контролировавших чёрный ход. С учётом того, что парадную лестницу без присмотра тоже оставить не могли, на задержание банды наркоторговцев выехало никак не меньше полутора десятка человек.
Только есть ли тут банда?
Подумал и тут же выкинул эту мысль из головы. Есть или нет — никакого значения уже не имело, главное было не всполошить жильцов.
— Да не топай ты как слон! — укорил меня Лука, когда мы начали подниматься. — Скрипишь ступенями на весь дом!
Я припомнил советы из приключенческих романов и принялся ставить ноги вплотную к стене. Совсем уж не скрипеть не получалось и так, но старшина от замечаний воздержался, остановился, немного не дойдя до площадки верхнего этажа, и поводил рукой между двумя дверьми чёрного хода: мол, выбирай.
Кивком я дал понять, что его понял, и очень осторожно подобрался к лестничной клетке, там сел на верхнюю ступеньку и погрузился в лёгкий транс, примерно как в больничном изоляторе на Кордоне. Войти в требуемое состояние оказалось легче лёгкого: и практиковался с тех пор неоднократно, и потенциал был набран в противофазе, а это всё предельно упрощало.
Вот только стоило лишь расслабиться, и внутренний компас приняло крутить и мотать во все стороны одновременно. Слишком много оказалось в доме операторов, и минут десять я целенаправленно отсекал тех, которые находились ниже меня. Продираться через помехи и разбираться в воздействиях пришлось буквально наощупь, попутно краем сознания контролировал окружающую обстановку и прислушивался, не скрипнут ли половицы, чтобы в случае опасности успеть убраться на второй этаж.
Немудрено, что когда в итоге отсортировал четыре аномалии, то своим выводам не поверил и перепроверил их на второй раз. Но нет же — в горизонтальной плоскости векторов притяжения оказалось ровно четыре.
Ситуация!
Весь взмокший, я перевёл дух и вернулся в дворницкую, где полным ходом шло планирование грядущего штурма, при этом взводный лишь направлял ход беседы, позволяя подчинённым самостоятельно выдвигать идеи и вносить предложения.
Лейтенант Зимник в обсуждении участия не принимал, отошёл в угол и вполголоса переругивался с важной наружности дядечкой в штатском.
— Оперативная информация! — твердил он, а собеседник упирал на то, что для штурма жилого помещения одних только голословных утверждений сомнительного уголовного элемента недостаточно.
И это он ещё, так понимаю, не был поставлен в известность, что показания дал уголовный элемент, не только сомнительный, но уже даже мёртвый.
— Ведите сюда задержанного! — требовал дядечка. — Сам его выслушаю. И мнение околоточного касательно квартиросъёмщиков стоит выслушать. Почему его не вызвали?
В этот момент сопровождавший меня старшина привлёк внимание командира, и тот спросил:
— Ну что?
— Четверо, — ответил я.
— Что — четверо? — не понял взводный.
— На верхнем этаже четыре оператора. Один неподалёку от чёрного хода, а насчёт остальных уверенности нет — они где-то дальше. Двое, скорее всего, в одной комнате. Точнее не скажу.
— О, как! — озадачился старший лейтенант. — Ничего не путаешь?
— Никак нет!
— Лука! Вызывай подкрепление! И капитана Городца пусть оповестят, четыре оператора — это серьёзно!
Распоряжение старшего лейтенанта привлекло внимание Зимника и его непонятного собеседника, они приблизились.
— Неприкосновенность частной собственности… — начал было дядечка, но взводный и слушать ничего не стал.
— Поступившая информация вкупе с нарушением операторами сверхэнергии порядка регистрации по месту жительства требуют безотлагательного проведения проверки.
— Пока у нас есть лишь голословные утверждения!
— Мы в любом случае не можем проигнорировать оперативные данные! — расплылся в улыбке командир штурмовиков. — Есть сигнал, мы обязаны принять меры!
— И в самом деле! — расслабился дядечка, снял шляпу и промокнул тщательно зачёсанную волосами проплешину на макушке платочком. — Чего это я? Оперативная необходимость — это святое!
И тут лейтенант Зимник помрачнел окончательно. Ну, тут всё ясно — в случае ошибки крайним выставят именно его. Ну и меня заодно.
Вернулся старшина и отрапортовал:
— В течение получаса подъедет звено негативов. Капитан Городец приказал без них не начинать, слова курсанта принять к сведению.
Старлей задумчиво потёр нос.
— Четверо их там, значит? — пробормотал он и вдруг обратился к Василю, тихонько сидевшему с карабином в уголке. — Курсант, стреляешь как?
— Нормативы сдал! — отрапортовал мой сослуживец.
— Жора, бери бойца и дуй на чердак соседнего дома. На вас окна со стороны двора. Мы выдвинемся на позиции через десять минут. Заходить будем через парадный и чёрный входы одновременно, но инициативу не проявляем, ждём подкрепления. Леонид, на тебе эвакуация жильцов. Ты — со мной!
«Леонид» — это Зимнику, а вот «ты» было адресовано мне, и стало ясно, что отсидеться в оцеплении не получится. Ну и ладно, не впервой.
Бойцы принялись проверять снаряжение и оружие, я тоже взвёл пистолет-пулемёт. Командир штурмовиков отвлёкся от инструктажа подчинённых и предупредил:
— Твоя задача — отслеживать перемещения операторов. О любой непонятной активности сообщай незамедлительно.
— Так точно!
— Лука, курсант на тебе. Поднимайтесь и контролируйте обстановку.
Старшину приказ не порадовал, но на свой счёт я его недовольство относить не стал. Ситуация такая, что вообще радоваться нечему. Тут либо всё совсем плохо будет, либо плохо просто. И даже не знаю, что лучше лично для меня.
Мы с Лукой первыми поднялись по лестнице чёрного хода и расположились на верхних ступеньках непосредственно перед площадкой третьего этажа.
— С давлением работать обучен? — шепнул вдруг старшина, помешав сосредоточиться.
— Так точно!
— Тогда перед штурмом хлопнешь внутри. Только не перестарайся, нам контуженные нужны, а не по стенам размазанные.
Я кивнул и прикрыл глаза, в несколько медленных вдохов успокоил дыхание, и с облегчением убедился, что ситуация за прошедшее время не претерпела ровным счётом никаких изменений: насколько сумел разобрать, все операторы находились на своих прежних позициях.
Старший лейтенант с четвёркой бойцов поднялся к нам чуть раньше оговорённого времени, шепнул:
— Как обстановка?
— Без изменений, — почти беззвучно выдохнул я в ответ.
Близость операторов сбивала настройку, и путала ложными сигналами, отвлечься не получалось ни на миг, даже окружающую обстановку бросил контролировать, оставив это на откуп штурмовикам. В остальном же не волновался ничуть. Шесть бойцов у чёрного хода, пять у парадного, да ещё по человеку во дворе и на улице, плюс снайпер, плюс броневик. С такими силами можно небольшую войну на Чёрном континенте выиграть, что уж об аресте банды наркоторговцев говорить!
А потом что-то неуловимо изменилось, картинка в моей голове поплыла и начала рассыпаться, и это вовсе не было последствием переутомления или потери сосредоточенности. Просто векторы силы, отмечавшие направления на операторов, начали разом смещаться и становиться без малого коллинеарными, сходиться в одной точке. Более того — энергетические помехи резко усилились, как если бы…
— Набирают потенциалы! — шумно выдохнул я, мотнув головой.
