Мужчины и женщины разных возрастов, от молодых до близких к старчеству.
Их ауры были насквозь пропитаны тёмной силой проклятья. А Чутьё не ощущало их, точно так же как и заражённых.
Но в отличие от них, у вышедших из капсул сохранялся внешний вид человека. Никаких опухолей или других телесных деформаций. Даже глаза самые обычные.
Вот только смотрели они так, словно были живыми куклами. Всего их было шестеро.
Они подошли друг к другу и начали громко, что даже слышно было у нас, говорить.
— Братья. Сёстры. Где мы? — спросил один из них голосом, в котором не было ни одной эмоции. Словно ИИ. Меня аж передёрнуло от воспоминаний, так они были похожи.
— Не знаю. Нас спасут? — ответила ему женщина за сорок.
— Здесь никого нет. Кто нас спасёт?
Их разговор звучал абсурдно. Отчего становилось ещё неуютнее.
— Жуть, — прошипел Хельг, Виталий ткнул его локтём, чтобы он замолк.
А голые люди продолжали.
— Может, нас спасут они? — ответил самый старший из них и повернулся… смотря прямо мне в глаза. Он поднял на нас указательный палец.
Остальные пятеро тоже повернулись к нам.
— Могучие предки… — снова проболтался Хельг.
— Уходим, — коротко скомандовал Виталий.
И вовремя, потому что вся шестёрка побежала на нас. С безучастными лицами, похожими на восковые маски, не знающие мимики. Прямо так, в чём мать родила.
Мы подорвались с места, чтобы отступить в лес, пока на нас не побежала вся орда заражённых.
Я быстро переключился зрением на Зырика, активировал Виденье и увидел главное — ниточки управления заражёнными теперь сходились не в макре, как на моём острове.
А в каждом из этих голых чудаков. В их головах. У каждого по несколько десятков штук.
И весь лес словно пришёл в движение, ауры выскакивающих из земли заражённых стали мелькать между деревьев.
Если не остановить заражённых, то «Тайгу» ждут неприятности. Вот только лучшего момента чем сейчас не будет, управляющие-то гнались прямо за нами!
— Виталий! Я убью их, тогда заражённые отстанут!
— Что ты мелешь, Кальмаров⁈ Не сбавляй ходу! Отобьёмся с основными силами!
— Нет! Нужно убить шёстёрку, тогда заражённые будут просто бесконтрольной толпой!
— Какого хрена⁈
— Отвлеките заражённых, а я решу проблему! — крикнул я и развернулся назад.
Вот только Виталий меня не послушал. — Ты — псих, Кальмаров! — он на ходу приобрёл полутигриный облик и развернулся тоже, рыча команду: — Хельг, залепи всё паутиной, чтоб ни одна тварь не зашла нам в спину, пока мы потрошим тех нудистов!
— Есть! — кивнул тот и выпустил из рук белую липкую паутину, которая прицепилась к дереву подальше. Потом принялся создавать вокруг нас заграждения из неё.
А я уже бежал прямо на шестёрку. Они были медленными, на первый взгляд. Пока я не отправил в одного из них Псионический Клинок.
Легко разрезая стволы деревьев, он чуть не отсёк голову первой из бегущих за нами. Но в самый последний миг она отклонилась назад, из-за чего Клинок прошёл прямо над кончиком её носа.
А потом она как ни в чём ни бывало выпрямилась и запрыгнула на ближайшее дерево, ухаватившись за него как обезьяна. Остальные сделали так же.
Сближаться они больше не планировали.
— Это заражённые⁈ — спросил у меня Виталий.
— Нет, не совсем! Но лучше не трогать, а метнуть что-нибудь!
Он рыкнул. — Это устроим! — после чего сорвал с пояса небольшой топорик и метнул аккурат в голову одному из управляющих. Но тот просто увернулся, отчего топор застрял в стволе дерева. — Ловкие твари!
— Не для меня! — оскалился я и обхватил ближайшего из голых управляющих телекинезом, а потом сорвал его с дерева на землю, прямо под Псионический Клинок.
Чвакнула плоть. Слетела голова, а затем тело рассыпалось красноватой пылью.
Остальные управляющие бесстрастно посмотрели на это и бросились в рассыпную.
А вокруг нас уже слышались булькающие завывания заражённых, которые на бегу попадали в паутину и вязли в ней.
Мне что, придётся за ними гоняться?
Ну уж нет!
Ближайший из управляющих был схвачен телекинезом и точно так же, как прошлый, лишился головы.
Но это дало две секунды оставшейся четвёрке. Они уже терялись среди деревьев.
А Виталий, который не стоял на месте, в два широких прыжка вырвался вперёд и выхватил из дерева свой топорик.
Ловким броском он смог попасть в затылок убегающей управляющей и она обратилась в пыль.
А я побежал за двумя, которые скрылись в другом направлении.
Зырик подлетал сверху, так что я видел почти все перемещения своих целей. И с помощью же Зырика прикончил того, кто вырвался вперёд.
По стандартной схеме: хват телекинезом и отсечение головы.
Вот за последним, точнее — последней пришлось побегать. Она смекнула, что нужно как можно больше прыгать между деревьев, чтобы я не мог как следует на ней сосредоточиться.
А потом на меня выбежали заражённые. Один за другим, почти десяток.
Я не хотел их убивать, хоть это и являлось рискованным милосердием. Но если можно было уберечь жизни, скорее всего, невинных, то я собирался это сделать.
Псионический Клинок заплясал у земли, подсекая ноги заражённых. Они падали, с рыками и бульканьем.
Ничего, восстановятся. Проклятье удивительно хорошо усиливало регенерацию.
Но я всё равно не поспевал за управляющей. Она прыгала с дерева на дерево лучше, чем я за ней бежал.
Тело Ярослава совершенно не подходило для бега по пересечённой местости, тем более за такой шустрой целью.
Но в конце концов Зырик вылетел на самый предел своей дальности и через него я смог подловить свою цель. Прямо в прыжке её перехватили фиолетовые частицы телекинеза. А затем располовинил Псионический Клинок.
Заражённые, которые ползали вокруг меня, одновременно затихли.
Что⁈ Но почему⁈
Я бросился к ближайшему, осторожно смотря на его тело. Никаких признаков жизни.
Перевернул телекинезом и взглянул Истинным Виденьем. Аура заражённого стремительно таяла, что свидетельствовало о его смерти.
Но ведь… я уничтожил источник.
А в прошлый раз — я выкинул его на Изнанку, оборвав нити. Тогда вся энергия проклятья постепенно вытекла из всех заражённых.
В этот же раз, проклятье убило всех, кто был подсоединён к уничтоженной управляющей.
Выходит, если уничтожать источник проклятья, то все связанные с ним погибнут?
Плохо. Последнего управляющего нужно вышвырнуть на Изнанку!
— Я убил её! Последнюю тварь, — из-за деревьев вышел запыхавшийся Виталий. — Пришлось руками, но, вроде, чувствую себя
