Вечный. Книга IV - Алексей Рокотов

Ариэлл сдалась.

— Если что-то пойдёт не так, постарайся продержаться до прихода помощи, — сказала Ариэлл, после чего развернулась и ушла.

— Она неравнодушна к тебе, — протянул Эльтар.

— Знаю, но это не меняет ничего. Я не собираюсь связывать себя какими-либо отношениями. Я только освободился от браслетов долгового слуги и не собираюсь менять их на невидимые браслеты отношений.

— Правильно. У тебя другой путь.

Я не стал спрашивать, что имеет в виду Эльтар. Он часто бросался непонятными и таинственными фразами, я успел к этому привыкнуть.

— Они согласились? — спросил Шыг, когда колонна из людей приблизилась на расстояние сотни метров от племени гоблинов.

Я посмотрел назад и увидел, как быстро растут баррикады, на случай нападения гоблинов.

— Да, они согласны, — сказал я, — Идём, пора узнать, что находится внутри города, и кто смог перебить несколько тысяч человек.

Передо мной в туннеле стояло зелёное море гоблинов. Оно рычало, свистело, потрясало оружием и всеми другими способами показывало, что оно мне не радо.

— Они не тронут тебя, — сказал Шыг.

— Если ты думаешь, что я их боюсь, то ошибаешься, — на моём лице появилась кривая ухмылка, а чёрный доспех, что до этого покрывал моё тело, собрался наручем на предплечье.

По телу пробежал холодок опасности. Мне нравилось это ощущение. Я несколько раз сжал и разжал ладонь, словно готовясь к тому, что мне придётся сражаться, а на лице появился совсем уж зверский оскал.

Шыг кивнул и хотел сделать шаг вперёд, но я опередил его и первым подошёл к многотысячной толпе, что вытянулась на несколько километров по туннелю. Несмотря на то что гоблины явно не хотели расступаться, они всё же сделали это.

В зелёном море посреди тьмы тоннеля появился двухметровый проход.

— Тебе не занимать смелости, — сказал Шыг с ухмылкой.

Я кивнул и пошёл вперёд.

Гоблины рычали, когда я проходил мимо них, но боялись напасть первыми. Шыг шёл несколькими метрами позади меня. Чем дольше я шёл, тем больше поражался количеству гоблинов. Когда я впервые встретил Шыга, его племя насчитывало около трёх сотен особей, сейчас же их было раз в десять — пятнадцать больше.

По пути я несколько раз видел иссушенные человеческие останки. Они лежали, запрокинув головы вверх, коричневая кожа прорвалась, оголив зубы.

Я же всё время думал о том, что за твари могли это сделать? Какой противник поджидает нас в городе и не находил ответа. В третьем меридиане просто не существовало никого, кто мог бы сотворить подобного. В четвёртом тоже подобных тварей можно было пересчитать по пальцам одной руки. Причём половина из этой пятёрки не поместилась бы в туннеле.

Орда гоблинов растянулась на несколько километров в узком туннеле, и когда зеленомордые коротышки закончились, я понял, что вижу ворота в Зааст. Толстые металлические переборки, практически метр в толщину, были смяты и вывернуты внутрь.

— Когда я увидел это, то решил, что продолжать путь не стоит. Не знаю никого, кто мог бы сделать нечто похожее, — сказал Шыг.

Я согласно кивнул. Тварь, которая пробилась сквозь ворота, явно обладала невероятной силой.

Вуаль тьмы.

Моё тело покрылось языками чёрного пламени, а Шыг инстинктивно отступил на несколько шагов в сторону. Ему явно было страшно находиться рядом со мной, когда действовала моя способность, хоть хобгоблин и пытался этого не показывать.

Сразу за воротами я увидел кладбище людских останков и покорёженной техники. Версия о том, что защитники сбежали и бросили город, показала свою несостоятельность. А вот ни единого тела монстров я так и не увидел. То ли твари пожрали своих сородичей, то ли счёт в этой битве оказался ещё более разгромным, чем я предполагал ранее.

Я провёл взглядом по стенам и увидел, что сотни автоматических турелей сейчас превратились в мелкий металлический хлам. Я склонился над ближайшим телом защитника Зааста и посмотрел, нет ли на теле повреждений. Защитный комбинезон, оружие, металлические пластины брони — всё это выглядело совершенно целым, без единого повреждения. Это могло означать только одно: защитников убили с помощью способностей, завязанных на эоре.

Широкий туннель вывел нас к входу в городок. Он оказался несколько больше, чем я представлял, раз в пять больше чем сто девятнадцатый сектор, но большинство зданий казались заброшенными. По всему выходило, что город переживал не самые хорошие времена. Лишь пара улиц выглядели ухоженными и чистыми.

— Видишь, что-нибудь? — спросил Шыг, пригнувшись и спрятавшись за штабелем из десятка пластиковых ящиков.

— Пока нет, — ответил я, хотя что-то не давало мне покоя. Липкое ощущение опасности не давало покоя, хотя врагов поблизости видно не было. Не помогло и ночное зрение, которое позволяло засекать живые организмы на расстоянии сотни метров.

Город выглядел полностью мёртвым и нетронутым. В этот момент по пещере прокатился крик. Настолько пронзительный, что я поёжился и спрятался за теми же коробками, что и Шыг. Крик повторился и пошёл гулять эхом. Больше всего ощущение напоминало ментальный удар скримеров в Подземье. Искривлённое от боли лицо Шыга служило тому лучшим подтверждением.

К своему удивлению, я увидел, как пещера начала наливаться голубым светом. Оттенок сильно отличался от эора, он был намного светлее.

— Шейд, давай возвращаться, — едва ли не простонал Шыг.

Я посмотрел на хобгоблина и увидел у того кровь на лице. Она тонкими струйками лилась из носа, из глаз и ушей. Лицо Шыга стало белым, словно мел, и казалось, что он вот-вот потеряет сознание.

— Уходи, я останусь, — сказал я.

В отличие от хобгоблина на меня крики и свечение в мёртвом городе никак не действовали. Лёгкий писк в ушах и слабая тошнота не в счёт. Это я мог пережить с лёгкостью.

— Шейд, я не могу сказать, что ты самый честный человек, но Шыг ещё никогда не бросал собрата по оружию в опасности.

Я промолчал, вспоминая Шыга, когда тот ещё был карликом метр ростом. Тогда его умственных способностей хватало лишь на то, чтобы с трудом плести слова, о таких понятиях, как честь или гордость, не могло быть и речи.

— Если не уйдёшь сам, я тебя свяжу и выкину из города силой, — на миг я погасил Вуаль и показал хобгоблину своё лицо.

— На тебя это не действует? — поразился гоблин.

— Как видишь,