижается - даже наоборот, одобряет.
- Ну тогда расскажи, как вообще угораздило вас очутиться ночью в лесу? Да ещё и с... - тут дед многозначительно указал кивком в направлении замаскированного сержанта, оставшегося за парой перегородок. - Не секрет, чай?
