— Троя выпустил капитан стражей Варил Огтер.
— Вот это уже другое дело. Капитан стражей — это уже весомая фигура. Для предъявления ему обвинений нам будет достаточно простолюдина Троя. С помощью него мы можем вытащить нужные показания у Варила. Кроме того нам обязательно нужен Одиен. Если он действительно альбинос, мы получим неопровержимые доказательства. Тогда можно будет вступить в переговоры о союзничестве с Севером, а после общими усилиями надавить на альбиносов. Скорее всего, войны не будет. Но мы выжмем для себя компенсацию и по баржам с зерном, и по уничтоженным боевым кораблям и по бунтам, которые они нам пытались устроить.
— Как думаешь, это они похитили Даниэля?
— Все может быть. Сейчас нам нужно подумать о другом. Альбиносам не составит труда выяснить, кто похитил Троя. Дальше они начнут принимать ответные меры. В первую очередь надо позаботиться о нашем человеке в Храдоборе Симеоне Лима. Дальше нужно будет заняться капитаном стражей. А уже после этого искать пути к Одиену. Хуже всего, что нужно будет это делать очень быстро. Иначе альбиносы успеют замести следы.
— Я как-то не подумал о Симеоне…
Мама резко вскочила и, не дав мне договорить, подбежала к окну. Окликнув гвардейца, она приказала срочно найти мастера тайных дел и капитана.
Спустя час за столом малого совета собрались помощники. К двум упомянутым присоединились консильери Иган Велни и управляющий Тид Граш. Мама вкратце рассказала им о случившемся. Ну и я добавил кое-что из пропущенного.
В первую очередь решение было принято по Симеону Лиме. Капитан отправил в казарму гвардейца с распоряжением поднять Валеба и Тауна Ри. Им предстояла вернуться в северную столицу и немедленно переправить Симеона к нам. Лишь он доподлинно знал, кем являлись временный управляющий доходным домом и его воспитанник. А дальше наметилась долгая дискуссия.
Вести разговоры с капитаном стражей в его собственных стенах было бы ошибкой. Его следовало переправить к нам. Вот только как уже говорил Сир Лэйтон, капитан являлся не такой уж мелкой сошкой, чтобы можно было схватить его за шкирку и перетащить к нам порталом. Как только станет известно, что какое-то княжество осмелилось поднять на него руку, разразится грандиозный скандал. К тому же Врата являлись боевым объектом, где находилось множество воинов, десяток из которых, включая самого капитана, были уровня рыцарей. Так что процесс его задержания представлялся затруднительным. Учитывая, что это следовало проделать уже завтрашним утром, так вообще почти неосуществимым.
Откладывать задержание на поздний срок было бы губительно в первую очередь для самого Варила Огтера. Так или иначе, скоро Одиен догадается о наших планах и предпримет попытку с ним расправиться. Тем отрежет хвост, ведущий к альбиносам.
— Ну, хорошо, а что если я сам к нему приду и сошлюсь на конфиденциальный разговор. Мы уединимся, я открою портал, и через него войдут люди. Дальше потребуется его схватить и затащить в портал. За столь короткий срок другого плана я себе не представляю, — предложил консильери.
— Так мы себя сразу выдадим. Все же будут знать, что вы пришли и потом оба исчезли, — отмахнулась мама.
— Зато сможем его быстро переправить к нам.
— Сразу скажу — будут риски, — вмешался капитан. — Варила я знаю, он так просто не сдастся. Развяжется бой. Прибегут стражи.
— Тогда я предложу ему добровольно войти в портал, сославшись на серьезный разговор. Другого выхода я не вижу.
— А если он откажется? Нет, это не выход, — не согласилась мама.
У меня созрела собственная идея:
— А что если ему будет предложено пройти через портал в обмен на то, что я побуду у него?
— И что это будет? С таким успехом мы можем с ним поговорить и на его территории, — скептически заметила мама.
— Ну, я бы так не сказал, — снова взял слово консильери, — переправив его сюда, мы сможем показать Троя. Он удостоверится в серьезности проблемы. И смею вас заверить, ему не захочется придать гласности факт освобождения им преступника, причастного к гибели тысячи людей. К тому же этим могут воспользоваться жрецы. Они уже не первый год радеют о передаче Врат в их распоряжение. Жрецы ярые противники устройства встреч людей с падшими. Я наслышан предприимчивостью Варила. Поговаривают, чуть ли не половину своих доходов капитан тратит на взятки для жрецов. Только благодаря этому они лишь выражают недовольства и особо не настаивают. В иной ситуации они бы уже давно прибрали под себя Врата. Обвинения капитана в освобождении особо опасного преступника даст делу новый ход. Так что лишняя шумиха Варилу ни к чему. Я уверен, он сдаст Одиена.
— Ну, хорошо, допустим мы переправим его к нам, поговорим, а он возьмет и все равно откажется от сотрудничества. Хотя, по сути, нам от него надо всего лишь выйти на Одиена. Возьмем его, и дальше нам уже не нужен будет ни Трой, ни сам капитан стражей.
— Откажется, значит, придется его вернуть обратно и дальше придать огласке факт освобождения Троя.
— И что это для нас решит? Так мы упустим ниточку к альбиносам.
— Зато мы выиграем время, — вмешался я. — Не получится по-хорошему, придется делать по-плохому. Пока консильери будет вести переговоры с капитаном, нужно заняться другой работой. На Вратах служит куча наших людей. Этим нужно воспользоваться. С их помощью можно продумать план похищения капитана.
— Вот это уже хорошая мысль, — согласилась мама. — Второй частью займется Валек Лотц.
Мастер тайных дел все это время пребывал без дела и наверняка думал, что тема похищения капитана его не коснется. Теперь же он нервно заерзал на месте.
— Княгиня, у Врат крошечное поселение. Там все на виду. Сразу скажу, нам придется очень и очень сложно…
— Я знаю. Нам всем сложно. Чем разглагольствовать, завтра с утра отправляйтесь к Вратам и там определяйтесь на месте. Будем надеяться нам удастся уговорить Варила сотрудничать. Я лично займусь переговорами с ним.
На этом совещание было закончено. Мы снова остались наедине с мамой.
— Что будем делать с Троем? Он помог, все сам рассказал. К тому же он меня спас. Было бы неплохо взять его на службу. У него очень полезная особая способность. И в то же время он преступник. Он должен ответить за свои преступления.
— Не такая уж и полезная это его способность. Как ты сам удостоверился, она малоэффективна. Вспомни, в том доходном доме, где вы с Лэйтоном жили, люди видели его выступления. Он всех убедил и, тем не менее, впоследствии люди изменили решение. Его убеждение действует только в его присутствии. Им достаточно разойтись и наложенная на них воля исчезает. Способность Троя подойдет во время военных действий. Когда, к примеру, требуется поднять боевой дух. Воины слепо пойдут за ним, куда он скажет. Другого применения я для него пока не вижу. Но в целом соглашусь, на всякий случай его лучше держать при себе. Он может нам пригодиться. Пока Трой будет сидеть в тюрьме. А когда понадобится, он сделает что мы ему скажем. Тогда мы дадим ему свободу или уговорим поступить к нам на службу. Там дальше будет видно.
— То есть мы простим ему все преступления?
— Великая Система справедлива. Она не наказывает дважды. Если человек наказан в этой жизни, совершенное преступление списывается. Он даже может избежать пропасти и перерождения в падшего.
— Раз мы заговорили о Системе, хотел уточнить по одному приему. Я нашел способ узнавать шанс на удачное исполнение дел. Это когда загадываешь желание и предлагаешь Системе обменять его на удачу. Она подсказывает проценты шансов на успех.
— Честно говоря, так себе способ. Система показывает шансы в данный момент. Но проходит час или того меньше и все может измениться. Взять твою поездку к Вратам. Мне Система подсказала, что она будет пустой и все же ты вернулся с результатом. Ни с одним, так с другим. В мире постоянно кто-то использует удачу или происходит еще что-то и все меняется. Полностью доверяться такому приему не стоит.
— Кстати, а почему ты все равно меня отпустила к Вратам? Ты получила от голубя какое-то письмо и сразу изменила решение.
