- Зарплата техника позволяет?..
- Нет, это аппарат милорда Аэриса. Прошу вас, - он открыл перед ней люк, предлагая занять пассажирское место, а сам занял место пилота.
- Так, что у нас тут, - пробормотала Юали, изучая систему связи, установленную во флаере. А затем, пробежавшись пальцами по иллюзорным кнопкам, вызвала на связь рейдер.
- Представьтесь, пожалуйста, - прозвенел в кабине голос Виато.
- Виато, это Юали. Соедини меня с Иммором.
- Господин сейчас находится в Сердечнике, переключаю на милорда Аэриса, - раздался негромкий щелчок, и перед демонессой возникла маленькая фигурка стрелка.
- О, миледи, - улыбнулся Фуулмэн. - Порадуйте меня.
- Нечем. ИВКС сейчас решают пограничный "головняк", - покачала головой демонесса.
- Крупный, видать, "головняк". Думаю, Мор скоро уже выползет из Сердечника, поэтому ждем тебя. Будем решать, что делать. Все, ждем тебя, - и Аэрис отключил связь.
- Хорошо, - демонесса откинулась на сиденье. - Скажи мне, техник. Вот зачем ты трешься вокруг Мортиса? Он же, как я понимаю, сейчас не имеет и десятой доли поддержки Патриархата? - техник скосил на нее глаза.
- Ситуация чуть сложнее, чем вы представляете, миледи. Вменяемо ответить на ваш вопрос смог бы один из хранителей традиций, но постараюсь пояснить. Господин Иммор не лишился какой-либо поддержки, но сейчас сложилась ситуация, которой не было очень давно. Он прошел Вознесение, которого не было в планах Патриархата, и из-за этого пришлось перетрясать давно подготовленные союзы. Боюсь, я все же не могу нормально объяснить, миледи. Все эти заморочки с новыми Ветвями семьи... я, как подданный Патриархата, могу перейти в новую Ветвь. Это исключительно мой выбор. И я его сделал.
- Ты желаешь быть рядом, когда Мортис получит реальную силу и власть, - понимающе кивнула демонесса.
- Мои намерения не столь меркантильны, миледи. Я подданный Патриархата в пятом поколении...
- "И верность у тебя в крови". Да-да, старая история. Ну, ничего, мы еще вернемся к этому вопросу, - с этими словами Юали закрыла глаза, удобнее устраиваясь в кресле. Гаро посмотрел на плавные движения женского тела, сглотнул и сосредоточился на управлении флаером. Полет занял почти час. Но вот под днищем флаера показался планетарный док, в котором сейчас находился рейдер. Техник заложил виртуозный маневр, подводя машину к опущенной грузовой аппарели корабля. Как только они приземлились, по рампе сбежал маленький серво-голем и, перебирая своими многочисленными тоненькими ножками, побежал к флаеру.
- Миледи, вас ожидают в Сердечнике, - донесся до Юали синтезированный голос. Она еще не успела выбраться из кабины, а голем уже убежал.
- Тупая железка, - недовольно поджала губы демонесса.
- Поторопитесь, миледи, у господина Мортиса наверняка появилась важная информация, - сказал Расан, открывая люк. Соблазнительница проворно выбралась из флаера и быстрым шагом направилась к рейдеру.
Едва демонесса миновала шлюз, который вел в Сердечник, она словно натолкнулась на стену. И лишь мгновение спустя Юали поняла, что это всего лишь концентрированное "внимание" Мортиса, сфокусированное на ней. Вознесенный стоял прямо перед входом в отсек, а его изукрашенное магической татуировкой лицо было повернуто четко в направлении Юали.
- Юали, - услышав напряженный голос Мортиса, демонесса насторожилась. - Мы потеряли метки.
- Как это? - магическая метка была надежнейшим способом слежения, известным в Империи.
- Просто, - Иммор повернул голову, указывая на шар иллюзорной карты. На ней ломаной линией был отмечен путь, который прошли метки. Несколько населенных систем Конфедерации, пара межзвездных военных баз, а вот последний отрезок пути был обозначен руной, означавшей потерю отклика от меток. - Они просто пропали. Такой эффект можно получить, нырнув в черную дыру. Но в том секторе пространства таких объектов нет.
- А вы проверили архивы...?
- Да, Виато перетряс несколько планетарных архивов, а также архив Патриархата. Как я и сказал - эффект возможен рядом с черной дырой.
- А простой портал такого эффекта не даст? - спросила демонесса.
- Только если он размером с небольшую... а лучше с большую планету, - Мортис провел пальцами по лицу. - Они даже не были уничтожены - просто пропали. Юали, необходимо лететь туда и выяснить, что произошло.
- Хм, - Юали окинула взглядом карту. - Официально сигнал пропал на территории Конфедерации...
- Но конкретный сектор считается полностью необитаемым, - раздался голос Эяны. Системщица вошла в отсек, держа в руках несколько иллталлов. - Можем творить любой беспредел - никто и слова не скажет, ибо некому там говорить.
- Я гляжу, вы настроены немедленно отбыть на изучение это феномена? И я с вами солидарна. Виато, передай в центр контроля полетов запрос на взлетный коридор.
- Да, миледи Юали.
- Иммор, я считаю нецелесообразным сразу перемещаться в точку потери отклика, - произнесла демонесса, подсознательно настроившись на спор с портальщиком. Но тот неожиданно кивнул.
- Согласен. Сначала я проведу нас на одну из флотских баз Патриархата - необходимо кое-что обсудить с одним из моих братцев, после этого - я предложу тебе несколько вариантов исследования интересующего нас сектора.
- Хорошо, - сказала Юали, пристально посмотрев в лицо Мортиса. - Ждем взлетный коридор и немедленно стартуем.
* * *
Окно для взлета нашлось буквально через полчаса. Рейдер приподнялся на левитирующем поле и, плавно набирая скорость, огненной стрелой вонзился в облака.
- Орбитальный контроль, на связи рейдер эс-три-два-два-эн, прием, - подала запрос Юали, вызывая на связь одну из тех станция, что контролировали орбитальное движение в околопланетном пространстве.
- Рейдер эс-три-два-два-эн, на связи орбитальный контроль. Слышим вас, - раздался усталый женский голос из динамиков рубки.
- Идем курсом три-восемь-три, пять-два-один, девять-один-один. Прошу сообщить о возможности совершения портального перехода с орбиты.
- Рейдер эс-три-два-два-эн, портальный переход запрещен. Повторяю, запрещен. Двигайтесь прежни курсом до достижения удаления в три отметки. Как поняли, прием?
- Поняла вас, орбитальный контроль, Прежним курсом, третья отметка, - подтвердила Юали, рассматривая навигационную иллюзию, на которой подсветилась линия курса.
- Путь свободен, доброй охоты. Орбитальный контроль, отбой, - станция отключилась.
- Перестраховываются, - буркнул Аэрис. - ББП развернуто, мощность - десять процентов боевой.
- Все системы работают в пределах допустимых значений, - доложила Эяна. - Сердечник выходит в основной рабочий режим. Мор, уменьши ток энергии - он перегружает пятый конденсатор.
