Остальные тоже вносили свою лепту в общий бой, но было видно, что люди проигрывают, растрачивая силы на иллюзий сереброволосых оборотней, когда сами твари не так и часто проявляют себя, выжидая момент для наиболее удачной атаки. Также я не знал, сколько именно привел с собой слуг демон, что спокойно стоял на своем месте и с удовольствием смотрел на разворачивающееся представление. В его сторону время от времени стреляли, но это была лишь иллюзия и такие атаки были бесполезны, а скорее носили в себе следы эмоциональной разрядки, чтобы хоть как-то досадить этому ухмыляющемуся демону.
На удивление умело проявил себя Илья. Парень вроде не так давно и занимается боевыми искусствами, но явно имел к этому талант — ведь не зря его приметил Миямото из ряда других учеников. Пускай он был еще недостаточно опытным, но все его ошибки компенсировала хорошая броня, которая пока держала удар, да меч, являющийся слабым артефактом, наносящий небольшие электрические удары в момент попадания. Ученики Миямото были хоть и слабыми, но магами и уж на такие манипуляции через подходящий инструмент их сил хватало, делая их более опасными противниками, чем можно посчитать на первый взгляд.
В целом по его действиям было видно, что вся подготовка у старого духа не прошла для него даром и у парням явный талант к мечевому бою. Пока это только заготовка будущего бойца, но из него может вырасти что-то более опасное. Как знать, вдруг и правда выйдет магический мечник, как в той же Англии.
Пока осматривался, Роксана успела что-то сделать и по лесу прошла волна энергии, эпицентр которой был в нескольких метрах от нас. Как я понял, демонесса успела сделать иллюзию самой себя и отойти в сторону, чтобы не привлечь своими действиями к нам все внимание. Теперь получилось так, что воздействие происходило из пустого места и кто именно виноват был в том, что иллюзии перестали быть столь четкими, как раньше, определить было сложно.
Девушка практически сразу вернулась на место, встав ровно так же, как и ее иллюзия.
Результат ее работы стал сразу понятен всем участникам охоты. Пару раз убедившись, что менее реальными стали именно иллюзии, они больше не обращали на них внимания, сосредоточившись на оборотнях, которые, несмотря на все свое хитроумие, не сразу сообразили, что их методы не действуют. Это стоило жизни четырем демонам, прежде чем они стали скрываться в тумане и действовать более осторожно.
— Это становится скучным, — тихо произнес наследник Гортвара, но так, что его услышали все.
Одновременно с этим он махнул рукой и на несколько секунд туман стал более плотным. Видимость вокруг практически сразу упала до нуля, а затем я услышал первые крики людей и длинные очереди автоматов, что начали палить в возникающих из тумана демонов.
В этот раз это были не иллюзии, а вполне материальные монстры, но от этого легче не становилось, так как, в отличие от нас, оборотни прекрасно чувствовали себя в таких условиях.
— Идиоты, смотрите, куда вы стреляете! — раздался гневный крик мужчины где-то рядом с нами. Судя по голосу, это был все тот же охотник, что перебил недавно Шляпника. — Он только этого и добивается, чтобы мы перебили друг друга!
Я тоже был склонен к этому. Слишком уж удобно было плотным туманом разделить нас, а если не видишь союзников, то и не знаешь, попадешь ли ты по ним своей атакой или нет. Не все сразу сообразили это, но после такого окрика стрельба практически прекратилась и люди стали отчаянно бороться за свои жизни.
Меня прикрывали Роксана и Илья, а я же думал, как бы выпутаться из такой ситуации. Изначально вся надежда была на наемников, что благодаря своему разнообразию в подходах и умениях смогут разрушить любой план, который мог бы попытаться составить наследник Гортвара. Но тот оказался сильнее моей предварительной оценки. Хуже того, что Роксана, тоже имеющая неплохие навыки в магии иллюзий, не могла противостоять такому сильному демону, даже несмотря на наличие Знака Воина и ее опыт в подобного рода сражениях.
Я бы мог решить эту проблему призывом демона, но тогда бы моя личность легко бы раскрылась перед остальными людьми, чего бы мне хотелось избежать. Не хотелось, чтобы меня связывали с этой охотой, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.
Но еще до того, как я решил наплевать на маскировку, справа и чуть спереди от меня будто произошел взрыв, который разметал туман. Пускай это было лишь магическое проявление способностей демона, но каким-то образом кто-то сумел противостоять ему и снести его созданным порывом ветра.
Благодаря тому, что видимость снова улучшилась и я, как, собственно, и остальные, смог разглядеть нашего спасителя. Им оказался парень из той парочки, что скрывала свои доспехи плащами. Сейчас его импровизированная маскировка трепыхалась как от сильного ветра, а весь доспех светился от обилия символов, нанесенных на его поверхность. Не удивительно, что такое эта пара предпочла скрыть, так как слишком необычно было применение рун, а уж такое я определяю сразу благодаря изучению множества гримуаров на данную тему; такое направление не то чтобы считалось мало перспективным, но были куда более простые методы увеличить свою боевую мощь, особенно для мага. То, что неизвестный нам наемник является одаренным, сомневаться не приходилось.
Не знаю, что именно он сделал, но этот магический всплеск нарушил структуру техники демона и все оборотни выпали из своих иллюзий, несколько ошеломленные от столь резко изменившихся условий. Впрочем, люди быстро сообразили, что к чему, и стремительно атаковали оборотней.
— Как тебе такое! — ухмыляясь, произнес мужчина, перекатив сигару из одного угла губ в другой и закусив ее. Он принял такой самоуверенный вид, будто сам добился такого эффекта.
Говорил наемник, в этот раз обращаясь не к иллюзии, а к настоящему демону, что, оказывается, стоял всего в паре метров от своей же иллюзии. Я указал на это Роксане и девушка, создав три своих копии, бросилась в сторону нашего противника.
Илья остался подле меня, готовый защитить от любой угрозы, а я продолжил внимательно отслеживать действия демона, что решил, будто все под его контролем. В любом случае мне повезло, что среди наемников оказался кто-то, способный так влиять на магию демона, пускай, судя по всему, это было побочным эффектом в попытке избавиться от иллюзий. Будь иначе, пришлось бы дожидаться, когда остальные как можно сильнее потреплют демона и его слуг и уже потом действовать самому, чтобы не оставить свидетелей.
Шляпник в курсе моих возможностей и скорее всего это выглядело бы подозрительно, но он не станет об этом распространяться, в отличие от собравшихся здесь. Интуиция говорила, что сегодня будет лучше, если никто из посторонних не узнает, что к данному делу причастен князь Шувалов, и я привык полагаться на это эфемерное чутье, которое не раз меня выручало.
Пока оборотней заняли остальные бойцы, все тот же охотник с сигарой напал на наследника Гортвара, оказавшись даже быстрее Роксаны, которая решила пока повременить и не вмешиваться в их бой.
Тут и на мою долю выпало немного сражений. Впрочем, стоять безучастным тоже означало привлекать к себе внимание.
Пускай Илья превосходно владел мечом и успешно отражал атаки оборотней, но все же он порой излишне открывался и в этот момент вмешивался я выстрелами из пистолета, не давая демону воспользоваться предоставленным преимуществом. Вдвоем мы вполне уверенно держали оборону и изматывали оборотня непрекращающимися атаками. В итоге он пару раз серьезно подставился и предпочел сбежать, чтобы дать себе время на отдых или же найти более легкую цель.
В это же время наследник Гортвара сражался с наемником. Последний был в менее выгодном положении, но все же продолжал свое сражение. Дело в том, что, несмотря на свой человеческий внешний вид, демон им не являлся, что наглядно демонстрировала появившаяся по всему ему телу серая шерсть и выделяющаяся на этом фоне черная шерсть на руках и ногах, обзаведшись еще и когтями, которые остро блестели под светом луны.
