— Вам нельзя лишний раз напрягаться без нужды, и потом я пришёл по делу…
— Садись, рассказывай, — готов был Глеб выслушать всё, что он сообщит ему, а принять непосредственное участие в его судьбе наравне со своей не деля.
— Разрешите представиться… — снова взял непродолжительную паузу седовласый гость. — Подполковник…
— В отставке или как? — заулыбался Глеб, светясь от счастья.
— Даже и не знаю, как сказать…
— Тогда начинай, а продолжай — выкладывай всё по порядку! Даже можешь не торопиться!
— Не думаю, что у нас достаточно времени, — стал немного походить на военного человека оппонент. — Я военный инженер и возвожу фортификационные сооружения! Последняя моя "командировка" — адрес приписки — был Вьетнам! Там меня и настигла сия незавидная участь…
— Напалм… — догадался Глеб.
— Да, янки пожгли нас…
— Интернационалистов?
— Почти, меня и вьетконговцев…
— Я занимался тем, что помогал им…
— Возводить фортификации?
— Да, базы и лагеря, а заодно кое-чему научился у них. И здесь, как нигде в другом месте реально применить мой жизненный опыт — местность соответствующая. И стихия… На открытой местности изначально не стоило ничего возводить, необходимо углубиться, — намекнул он на блиндажи, окопы и доты. — Ошибка очевидна! Буря внесла свои коррективы! Нет, римляне конечно славные воины и как строители, но…
— Дальше можешь не продолжать, — уяснил Глеб дельную мысль, предложенную гостем. — Ты прав! Абсолютно во всём!
Он настоял, чтобы позвали Гая, а сам тем временем продолжил общение с подполковником.
— Конкретно можешь объяснить, как намерен строить, что и где?
— Да, мой план прост — использовать удобный рельеф местности. И там где всё возводилось на поверхности, прорыть туннели с траншеями.
— Это понятно — норы. И только-то?
— Нет, во избежание демаскировки сооружения укрепить изнутри камнем и глиной. Я обнаружил её, она здесь повсюду — стихией подняло пласт земли и открыло иной — её. И в избытке. О лучшем строительном материале и мечтать нельзя!
— А вода? Глину помниться: надо вымешивать…
— Ага, можно и ногами. Это несложно!
— Хэх, всё у тебя просто, подполковник, и звучит красиво, а заманчиво…
— Так что, и скажешь, командир?
— Капитан я по званию, ты выходит старше меня, и по возрасту. Тебе и карты в руки!
— Не понял, командир?
— Назначаю тебя вместо себя начальником! С меня будет вполне достаточно и участия в жизни гарнизона, как боевого командира. Разведчик я, а не… Ну ты понял меня! Вот, например, Гай отвечает за снабжение, а ты будешь за всё остальное! На мне только бремя войны, ну и разведка! Не могу я долго сидеть на одном месте!
Подполковник был сбит с толку. Заявление спецназовца и впрямь удивило его, если не отметить больше: обескуражило. Состояние было близко к шоковому.
— Не думай — ни о чём! Всё что было — в прошлом! Это приказ! Исполнять!
— Так точно! — взметнулась рука к голове и замерла, так и не достигнув виска в виду отсутствия головного убора.
— Да брось ты… — отмахнулся Глеб. — Какие к чёрту знаки отличия и прочие заморочки из военного устава! Когда у нас враг — чёрт знает что! Черти — одно слово, а демоны! И ничего не добавишь к этому! Разве что — ад!
— Авва… — ворвался в палатку-шатёр принцип.
— А вот и Гай! Знакомьтесь… — только теперь понял Глеб: он до сих пор не знает имени подполковника.
— Семён…
— А отчество?
— Батькович — обойдёмся без него, Глеб…
— Понял, тогда поступим проще, — заявил он в продолжение разговора. — Мой позывной — Глыба, а твой будет — Бульбаш! Устроит?
— Да мне лично как-то всё равно…
— Вот и чудненько — договорились.
Принцип вникал или пытался во всё, о чём переговаривались при нём Глеб с Семёном.
— Тебе придётся работать с ним, — пояснил Глеб. — Отныне он вместо меня здесь будет командовать всем, а я…
Это было похоже на то: умывает руки.
— Нет, — отринул Глеб сомнения по данному поводу. — Я никого здесь не брошу, а буду делать то, что умею лучше всего — налажу разведку и диверсионную деятельность.
Ему даже значительно полегчало — встал. Болей он больше не замечал.
— Ты куда? А ну назад — лежать! — встретила его за пределами палатки в штыки Люба.
— Ну ты даёшь, подруга, — усмехнулся Глеб. — Ещё бы сказала: сидеть! Я ж те не собака и не на привязи!
— Уходишь? Уже? Куда? Разлюбил меня? — обескуражила Люба, и не думая униматься.
Семён тактично кашлянул.
— Ой… — опомнилась Люба, да слишком поздно — проболталась.
— Не обращайте на меня внимания… — смутился он сам. И прибавил, ляпнув ни к месту. — Совет вам да любовь…
— Это он сейчас чего — и было?!
— Да я тут причём — и между делом, — выдал Глеб.
Люба закраснелась.
— Успокойся, всё хорошо, Семён, он же подполковник инженерных войск в прошлой жизни, наш новый командир… практически комендант… — пытался Глеб выправить ситуацию.
— А ты как? И тоже бросаешь меня?
— Нет, и мне нужна твоя помощь…
— Только не говори: здесь! — не желала уступать Люба.
— Да уж… — снова напомнил про себя Семён. — Вас нельзя разлучать — себе дороже! Будь по-вашему…
— Что это значит?!
— Уже сказал раз, и повторять два — не намерен! — возвращался к нему армейский тон и выправка.
Он увлёк Гая, покидая Глеба с Любой одних. Им было о чём поговорить без свидетелей и выяснить собственные отношения.
— Это чего ща было, подруга?! — не утерпел Глеб.
— Вот только сам не начинай! Ладно…
— Как скажешь, но…
Люба прыгнула к Глебу и чмокнула в щёку, заставляя на миг зажмуриться.
— Детский сад… — усмехнулся он озорно, не сдержав эмоций рвущихся наружу. Хохотнул. — Ясельная группу отдыхает!
— Я что-то сделала не то — не так? — не то чтобы обиделась Люба, просто хотела понять.
— Да нет, что ты… — сам вёл себя неестественно Глеб и говорил подстать. — Всё в порядке — я полном! Нормально…
И снова заулыбался ненормально.
— Это же надо, а…
— Дурак!
— Как скажешь, любимая…
— Я не ослышалась? Не подруга, а…
Люба вновь прильнула к Глебу и на этот раз не к щеке устами, а его и…
Поцелуй получился настоящим и продолжительным. Глеб не спешил прерывать сладостное мгновение, идиллию нарушила сама Люба, испуганно отпрянув от него, ожидая тот, начнёт нести на неё, что она это сделала прилюдно и прочее в том же духе — дискредитирует его в глазах людей.
Ничего подобного. Глеб пытался сам уяснить, как дальше поступить.
