хозяин цитадели.
— На этом ярусе еще кто-то есть? — спросил вошедший.
Быстро же явился агент внедрения! Видимо, здесь у них рядом точки дислокации. Такие есть во многих играх, нужны, чтобы быстро прибывать на источники возмущения. Я их тоже иногда использовал, когда выброс был более-менее сильным. При слабых они бесполезны, потому что могут выдать ошибку и пустить по ложному следу.
— Не было никого, кроме меня… нас.
— Давай уже превращайся, — шикнул я.
— Не могу! — облик Ночного Кошмара начал меняться, но через пару секунд вернулся к прежнему. Мир вокруг уже перестало «трясти», значит, скоро все должно вернуться к прежнему состоянию.
— А там что? Балкон? — спросил агент внедрения, голос его стал ближе.
— Да.
Все, сейчас он двинется сюда. Я схватился за Амулет, потер. Сначала ничего не изменилось, но потом мое тело медленно стало преображаться. Плагин все-таки заработал. Я встал справа от дверного проема.
Шторка отодвинулась. Но за ней никого не было. Агент внедрения тоже активировал невидимость. Я выждал три секунды, мысленно проговорил «Прости, друг», вырвал из ножен танто и ткнул в пространство в середине дверного проема.
Нейтрализатор нашел свою цель, как я и надеялся. Агент внедрения снова стал видимым, и выглядел он как самурай в средних доспехах. Упал на колени, катана вывалилась из рук и ударилась об пол, звякнув. Его трясло в конвульсиях, глаза смотрели точно на меня, хотя видеть не могли.
— Эй, что с тобой? — раздался голос Ши Ху Чана, женщина-лиса снова заверещала. Послышались шаги. Он не должен нас увидеть, иначе вся затея рухнет.
Я поморщился, сплюнул и двинулся к Ночному Кошмару, схватил его за шкварник и столкнул с балкона. Незамедлительно последовал за ним.
— Превращайся в гребаного дракона! — прокричал я, падая. Земля приближалась с умопомрачительной скоростью.
Ночной Кошмар еще пару раз безрезультатно исказил образ, а потом все же ему удалось сменить форму. Я ухватился сначала за крыло чудовища, на лету перепрыгнул на шею и уцепился за чешуйки. До земли осталось несколько метров, как дракон взмахнул мощными крыльями и начал снова набирать высоту. Еще через несколько секунд нас снова окутал полог невидимости. Я деактивировал Амулет.
— Это было потрясающе! — восхищенно проговорил Ночной Кошмар. — Как ты думаешь, Ши Ху Чан понял, что ему подкинули вирус?
— На его глазах был нейтрализован агент внедрения. Не знаю, до чего он может додуматься.
— Но он же нас не видел? Меня не видел?
— Нет, — ответил я, хотя полной уверенности не было. — Но даже если и видел, то в суматохе вряд ли узнал.
— Ладно, первое дело сделано. Летим дальше.
Ночной Кошмар воодушевился успехом, начал рассказывать какую-то историю. Я же его не слушал, а раз за разом проигрывал в голове момент, когда я… когда мне пришлось пойти на пусть и необходимый, но такой подлый шаг. Я поднял руку на своего собрата — нейтрализовал агента внедрения. Если читерство — это преступление, то нападение на агента внедрения — преступление в квадрате. Я так надеялся, что до этого не дойдет. Выходит, надеялся напрасно. Теперь я окончательно потерял лицо, и путь назад мне заказан.
— Подлетаем, — вырвал из раздумий голос Ночного Кошмара. — Вон они, крепость осаждают. А вон и сам Карнавай на пегасе, видишь?
Я видел. Человек с головой быка верхом на летающей кобыле размахивал длинным посохом, с сияющего набалдашника которого во все стороны били молнии. Рядовые бойцы противника от таких разрядов падали обгоревшими трупами, игроки посильнее разбегались в стороны, а опытные персонажи притормаживали, пуская в ход защитные заклинания. Видимо, лидер фракции использовал какое-то особо сильное умение.
— Ближе лучше не подлетать, может задеть, — прокомментировал Ночной Кошмар и накренился в другую сторону. — Ублюдок Гнев богов кастует, а это заклинание почти любую защиту пробивает и снимает маскировку. Но ничего, надолго его не хватит.
Прежде чем Карнавай закончил, мы успели сделать три круга над полем брани. К этому моменту ничего живого в радиусе ста метров вокруг него не осталось.
— Все, не осталось больше ци. Сейчас он достанет кубок Жизни и начнет восполняться. Тут мы его и настигнем. — Ночной Кошмар резко спикировал вниз.
— Давай уже все закончим быстрее, — мрачно сказал я.
Карнавай становился все ближе. Как и предсказывал Ночной Кошмар, достал какой-то золотой кубок и начал пить из него. Пил не отрываясь, как будто содержимое не кончалось. Дракон сбавил скорость и завис в воздухе рядом, медленно работая крыльями. Осталось швырнуть шипастый шар в Карнавая. Правда, как это сделать неуклюжими драконьими лапами? Но мой напарник, похоже, этим вопросом не задавался. Он выпрямился, перехватил шар в когтистой лапе поудобнее.
Карнавай внезапно убрал кубок и посмотрел в нашу сторону. Его бычья морда нахмурилась, а ноздри стали раздуваться. Почуял неладное?
Пегас дернулся и взмыл в воздух.
— Ах ты ж ублюдок! — вырвалось у Ночного Кошмара. — Учуял нас! — И рванул с такой скоростью, что я чуть не сорвался со своего насеста.
Ветер свистел в ушах, обжигал лицо и сбивал дыхание.
— Хе-хе, улепетывает, говнюк! Боится! Чувствует, что ему конец.
Пегас резко рванул в бок, полетел зигзагами. Мы — за ним почти по той же траектории.
— Мы его так не достанем. Нужно сначала уничтожить лошадь, — произнес я.
— Я могу дыхнуть огнем, но попасть будет непросто — ветер в нашу сторону. Потом выдать себя могу, чего тоже не хотелось бы делать.
— Есть другой вариант. Швырни в него… мной.
— Тобой?
— Драконьей силы для этого, думаю, хватит. Только нужно подлететь ближе к земле, иначе, если я упаду с такой высоты, то разобьюсь.
И как по просьбе, Карнавай ушел в крутое пике. Ночной Кошмар наклонился и перестал махать крыльями. Полетел вниз камнем, только поигрывал хвостом, чтобы не развернуло в полете.
— Не знаю, что ты удумал, но я тебе доверяю. Там, в крепости Небесных Всадников Апокалипсиса, ты показал, что способен на все ради миссии. Чтобы сейчас не произошло, а произойдет, я уверен, все в лучшем виде, получи от меня награду. Когда будешь в Темной Башне, поднимись
