но, похоже, с тех пор, как я уснул, минуло почти шесть часов.
С неохотой поднялся на ноги, достал стимулятор… и снова спрятал. Нет, нужно потерпеть. Главное — добраться до капсулы и нырнуть в виртуал, и там уже будет плевать на боль. Проверил импульсатор и покинул номер.
После недолгих раздумий решил снова вернуться в прежний салон. Искать другой просто не было сил.
Выйдя на улицу, огляделся. Все же сон дал повод задуматься, не следили ли за мной все это время. Прихрамывая, побрел к салону виртуальной реальности, но для верности выбрал другую дорогу — в обход.
Владелец встретил меня без радушия и внутрь пускать, похоже, не собирался.
— Я видел репортаж. Тебя ищут, — сухо сообщил мне. Этого я и боялся.
— Меня подставили. Хотят повесить то, чего я не совершал.
— Все так говорят. Всегда. Никто никогда не сознается, что специально читерстововал.
Я тяжело вздохнул. Боль и усталость вымотали меня настолько, что спорить и что-то доказывать уже не хотелось.
— Знаешь, мне плевать, веришь ты мне или этим продажным репортерам. Это твой выбор. Мне нужно попасть в вирт, в Пропасть, и если не через твой салон, то через чей-нибудь другой. Я это сделаю, будь уверен.
Владелец, имя которого я так и не запомнил, долго жег меня взглядом, потом кивнул и отошел.
— Я не верю никому. Особенно корпоратам. Но также не верю всем тем, кто ошивается в Нижнем городе. Потому что давно тут живу и знаю, кто чего стоит. Но тебе нужна помощь, и я ее окажу. В очередной раз.
Я поблагодарил его и снова попросил подключить меня через анонимный протокол. Нырнул в Пропасть и сразу попал в зону Красных Роз.
Грозный силуэт Темной Башни снова возвышался передо мной. Робот-привратник Энди, как и обычно, стоял у подножия, взирая на меня пустым взглядом.
— Добро пожаловать в Темную Башню, путник! Здесь вершатся судьбы людей и миров. Мое имя Энди. Чем могу вам помочь? — произнес он прописанную в алгоритме фразу.
— Мне нужно на этаж Особых встреч.
В бронзовой голове робота щелкнуло.
— Пароль для входа не требуется, но имейте в виду, если вы назовете неправильный пароль на этаже, то вас заблокируют, и вы больше никогда не сможете воспользоваться услугами Темной Башни.
— Хорошо. Пропускай.
В черной стене возникла дверь. На этот раз сваренная из разных кусков металла и обитая по периметру клепками. Ручка была огромная и круглая, как у старинных сейфов. Я покрутил ее влево, за дверью заскрежетало, и она тяжело и медленно отворилась. Шагнул в переливающееся пространство и тут же оказался в длинном коридоре. Серые грязные стены и потолок уводили вперед, к другой двери, очень чистой и опрятной, и казавшейся чем-то инородным на фоне всего остального. Другая особенность — на ней не было ручки.
Я подошел к двери, осмотрел. Произнес:
— Почему солнце восходит на западе?
— Потому что мир сдвинулся с места, — прозвучал чей-то шепот, от которого стало жутко.
Некоторое время ничего не происходило, потом дверь тихо приоткрылась. Я сильнее толкнул ее и вошел внутрь.
Небольшая квадратная комната. Черные стены, серые пол и потолок. И посередине стоял черный ящик с откидным верхом. Я подошел к нему и только потом увидел, что у дальней стены сидит на стуле человек в черном. Он немного отличался от того, кто давал мне поручение, но что-то подсказывало, что это был именно он.
— Я выполнил задание, — сообщил я. О срыве системы говорить не стал.
— Да, я знаю. Если ты здесь, значит, выполнил. По-другому быть не могло. Не все пошло так гладко, как того хотел заказчик, но условия соблюдены, и это главное.
— Тебя же Дим зовут, верно?
— Я не люблю имен, ты же знаешь.
— Ты говорил, но мне надо как-то к тебе обращаться.
— Ты уже обратился. Все прочее — маловажные нюансы. В ящике ты найдешь аноним-ссылку, по которой сможешь скачать клонер. С этой минуты она будет доступна двадцать четыре часа. Но чтобы она стала активной, ты должен будешь по данным той ссылки перевести деньги и дать доступ к коду обещанного тобой плагина. Если не успеешь все это сделать за отведенное время — доступ закроется.
Я откинул крышку черного ящика, заглянул внутрь. Сначала мне показалось, что он пуст, но потом на дне я заметил свернутую вчетверо бумажку. Достал ее, развернул. Перед взором всплыл ряд бессвязных символов, штук тридцать, наверное.
— И как я это запомню? Записную книжку-то я с собой не прихватил.
— Надо было думать об этом раньше. Прощай.
Стены и потолок начали быстро стекать вниз, а потом и вовсе исчезли. Я снова оказался у подножия Темной Башни.
— Аудиенция на этаже Особых встреч окончена. Прошу покинуть Зону Красных Роз. Приятного вам дня.
Я поглядел на ладонь, в ней по-прежнему лежала записка с аноним-ссылкой. И как мне ее вынести за пределы Пропасти, ведь если я просто покину зону, то она исчезнет?
— Аудиенция на этаже Особых встреч окончена. Прошу покинуть Зону Красных Роз. Приятного вам дня, — назойливо повторил робот-привратник.
— Ты! Ты ведь нечто вроде секретаря? — обратился я к Энди.
Пустой взгляд светящихся красным глаз не выказывал никаких эмоций.
— Да. Я чем-то могу вам помочь?
— Можешь. И поможешь. Создай для меня одноразовый почтовый аноним-ящик и отправь по нему вот это? — Я сунул ладонь с запиской прямо ему под нос.
— Минуточку. — В голове непися щелкнуло, потом прожужжало, и он выдал: — Создан одноразовый аноним-ящик. Запомните данные для входа.
Из макушки Энди вылезла какая-то антенна с маленькой тарелкой на конце, из которой выскочили две голографические строки: «Логин: fenrir089» и «Пароль: gvas3-4». Запомнить это было куда легче, чем адрес аноним-ссылки.
— Запомнил. А теперь передавай содержимое записки.
Робот-привратник поднял механическую руку, взял бумажку, неуклюже развернул, поднес чуть ближе к глазам. В голове снова щелкнуло, и он сказал:
— Сообщение отправлено на созданный ящик.
Так-то лучше.
