— Не боишься, что их заберут себе другие охотники? — все же не выдержал я на третьем поверженном демоне.
— Пускай только попробуют сунуться к моей добыче, — угрожающе хмыкнул он, а рядом находящиеся бойцы многозначительно переглянулись и постарались отойти от него подальше. — И вообще, не мешай мне работать, Проводник, — дернул уголками губ мужчина, вновь повторив придуманное им же прозвище.
Видимо, он известен среди наемников и поэтому они не рискуют с ним связываться, иначе его поведение сложно объяснить.
В целом лишь несколько человек выделилось среди общего числа участников охоты благодаря своим навыкам.
Этот мужчина, что посмел перебить Шляпника во время его речи и так мастерски связывающий оборотней.
Пара бойцов, замеченных мной из-за своих плащей. Парень голыми руками боролся и побеждал не самых маленьких монстров, которые тем более возвышались над ним как гора. В один из моментов он пробил грудь оборотня рукой. Пускай и закованной в защиту доспеха, но обычный человек не обладает такой взрывной силой. Девушка же мастерски владела мечом и ножом, проносясь дуновением ветра по всему полю боя и мешая оборотням атаковать остальных.
Команда из трех наемников, полагающихся на огнестрельное оружие, которым они выцеливали нападающих нас монстров. Не будь здесь столько иллюзий, то эффективность их стрельбы была выше, но и так пули разрывали тела оборотней, заставляя их тратить мгновения на восстановление, что сильно помогало остальным.
Был еще мужчина, что предпочел иному оружию внушительную секиру, но он вырвался вперед и я его из-за тумана толком не видел. Был лишь слышен его яростный клич и звуки умирающих оборотней, которые никак не могли остановить его продвижение.
Остальные показывали умеренные навыки и вообще предпочитали действовать совместно, чтобы не попасть под раздачу. В итоге только я и мои слуги не принимали участия в этом веселье, так как мы не были так сильно заинтересованы в трофеях. Все же цель данной охоты в моем случае была иной.
Лесная зона была небольшой, так что не прошло и десяти минут с момента нашего входа в нее, как мы прибыли в ту область, куда вел меня маячок. К сожалению, с точностью до метра он цель не мог указать, но и этого было вполне достаточно.
Туман вокруг вдруг стал менее плотным и теперь можно было увидеть небольшую поляну впереди, в центре которой стоял длинноволосый брюнет, со скучающим выражением лица смотрящий на нас. Именно он управлял оборотнями и именного его я встретил тогда на трассе.
В нескольких метрах от него лежали тела бойцов, вырвавшихся вперед, но мы их так и не сумели догнать. В данный момент их рвали на части оборотни и несколько человек не выдержали такого зрелища, начав опустошать свои желудки.
— А вы, люди, забавные существа, — вдруг произнес демон.
— Так это и цель нашей охоты, — пренебрежительно произнес мужчина, вновь вложив в рот сигару. — Как-то не впечатляет.
— Его внешность обманчива, — предупредил я.
Демон с любопытством посмотрел в сторону говорившего и одновременно с этим прозвучал звук выстрела. Один из наемников предположил, что это будет лучший момент для атаки и, пока цель стоит неподвижно, нацелился в его голову. К сожалению, это была лишь иллюзия, которая слегка подернулась рябью и вновь вернула свою целостность.
— Как невежливо, — покачал указательным пальцем демон, посмотрев на стрелявшего. — Я все организовал, чтобы достойно вас встретить. Даже подготовил развлекательную программу, а вы вот так реагируете?!
Похоже, этот демон успел неплохо ознакомиться с нашей культурой, раз говорит именно так. Его что, чернокнижник усадил перед телевизором и заставил смотреть фантастические фильмы? Да что там говорить — он даже стоял перед нами в современной одежде в виде черных джинс и черной кожанной куртки, накинутой поверх оголенного торса. Образ явно был взят из какого-то фильма — вот кто еще кроме демона, не слишком хорошо разбирающегося в реалиях, будет наряжаться как киношный злодей?
Демон вдруг поднял руку и щелкнул пальцами. Сначала я не понял, что должно было произойти, но вот со стороны, где находился тот стрелок, раздался крик боли. Только тогда мы все увидели, что наемника пронзил когтями неслышно появившийся сереброволосый оборотень, что легко поднял мужчину в обмундировании над землей, причиняя ему еще больше боли. Он предстал нам лишь на несколько мгновений, отпрыгнув вместе со своей жертвой в туман.
Никто вслед стрелять не стал, уже поняв за короткое время нахождения тут, что лучше не тратить понапрасну патроны, которых все же не так много, как хотелось бы.
— Интересно, а как вы нашли меня? — потерев подбородок, спросил хозяин оборотней. — Хотя это не важно, — махнул он рукой. — Моим слугам слишком сильно понравился вкус человеческой плоти, чтобы отказываться от такого подарка.
— Какая говорливая цель нам попалась, — хмыкнул все тот же мужчина с сигарой, неспешно доставая из-за спины свой дробовик. — Ты пойдешь со мной, — указал он стволом на демона.
— Какой наглый человечишка, — зло улыбнулся наследник Гортвара и направил руку в его сторону.
Но еще до того, как он успел что-то сделать, мужчина выстрелил и иллюзия окончательно развеялась. Раздался смех демона и в то же время со всех сторон на нас напали оборотни под прикрытием своих иллюзорных копий.
— Рокс, ты можешь с этим что-то сделать? — спросил я, увернувшись от когтистой лапы подобравшегося к нам монстра, и разочарованно цокнул языком, когда от моего удара он развеялся дымкой.
Пускай эти иллюзии не были материальными, но из-за тумана я не мог отличить их от общего фона даже в магическом зрении. Оборотни благодаря своей особой магии создавали настоящую завесу, из которой, собственно, и формировали конструкту иллюзий. Хорошо хоть они были ограничены лишь повторением самих себя — на что-то более сложное и качественное их умений явно не хватало.
— К сожалению, наследник Гортвара сейчас контролирует окружение своей силой и перехватить его контроль у меня не хватит сил, — покачала головой девушка.
— Ну хоть что-то с иллюзиями можно сделать? — увернувшись от очередного замаха оборотня, в этот раз оказавшегося настоящим и получившего пулю в череп, я осмотрелся по сторонам.
— Сейчас попробую, — ответила Роксана и вокруг нее закружились невидимые потоки магической энергии.
Илья стал прикрывать отвлекшуюся от боя демонессу, а я старался отстреливать оборотней, что прорывались к нам.
Когда планировалось нападение на еще одного наследника Гортвара, я долго думал, как обезопасить себя и в то же время не продемонстрировать перед остальными свою настоящую личность. Все же есть минусы в уникальной магии — она становится слишком приметной. Так что пришлось брать с собой меч (внутри которого сейчас находился дух мечника, чтобы в случае чего помочь мне) и пистолеты. Стрелять с двух рук было не самым оптимальным решением, но с учетом заранее подготовленных магических пуль и того, что на моем пути будут часто встречаться иллюзии, мне показалось, что иметь два ствола будет более оптимально, так как я смогу быстро реагировать на угрозу, контролируя большую зону перед собой.
Сейчас же я понимаю, что лучше было взять дробовик, как тот мужик, который широким фронтом косил противников перед собой, задевая как настоящих оборотней, так и иллюзии. Я, конечно, с этим оружием знаком похуже, но мне кажется, что так себя вести оно не должно, а значит было модифицировано под какие-то цели. В любом случае из всех стрелков у него успешнее всего получалось попадать по оборотням.
Жаль только, что эти демоны слишком быстро регенерируют, чтобы такой урон оказался для них существенным. Вот, например, мужчину с секирой оборотни старались обходить стороной, так как его оружие в какой-то момент стало алеть от вливаемой в него энергии огня и раны, наносимые секирой, уже не поддавались так быстро исцелению. С учетом того, что удары наемника несли в себе большую силу и чуть ли не располовинивали монстров, то не удивительно, что в его стороне было больше всего иллюзий.
