Армено? — раздался со спины голос.
Медленно повернувшись, Армено разглядел… того самого одиночку, что сидел в «Припяти». Значит, все-таки его ждали.
Ясно.
Из-за кузова фургона, стоявшего в нескольких метрах от Лотоса целителя, вышла еще пара человек. У одного в руке был пистолет, второй сразу направил на Армено фиксатор.
— Кто спрашивает?
Несколько мгновений трое окруживших его мужчин молчали. Только ветер подвывал в сгущающихся сумерках.
— Где старуха? — наконец спросил «одиночка».
— Какая старуха?
Снова пауза.
— Садись, — велели ему тогда, указав на фургон.
— Надо двигатель выключить, — сказал целитель. — Бензин выйдет весь.
— Выключим, садись.
Пожав плечами, Армено подошел к фургону. Один из неизвестных открыл перед ним дверь. Вскоре машина сдвинулась с места, сворачивая в сторону дороги, ведущей прочь из Роквела.
Вопросов ему, как ни странно, не задавали. Умно, если подумать. Впрочем, кто-то глупый просто не сумел бы его отыскать…
— Долго еще?
Это была едва ли не первая фраза, сказанная за все время пути. Произнес ее «одиночка» спустя примерно два часа, которые он честно просидел с направленным на Армено пистолетом.
— Должны уже подъезжать к порталу.
В голосе водителя послышалось напряжение.
— Ты дорогу не перепутал?
— Так своротов не было.
«Одиночка» нахмурился. Бросил короткий взгляд на целителя…
— Навигатор херню какую-то показывает, — добавил водитель. — Вроде мы долж…
Хлоп!
— Да сука!
— Что?
— Двигатель, мать его!
И правда фургон вдруг начал тормозить и вскоре окончательно не остановился.
— Какого хера?! — тут уж «одиночку» покинуло самообладание. — Я тебе говорил все проверить!
— Я идиот по-твоему?! В идеальном состоянии машина!
Возникла пауза. «Одиночка» бросил короткий на целителя, несколько раз вдохнул и выдохнул.
— Тогда почему мы не едем? — уточнил он у водителя уже спокойней.
— Сейчас.
Глухо матюгнувшись, водитель вылез из кабины. Раздался звук открывающегося капота…
— Какого… Инс! Тут… короче, тут…
— Что? — несколько секунд «одиночка» прождал ответа, потом все же не выдержал и вылез из фургона сам. — Да что…
Его голос тоже оборвался.
Чуть подождав, Армено вышел наружу вслед за ними. Сразу расстегнул куртку и стянул с головы шапку. Тут уже было не холодно.
— Проводить вас? — спросил он.
«Одиночка» резко к нему обернулся, наставляя пистолет, но целитель не обратил внимания.
— Куда?
— К той, кого вы искали.
Пару секунд стояла тишина, а после с каким-то странным вскриком один из троицы — тот, что был с фиксатором — бросился прочь от машины. Сбежав с дороги, он врубился в ряды темных деревьев. Здесь, кстати, уже снега не было. Так что умереть от холода, как это было бы практически в любой другой части Девятой, ему не грозило.
— Идемте, — сказал Армено, проводив «беглеца» равнодушным взглядом. — Здесь уже недалеко.
Седьмая. Праджис
Алекс
— Духов, можно тебе один вопрос задать?
— Да, конечно.
— Только обещай, что честно ответишь.
Лежа на мне животом, Виктория, свесилась с края кровати и шарила руками по полу. Головы ее тоже видно не было, так голос доносился откуда-то снизу.
— Хм… ладно, обещаю.
— Ты мои трусы не видел?
Я честно попытался припомнить. Во-первых, на ней самой их точно не было, иначе бы я заметил. Во-вторых…
— Видел, — ответил я.
— И где они?! — она тут же поднялась обратно, упершись в меня взглядом. Сосредоточиться сразу стало сложнее. Пара шикарных грудей с темно-красными в цвет ее волос сосками притянули к себя взгляд… — Алекс!
— Что? Это вообще-то уже другой вопрос.
— Да блин! — шлепнула она меня ладонью по плечу, и, выпрямившись, уселась верхом.
— Они тебе вообще зачем?
— В смысле? Ты помнишь, что с моим платьем сделал? У меня нет тут другой одежды, я до кухни хотела сходить.
Да, в этот раз мы были в моей комнате, куда завалились сразу после приезда. Так вышло, что в дороге мы почти не спали. Я не выпускал из рук смартфон. Все произошедшее во время приема требовало мгновенной реакции, так что не до отдыха было. Викторию, пользуясь случаем, я тоже припряг. Под конец она все-таки послала меня на хер и отрубилась, так что от машины мне пришлось нести на руках сначала Софи, а потом уже системницу.
Ну и после я сам практически сразу уснул.
Проснулся же я от очень странного ощущения, которое даже не сразу распознал. Только открыв глаза заметил, что Виктории рядом нет. А вот под простыней, которой я накрывался, наоборот кто-то чем-то занимается. Как раз в районе моего паха.
Только тогда я окончательно проснулся и сообразил в чем дело. Ну а затем все как-то само получилось. Ну и платье тут оказалось невинной жертвой.
— В трусах? — хмыкнул я, вспомнив те ниточки с парой сантиметров квадратной ткани, о которых шла речь. — Да лучше уж так иди.
— Спасибо, тебе, Духов, конечно…
— Нижний ящик стола — это холодильный шкаф, — решил все же сжалиться я. — Там должно что-то быть.
— И ты молчал!
Спрыгнув на пол, она подбежала к столу. Ящик был снизу, так что чтобы забраться в холодильник, ей пришлось нагнуться, выставляя на мое обозрение идеальные ягодицы и все, что между ними.
— Газировка есть… обычная вода… яблоки… сыр… бананы… хм… Так может ты что-то горячее хочешь? — обернулась она. — Я могу сходить, мне не сложно. Твои какие-нибудь шмотки надену.
— Фруктов хватит, — пожал плечами я. — Хотя если ты отдохнуть хотела…
— В смысле? — вдруг перебила она. И обвиняющее ткнула в меня пальцем. — Я думала, это тебе надо отдохнуть!
— Нет, — улыбнулся я, удержавшись, чтобы не засмеяться.
— Тогда какого… Р-рах!
Захватив все-таки из холодильника бананы с газировкой, она прыгнула обратно на кровать. Снова на меня сев, открыла и практически залпом выпила пол-литровую бутылку колы. Откинула ее и впилась в меня поцелуем.
— Что хочешь?.. — спустя несколько секунд прошептала она мне на ухо, кусая за мочку.
— Знаешь, одна мысль возникла, пока ты там спиной стояла, — признался я.
Она ответила мне прямым взглядом.
После чего медленно слезла с меня, простроившись с боку. Легла на живот. Чуть выгнула спину, оттопыривая попу.
— Покажи, что за мысль, — глянула она на меня, повернув голову.
Я усмехнулся, приподнимаясь.
Сейчас покажу.
* * *
В итоге системница все-таки вымоталась первая, так что оставив ее досыпать, до кухни пошел я. На часах к тому времени было уже близко к полночи. Получилось, что со всеми поездками у нас поменялись день с ночью местами. Но ничего, завтра пораньше встанем.
На кухне я застал довольно интересную картину. Бомби, Агафья и Софи… играли в карты.
— Валет.
— Дама.
— Валет.
— Семь.
— Гм… бито.
Сначала я подумал, что это просто подкидной дурак, и даже особо внимания не обратил. Но потом
